接下來越往北走，流民也越來越多。
有時候他們身後都能跟着上百人，這也讓梁河等人愈發小心謹慎起來。
裝有糧食的馬車和驢車都圍在中間，其他人四散在周圍。
身戴佩刀，神情嚴肅。
看上去就給人一種不好惹的感覺。
流民們都是想尋活路的，所以目前也沒人敢打他們的主意。
不過這天，不知從何而來的一夥高大壯年也跟在了他們身後。
多達五十餘人。
官差們和駱家人都覺得大不妙。
一般而言，流民逃荒，都是一個村子成群結隊的。
很少出現這種全是青壯年的隊伍。
梁t河立刻提高警惕，對所有人催促道：“都給我打起精神了，抓緊趕路。”
他又往身後看了一眼，希望他們能趕快離開。
就連晚飯，梁河都沒再讓常五開火，就怕招來不必要的麻煩。
一條溪水旁，地界一分為二。
祝明卿等人在東邊，對面則是成群結對的流民。
突然，對面傳來孩子饑餓的哭喊聲，緊接着又是父母的打罵聲，吵吵鬧鬧亂作一團。
祝明卿眉頭皺起，看了那邊一眼。
天色昏黃，人影綽綽。
依稀可見有人在抱着孩子哭，也有人偷偷摸摸吃着手裡的餅子，不敢讓其他人看到。
等到了晚上睡覺時間，對面的吵鬧聲也不停歇。
祝明卿煩躁不已，直接意識進入空間休息了。
漸漸地，對面的聲音弱了下來。
夜深人靜時分，大家都睡得正香。
對面一個人影突然動了。
祝明卿就躺在糧車不遠處，而且此時她早就在空間休息夠了。
也是第一時間發現了有人來偷糧食。
但沒有立刻制止。
如今這世道不太平，對方人員衆多，多一事不如少一事。
而且糧食如果真的不夠，她也會想辦法解決的。
可就在此時，宋氏醒了，看到那個黑影在做什麼後，她立刻大喊道：
“有人偷東西！”
周圍有人也陸續醒來，發現了這邊的情況。
黑影反應利索，抱着衣兜裡的糧食就要跑。
祝明卿：……
行了，不用糾結了。
她直接伸出一隻腳，将對方絆倒在地。
梁河也醒了，立刻上前，踩在了對方背上。
“咳咳……”瘦弱漢子吃了滿嘴的土，但此刻都抵不過心中的恐慌：“大人饒命……我就是太餓了。”
腳下是瘦弱的骨頭，梁河心緒微動，但依舊沒有松開對方。
如果就這麼把人放了，對面那些人有樣學樣怎麼辦。
他厲聲呵斥：“敢偷我們的東西，你TM找死！”
“大人，饒命啊，我那八十老母已經兩天沒吃東西了……”這漢子謊話張口就來，眼睛都不眨一下。
梁河知道如今這世道，百姓生活艱難。
可不能因為一時恻隐之心，害了大家。
而且，他敢一個人過來，絕對是有人支持，說不定就是想試探他們。
所以根本不理會對方的求饒，拿起身上的鞭子就打了下去，不過力道很輕。
“再敢偷糧食，小心你的狗命！”
這漢子被打得滿臉痛苦，等幾鞭子下去，他都覺得自己可能小命不保了。
可他稍稍一動，察覺背上的腳好像離開了，立刻踉跄起身，頭也不回地跑遠了。
宋氏看得氣憤不已：“梁都尉，他可是來偷糧食的，怎麼能就這麼把人放了？！”
就應該殺雞儆猴，看還有誰敢拿屬于她的東西！
根本沒考慮過，如果雙方真起了大沖突，又該如何解決。
梁河一個淩厲的眼神看過來，吓得宋氏立刻閉嘴了，表情卻依舊憤憤不平。
什麼人嘛。
虧她還好心提醒。
……
接下來，梁河獨自守夜，讓其他人趕緊休息。
他守着篝火，背靠樹身，望着對面那群人，心中不安的感覺加重。
果不其然，天色漸亮時，他們一動身，那些人也動了。
這些人也不靠近，就遠遠跟在後面。
等休息時間，那些人也找了個陰涼處待着。
本來還有些聲音的押送隊伍，氣氛也逐漸沉寂下來。
梁河看了看身後，人越來越多了，就怕他們聚衆鬧事。
他眉頭緊鎖，立刻叫來常五：“務必把糧食看好了。”
常五也明白：“放心吧，我一直盯着呢。而且，他們應該不會犯傻吧。”
搶劫官糧，這可是要殺頭的。
梁河囑咐：“萬事小心為上！”
這年頭，如果餓狠了，為了一口吃的，什麼事做不出來？
……
一下午時間過去，一切風平浪靜。
祝明卿也覺得有些不正常了。
這些人跟着他們，難道不是為了那些糧食？
但不管為了什麼，這天在日落之前，他們終于到了最近的驿站。
所有人都松了口氣。
驿站不遠處是一片竹林，那些流民們又都紛紛歇在了那裡。
驿站管理森嚴，但梁河依舊多安排了幾個人值夜。
如此這般，也平靜地度過了一個晚上。
清晨，陽光灑落大地，那些流民們已經早早起來找吃食了。
等看到驿站大門一開，官差們剛動身，這些人又紛紛跟了上來。
一個時辰後，梁河實在忍不住了，帶了幾個人過去和他們交涉。
“你們為何一直跟着我們？”
一個幹瘦的老頭兒站了出來，“打擾各位官爺了，我們是想跟在你們身後，也能安全些。你們放心，等到了冀州，我們自會離去的。”
梁河還是不大相信，他又看向那些個壯年：“你們都是一個村子的？”
老頭兒趕忙解釋：“對。官爺可是疑惑他們為什麼單獨出現？其實他們之前是探路去了，我們便在原地等着彙合。”
接着他又說這天災流年的，難免有些山匪搶劫，他們大多都是普通百姓，又敵不過人家，希望幾位官爺能允許他們跟着。
得知因由，梁河才稍稍松了口氣，但也不敢放松警惕。
因為接下來的路，幾乎再無城鎮，全是山路。
隻有跨過這座太明山，才算是真正到了冀州。
梁河又看了看身後的那些人，眉目發愁，問祝明卿：“祝夫人，你說那些人，真的沒有其他目的嘛？”
