天伸手不見五指，即便貢院周圍挂了許多的燈籠，光線依舊十分的朦胧，姜明月悄悄跟在丈夫的身後走了十幾步後，已看不到他的身影。
姜明弘走到姐姐的身邊扶着她道：“姐，咱們回吧！”
姜明月伸長了脖子，往謝淵離開的方向張望了好幾眼，這才随弟弟、詠思三人離開。
人群中，謝淵提着考籃、背着包袱，緊跟着隊伍等候檢查、唱名入場。
他來得還算早，排在隊伍的前列，很快就輪到了他。
相對比院試、鄉試，會試檢查就松了很多，差役們并未捏碎幹糧一一檢查，也沒有讓學子們脫衣裳。
确定身上、考籃、包袱裡沒有夾帶，便讓他們進第二道檢查了。
參加會試的考生都是舉人，且身負真才實學，即便這次考不中，以後不打算再考，也有入仕為官的資格。
科舉舞弊不但會革除功名，全家都會受牽連流放千裡，考生們自不會拿自己的前程和全家人的安危，做舞弊的事因太不值當了。
謝淵經過第二道的檢查，等待唱名後，按号碼找到了自己的号舍。
号舍很是狹窄，隻有一桌案、長椅，謝淵放下考籃、包袱，整個号舍瞬間擁擠了許多。
經曆過鄉試，謝淵很快就适應了現在的環境。
今年屬于恩科，所以選在了氣候最為舒适的八月，要知往年會試都是二月，那時天氣冷，号舍又潮濕，很是磨煉人。他們這一批考生是趕上了好時候。
謝淵簡單收拾了一下号舍，将案闆、長椅并在一起，鋪了一層的毯子，躺在上面蓋上衣裳，很有先見之明的用棉花塞住了耳朵，閉上了雙眼。
随着考生們陸陸續續進場，周圍的号舍也漸漸有了聲響，不過這些對謝淵的影響并不大，因此時他已入眠。
青石胡同，姜明月三人回到家，就各自回了屋，畢竟距離天亮還早。
她重新躺在床上滿腦子都是謝淵，也不知現在他有沒有進号舍，在做什麼，想着想着她又重新睡了過去。
貢院内，各種聲音響個不停，直到天邊出現了一絲絲的亮光，四周這才安靜下來。
貢院外，沈嬌娘看所有的學子都進了考場，提着菜籃子轉身轉身離開了。
她離開不久陳富貴從暗處走了出來，他望着大門緊閉的貢院，沉思了片刻這才去衙門。
号舍内，重新睡了一覺的謝淵睜開了雙眼。
他起身小幅度的在号舍裡活動了一番，心身舒暢後，收拾好毯子、衣裳，坐下靜等發卷。
九天裡，考試一共分為三場，每場考試為三日，這場考完收卷後，緊接着考下一場，而今日是第一場，也是最為重要的一場。
謝淵還記得鄉試時，他緊張又忐忑，而現在也許是又過了四年，也許是外出遊曆經曆了太多的事，也許是心想事成娶了心愛的女子為妻，他現在的心态極平和。
鑼鼓聲響，差役發卷，謝淵接過卷子後，開始觀卷，會試的題目和鄉試其實差不了太多。
在謝淵看來，這一場考試最大的不同乃是學子，鄉試是和州府内的學子比。
而會試則是攬天下英才于一堂，想要從衆多舉人中殺出重圍，很難很難，所以答卷時要格外的小心、謹慎。
謝淵觀完卷後，計算好時間這才答題。
青石胡同，姜明月再次醒來已是辰時，因齊詠思隻請了一天的假，三人用過早飯後，姜明月姐弟親自将他送出了胡同。
目送齊詠思騎馬離開後，姜明月扭頭看着弟弟：“你什麼時候回？”
“我再多陪姐姐兩天。”
姐弟二人一邊往家走，姜明月一邊道：“不要耽誤了你的學業，我這裡有桂嬷嬷、蘋果呢！
再就是為了避免不必要的麻煩，你姐夫沒有出考場之前，我并不打算出門，所以你可放心。”
“也不光是為了陪姐姐，我還準備見一見小姨。”
姜明弘扭過頭看着姜明月道：“姐姐可要随我一起？”
姜明月想着她已和陳娟開始走動，的确該見一見沈嬌娘了。
“好，你來安排吧！”
“那明日我将小姨請出來，咱們坐在一起，一起吃個飯如何？”姜明弘和姐姐商量道。
姜明月輕輕點點頭。
同一時間沅江府，宋婉從房裡出來，看着還未出門的沈墨，走到他的身邊坐下溫聲道：“擔心子敬？”
沈墨扭過頭來，握住了宋婉的手。
“真是什麼也瞞不過你。”
宋婉寬慰他道：“安心，以子敬的才華，必榜上有名。”
沈墨點點頭看着宋婉：“子敬高中後，讓他來沅江府走一遭如何？”
宋婉輕笑了聲。
“怪不得你始終不願讓我将這邊的事，告訴皇兄，原來打的是這個主意。”
她頓了頓再開口時語氣有些酸溜溜：“你對子敬倒是上心，如果不是知道你們沒有血緣關系，我都要懷疑，他是不是你和别的女人生的私生子了。”
“如果他真是我的兒子，我肯定第一時間就讓他上族譜了。
不過他雖不是我子但區别也不大，我那麼多弟子中，隻有他艱難些，我自然要多為他謀劃一二。”
“子敬的确是個很有才華的人，不過你确定他能處理好這邊的事？”
沈墨看着面前的人。
“如果你願意給他留幾個人，他一定能。”
宋婉輕哼了一聲。
“沒想到你竟還将主意打到了我的身上。”
沈墨握緊了她的手。
“咱們一體，你是他的師娘，幫襯他一下也是應該的。”
宋婉聞言笑了，這話她愛聽。
“成吧！那我就給他四人。”
“大氣！”
沈墨誇了她一句後道：“收拾一下東西，咱們在這裡停留的時間也夠久了，該走了。”
聖上已查到了他們的下落，如果他們還待在這裡，會将越來越多的視線引到這裡來，那就不好了。
“走？去哪？”
“你不是一直都想去嶽城看看？咱們下一站就去嶽城。”
“成！”
就在二人決定離開沅江府之時，姜文處理事情時卻有些心不在焉的，一連出了幾個錯誤後，他幹脆放下了手頭的事，望向了京都的方向。
