“怎就與李志遠無關了？要是這樣，那為啥李嬌嬌總對外面說你這次一定能拿下解元！還說這次不同，下回也能拿。”
人群中一個聲音響起，竟然是趙婆子，
屏風後，葉采蘋等人回頭一看，發現早就沒了趙婆子的身影，不知她啥時候跑了出去的。
此言一出，李志遠臉色大變。
李婆子撲過去就要掐趙婆子的脖子：“你個老賤貨，閉嘴！”
“啊——”趙婆子連忙擋着她。二人竟然扭打到一起。
秦知府狠狠一拍驚堂木：“來人，把她們給本官分開！”
立刻有兩名衙差沖出去，把二人給拉了開來。
秦知府又道：“把剛剛說話的婆子請進來。”
趙婆子開心死了，連忙跑進來，跪下：“見過大人。”
“你是何人？”
“回大人，我是青河村的，就是李志遠家附近村子的。我說的都是真的。”
“不管是李子墨考秀才前，還是李志遠鄉試之前。李嬌嬌都大言不慚地說，李子墨一定會中案首。李志遠一定會中解元。”
“大人要是不信，可以到咱們村子附近，随便抓個人問問，瞧她李嬌嬌有沒有說過這樣的話！”
“要是李志遠沒作弊，他哪敢說自己一定會中解元！”
秦知府雙眼一亮，哼了聲，盯着李志遠：“你又如何解釋？”
李志遠臉色鐵青：“我、我之所以說自己能中解元……那是因為我有信心，我的才華……”
秦知府差點呸他臉上了：“你有什麼才華？”
李志遠一噎，旋即怒道：“大人如何能小瞧學生！學生……”
秦知府：“不說别的，你幾歲中童生？”
李志遠鐵青着臉：“二、二十七……”
“幾歲中秀才？”
“三十三……可就算……”
“中秀才時排第幾？”
李志遠：“……”
“本官在問你話。”
李志遠結巴道：“第50名……”
不等秦知府說話，外面的學子已經哄笑出聲了：
“每個縣每次院試錄取秀才，也就50名！他排最後！而且三十三歲才中，真算不得什麼。”
秦知府已經氣笑了：“所以你有什麼才華？哪來的自信？”
李志遠臉色鐵青：“學生……學生當時沒考好。而且最近學業突飛猛進。反正……不管如何，我覺得我能中舉……”
秦知府看不下去了：“孫師爺，把李志遠的考卷念一念，所有題目和文章。”
“是，大人。”
孫師爺拿起李志遠的卷子，大聲朗讀起來。
在場的所有舉子和進士，還有外面的書生都認真聽着。
可他們卻一邊聽一邊搖頭，還的還笑出了聲。
等孫師爺念完，宋舉人搖着頭說：
“這答的都啥跟啥呀，空洞無物，不知所雲。”
某同進士滿臉嫌棄：“全是一堆華麗的詞藻堆砌而成的虛空之物，整篇文章下來，都沒有切實的解決題中疑難。”
“下面這題倒是有應對方案，但那都是用爛了的法子，生搬硬套，一點自己的觀點都沒有。”
有個刻薄的老頭進士：“垃圾！”
外面的書生道：“答得真爛！”
“若是這都叫才華，我家母豬應該也能上考場。”
“什麼才華，他哪來的自信？”
“就他這種墨水，不知咋考上秀才的。”
老頭進士歎氣：“評卷也很累的。老夫幾年前就參加過評卷。開始還精神頭十足，越到後面越累，腦子都轉不動了。反正……大家體諒下吧。”
書生們一聽，懂了！意思是，人都有老眼昏花的時候。再嚴密的評卷，都有錯漏。
李志遠就是那個錯漏，被他混進去了。
這一句又一句評語，簡直是對李志遠的公開處刑！
李志遠腦子一片空白，他一直自以為是的才華……在這些進士和舉人面前，竟然是垃圾！
原來他……沒有才華……
他之所以能中秀才，竟然是僥幸？
李志遠接受不了，有些瘋了：“哈哈哈哈……”
可下一秒他就笑不出了。
隻見秦知府一拍驚堂木，冷喝：“李志遠，你到現在還不說實話嗎？來人，上夾棍！”
李志遠吓了一跳，急道：“不管如何，我都是秀才。我有功名在身，你沒資格給我上刑具！”
秦知府冷哼：“雖然李子墨已經出了你家族譜，但李嬌嬌卻沒有。她協助作弊這是事實。作為她的父親，作為一名秀才，是你監管不力，本官現在就剝奪你秀才的功名！”
李志遠腦子轟隆一聲，晴天霹靂了，軟倒在地。
功名是他驕傲的資本，現在，竟然沒了！
他李志遠再也不是秀才了……
葉采蘋在屏風後看得津津有味。
古代不同現代，古代是有連坐的，特别是這種有功名的人。人品不行這功名都會掉，更何況是子女犯下這種大錯。
秦知府冷喝一聲：“來人，上夾棍！”
李志遠臉色大變，他哪受得了！與其受苦，不如早招了！
李志遠急道：“大人……我招！我招！”
“說！”
“他們如何作弊，我确實一無所知。包括院試，我并不知道他們是作弊得來的。我一直以為，是我教得好。教出了一個案首。”
“這事我還常常在書院裡說，大人若不信，可以傳我幾個同窗來問問，瞧我李志遠說沒說過這樣的話。”
“若知道他們是作弊的，我敢說這種話。我一直以為自己才華橫溢……”
此言一出，秦知府和外面的書生差點都笑了，他們都信了。
李志遠繼續道：“我滿心期待鄉試，想一展才華，拿下舉人。哪想，鄉試前幾天，李嬌嬌和李子墨突然拿了一疊試題和答案來。”
“說是這次鄉試的試題……當時我很震驚。這才知道案首是李子墨作弊得來的，不是我教出來的。”
“我……深受打擊。對，我知道他們在作弊，但我沒有！他們給我答案，我沒要。我相信自己……大人剛剛也把我的卷子展示出來了。”
“有跟原卷子相似的題，但我一點也沒用！我承認我包庇了他們，但我沒有參與。”
說着，狠狠瞪了李嬌嬌一眼，讓她不準供他出來。
畢竟張水娘還在他手中呢。而且李嬌嬌不管如何判，她也是他女兒，他能毀她一輩子。
奇怪的，李嬌嬌竟然一聲不吭，也不揭穿他。
李子墨就更傻了，坐在地上，跟丢了魂一樣。
