靈染将皇後的原話轉述給了負手立在廊下的陸廷。
陸廷聞言擡眸睨向正殿方向，試圖從那金碧輝煌裡捕捉到熟悉的倩影。
“别瞧了。”靈染冷幽幽的開口，“殿下與娘娘在東配殿的暖閣内，站在這裡是看不到的。”
陸廷忍住想要闖進去的沖動，緩緩收回視線。
來鳳儀宮之前，帝王警告過他不許硬闖，若永樂不肯見他，就老老實實的退回乾甯殿去。
“勞煩你再幫我帶句話給殿下，就說我有要緊事與她說，等晚些時候我去公主府尋她。”
靈染是千機閣培養出來的暗衛，曾歸冥起調遣，自然敬着他的。
“行，我會一字不漏說給殿下聽的。”
“……”
目送她拐進庭院後，陸廷偏頭朝東配殿的暖閣方向望去。
一個月，他還有整整一個月的時間。
即便挽回不了殿下，讓他努力争取争取也是好的，至少回應了她的滿腔深情，不叫她那般心傷。
天知道颠皇與他說她以死相逼請旨賜婚時，他有多心痛。
要不是傷她太深，她何至于如此？又怎會覺得他厭惡她嫌棄她？
她迫切的想要定下兩國婚姻，無非是害怕陛下逼迫他娶她，害怕從他眼裡看到冷嘲熱諷。
是他的錯，去青州之前他該與她表明心意的，而不是請靈鸢帶那麼一句話。
他後悔了，後悔自己領悟得太晚，錯過了最佳的時機。
“喂，想什麼呢？”
耳邊傳來一道戲谑的聲音，拉回了冥起恍惚的思緒。
定睛一瞧，不知不覺間已經走到了乾甯殿的側面宮廊上。
而不遠處的柱子前，程霖雙手環兇慵懶的倚靠着，正賤兮兮的盯着他，一副看好戲的模樣。
懶得理他，縱身朝廊檐上躍去。
程霖迅速出手，用一粒石子卸去了他的内力，人從半空落下來，一個沒站穩，踉跄着朝後退去。
他還沒這麼狼狽過！！
陰沉沉的目光直射向程霖，冷聲詢問：“你找死？”
程世子可不是吓大的，頂着一張賤賤的笑臉湊過去。
“不賴我啊，是你自己傷了元氣跟個病秧子似的，連粒石頭都扛不住。”
陸廷退到牆壁前靠着，呼吸漸漸變得粗重起來。
日夜兼程的趕路，不曾合過眼，加上身上的箭傷未愈，又乍然聽說聖旨賜婚心力交瘁，他确實有些疲憊。
要不以程霖的身手，壓根就制不住他。
“心情不好？”程世子湊到他跟前問。
話落，他摸了摸下巴，露出恍然的神色，“差點忘了，主子晌午下旨給永樂公主賜了婚，你媳婦兒沒了。”
賤吧？
真賤！
他還有更賤的，緩緩從袖子裡掏出一明黃色卷軸，笑眯眯地補充，“給你看個好東西，看完你就高興了，為兄弟高興。”
說完，他緩緩攤開寶貝了幾天的賜婚聖旨。
“爺有未婚妻了哦，家裡長輩在給我們挑黃道吉日。”
陸廷忍了忍，最後沒忍住，運足内力朝他拍去。
換做巅峰時期，程霖哪受得了這一掌？
可現在他的内力受損，而他又時刻防備着他，幾乎是在他出手的刹那，他就閃身往旁邊躲去。
嘴還不忘犯賤，“人家小公主追了你兩年，按理說你隻需要點個頭她就乖乖投入你懷抱了啊，
現在倒好，她以死相逼和親西越也不選你，你可真……行，兄弟我佩服至極。”
這狗東西，盡往他的心尖捅，捅了不算，還往上面灑把鹽。
忍無可忍，他直接出劍朝他逼去。
程霖掠出宮廊，将手裡的賜婚聖旨塞進袖中後拔劍迎了上去。
兄弟倆就這樣在乾甯殿外打了起來。
站在正殿門口的吳公公見狀，扯着嗓子驚呼，“程世子，冥統領，使不得，使不得啊。”
沒人理他。
殿内。
剛回京的崔敬元正立在禦階下向帝王禀報中州的情況，聽到外面響起刀劍碰撞聲，面色倏然一變。
“有刺客。”
話音剛落，吳公公的聲音便傳了進來。
“這……”他下意識朝上首的帝王望去。
蕭痕聽到熟悉的劍擊聲，開口道：“愛卿不必驚慌，是冥起與程霖在外面比試。”
“……”
乾甯殿外能随意動武麼？
眼看帝王起身繞過禦案走下台階，他急忙拱手彎腰。
蕭痕緩步走到窗前，見陸廷下了死手，忍不住伸手撫額。
也不知道程霖那混賬跟他說了什麼，竟讓他起了殺心。
“崔卿！”
“臣在！”崔敬元急忙上前，躬身立在帝王身後聽候差遣。
蕭痕看着外面纏鬥的兩人，淡聲道：“從江南兩州的官衙中擇一人出來接替你的位置吧，你回京任職。”
意料之中的事，從接到聖旨讓他去中州襄助餘家大公子收複叛軍那一刻，他就猜到陛下要調他入京。
他有掃清朝中奸佞，讓政治清明，百姓安居樂業的志向，可生不逢時，遇到先帝那等平庸昏聩之君，常年被貶逐，一身才華難以施展。
如今将過天命之年，原以為此生再難入中樞，沒曾想得遇明君，有望歸京。
“老臣遵旨。”
蕭痕揚了揚眉，回頭望向他，“你不問問朕打算将你安置在何處？”
“何處需要老臣，陛下自然會安排老臣去何處。”
好一個崔敬元，不愧是遭五次貶逐的清流之最。
“戶部被蘇黨折騰得千瘡百孔，蛀蟲橫行，愛卿便接管戶部，将那些魑魅魍魉全都給朕拔出來。”
戶部，與百姓緊密相連的一個官衙，隻有戶部幹淨了，百姓才能受益。
崔敬元的目标也是戶部，他見多了各地官員強搶百姓田地的事情，可不在其位不謀其政，若能執掌戶部，便能深入整治，圓他多年的心願。
“老臣叩謝陛下聖恩。”
“朕還沒說完。”蕭痕淡聲開口，“朕将内閣交給你，允你首輔之權，方便你行事，希望你能做到‘簡在帝心’這四字。”
“……”
崔敬元匍匐在地的背影輕輕一顫。
入京任職在他的意料之中，接管戶部也有迹可循，但讓他做首輔，這超出了他的預想。
“陛下讓老臣掌内閣？”
蕭痕親自将他攙扶起來，淡聲道：“朕知你年事已高，不該叫你這般操勞，
但蘇黨倒台，半數官員牽涉其中，還需要你這種股肱之臣穩朝局，
你幹幾年，待子亭穩重成熟了一些，再将這重擔轉交給他。”
“……”
外面的打鬥分出了勝負，程霖将陸廷狠狠摔在地上，差點沒給他送走。
等他緩過勁後，挨着他坐下來，“傷口出血了吧？爺給你支招啊。”
