“天啊！”
鄭氏跌坐在地，哭了起來。
“二小姐，是老身害的你連個安身之所都沒有啊。”
她跪在地上，朝着湯夫人磕頭。
“夫人，老身該死。”
湯夫人不知道自己是什麼心情。
心疼，擔憂，亦或者心存僥幸。
既然那個孩子下落不明，有沒有可能還活着？有沒有可能就是如今陰差陽錯回到她身邊的棠兒？
她望了眼身旁的宋允棠後，轉而又看向趙良之。
“你當時上山之後，都看到了什麼？孩子為何會無故失蹤？”
趙良之回想着當初上山看到的一幕。
“小的上山之後，隻看到打翻的籃子和搭在籃子上蓋着二小姐的那塊布，小的尋思她可能是被山間野獸叼走了，便将那塊接觸過二小姐的布埋在坑裡，就當是給她立了衣冠冢了，之後磕了三個頭就下山陪娘去了廟裡。”
“籃子周邊可有血迹？”宋允棠在一旁問。
趙良之搖頭。
“那倒沒有。”
到這裡，關于那個孩子的去向，線索再一次斷了。
湯夫人則在心底想着。
如果鄭氏當時沒有被吓跑，或者她帶着孩子一起下山，結局會不會不一樣？
她有些心力交瘁的擺了擺手。
“都下去吧。”
鄭氏還想說些忏悔的話，卻見陳嬷嬷上前給她使了個眼色。
“夫人的脾氣你是知道的，先下去吧。”
“是。”
趙良之扶起鄭氏退了出去。
鄭氏和趙良之離開之後，湯夫人沉默了一陣，這才紅着眼眶望向宋允棠。
“棠兒身上可有可有胎記？”
“有。”
宋允棠撩開自己的頭發，背對着湯夫人。
“娘請看。”
“這處胎記我一開始也沒發覺，是錦書給我梳妝的時候發現的。”
湯夫人仔細瞧着，胎記被頭發和領子遮住，又是在身後，可不就是難發現麼？
她望向陳嬷嬷。
“陳嬷嬷，你也來瞧瞧。”
陳嬷嬷上前，望着宋允棠後脖頸處的胎記，突然道，“夫人，當年接生的穩婆雖去世了，可大夫還活着呢，當時二小姐生下來就沒了氣，他倆與二小姐接觸的時間最長，咱們或許可以差人去問問，萬一能有些眉目呢？”
聽到這裡，湯夫人雙眼亮了起來。
“你提醒的對。”她趕忙吩咐，“眼下年也過完了，快叫人将行李收拾收拾，咱們回京去找當初那位大夫去。”
陳嬷嬷福身，便招呼人忙活去了。
湯夫人轉而又看向宋允棠，神色溫和。
“棠兒可要一起回京？”
想着如今已經正月底，天氣也不如之前那般寒冷了，便點了點頭。
“我去問問青野和皓庭，他們要是沒什麼意見，今日就跟爹娘一起回京了。”
年節結束後，徐永旺和姜氏便回了麓山村，聽說胡氏的身體不好了。
可能會陪着胡氏走完最後一段日子再回來。
若非宋允棠如今已經有了七個多月快八個月的身孕，也是要跟着他們一起回一趟的。
徐青野三個月的假期也即将結束，既然宋允棠想和湯家二老一起回京，他自然不會拒絕。
至于皓庭，自然是聽從爹娘安排。
……
湯夫人為了弄明白當年的真相，半刻都不想耽誤。
來到城門口的第一件事，讓裝着行李的馬車先行回府後，便吩咐車夫轉了個方向，往京郊一處小院而去。
徐青野小兩口領着皓庭先回了家。
自從皓庭戒奶之後，宋允棠便沒讓乳娘繼續帶着她了，大多時候是她和徐青野親自帶養，姜氏和徐永旺平日裡也會幫着分擔。
許氏的兒子隻比皓庭大了兩個月，到如今也能玩到一塊了。
這會孩子在院子裡由許氏和夏甯陪着玩。
宋允棠躺在正廳門口的躺椅上，身上蓋着一條薄毯，一邊看着院中玩耍的孩童，一邊思考着什麼。
徐青野安靜的陪在一旁，手裡拿了鑷子，将碟子裡的核桃夾碎，剝出核桃肉之後，放在另一個小碟子中。
約莫剝了五六個，他放下鑷子，将碟子往她的方向遞去。
見她出神，這才開口問。
“在想什麼？”
宋允棠伸手從碟子裡拿過一小塊核桃。
“你說，娘去找那位大夫，會問出個什麼樣的結果？”
說完，将手中的核桃放在嘴邊咬了小口。
徐青野眉眼溫和。
“他們已然将你當成了親生女兒，是什麼樣的結果，其實都不重要。”
這一點，宋允棠自然是知道的。
“之前一直覺得，我是個父母緣分淺的人。”
她往徐青野的方向望了眼。
“我來大夏之前，在十二歲經曆了父母雙亡，一個人應付一族心懷不軌的親戚，來這裡之後，養父母遺棄，親生父母不親，義父義母待我倒是極好，凡事為我考慮，為我出頭，若我為他們親生……”
頓了頓，她繼續道，“也不知尚在襁褓中的我曾經經曆過什麼。”
聽她平靜的說出這些經曆，再想到她從前說過可能會消失這番話，男人眼底有心疼，更有慌亂。
生怕她在下一刻會消失似的。
“若那時我在你身邊……”
話到這裡，戛然而止。
世上沒有如果。
但若他在她身邊，定會跟如今這般，想盡一切辦法護她周全。
宋允棠笑了笑，神情仍舊平靜。
“你我初識之時，在衆人眼中，我或許不近人情，甚至冷情冷心，親人也好，戀人也罷，從不與之交付真心，不是我不能，是因為我不敢。”
“來這裡之前，我孤身一人生活了許多年，習慣了凡事靠自己，所以有段時間，我才會那麼不想依靠你，便是擔心這種依靠形成習慣。”
男人聽着她的話，眉心逐漸擰了起來，端着盤子的手緊了緊，分明的指節微微泛着白。
最終，他歎了口氣，輕輕将單瘦的身體擁入懷中，用自己堅實的臂膀，換來她些許心安。
“我懂的。”
“但，我還是想說。”
“隻要我還活着，就永遠都是你的依靠。”
宋允棠靠在他肩膀，淺笑道，“你如今官居三品，實打實的京中新貴，又受天子器重，隻有我欺負别人的份，誰還敢欺負我？”
兩人依偎在一起有一句沒一句聊着的時候，忽見院門處傳來動靜，下一刻，湯夫人領着陳嬷嬷進了院子，往她的方向而來。
