這一天應該是周元來到臨安府以來，過得最舒服的一天，沒有任何壓力，沒有任何思考的事，放空了思想，隻顧吃喝玩樂，那才是真正的美好。
一直到黃昏，眾人才回到魁星坊，曲靈罕見沒有跟來，顯然是還在與周元置氣。
畢竟兩朵朱梅這種玩笑，對於這個時代的女子實在太過大膽，曲靈縱然是性格更大方一些，卻依舊承受不住。
趙蒹葭的心情也很愉快，臉上一直掛著笑容，似乎又恢復了之前的活潑。
她輕聲道：「夫君，今晚你要去一趟楚姑娘那邊，她讓我轉達呢，說想請你吃飯。」
周元疑惑道：「請我吃飯？中午不是才吃過？莫非是有其他事？」
趙蒹葭嘆了口氣，道：「莊司主在船上的時候給她們說了，明日上午就上船出發，沿河北上。」
「這些可憐的女子，終於要回家了，由內廷司的女官保護。」
周元點頭道：「這是好事，不過既然是踐行，那還是該去一趟。」
說到這裡，周元壓著聲音道：「你可別提前睡了啊，等我回來。」
看著他眨著眼睛，趙蒹葭臉色頓時紅了，羞得連忙把他往外推。
「記著啊，別提前睡。」
「你別回來了。」
趙蒹葭氣惱無比，小聲道：「昨晚才那般胡鬧了，也不知道憐惜人家，快去快去，那邊多少個姑娘巴不得你去臨幸呢。」
周元忍不住大笑出聲，朝外走去。
的確，那些姑娘都很是感激周元，甚至有不少姑娘提出要報答周元，無論做什麼都可以。
但那是感激，可以承情，卻不能真的答應。
來到姑娘們所在的偏院，足足四五進的大衚衕，這麼多人住，的確是擁擠了些，但她們已經很滿足了。
相比於那不見天日的地下室，這裡宛如人間天堂。
「啊！公子來了！」
「公子快請進！」
「公子坐這裡，姐妹們正在做菜呢。」
鶯鶯燕燕一大堆姑娘，個個都是相貌頂好的，七八個人迎了上來，紛紛給周元施禮。
周元擺著手笑道：「諸位姐妹就不必客氣了，該坐都坐吧，這裡又沒有主子奴僕，大家都是朋友嘛。」
他坐了下來，一杯茶已經遞到他的手上。
兩個姑娘一左一右，給他捏著肩膀。
周元苦笑道：「一定要把我捧得這麼高嗎？哈哈！我倒是成老爺了？」
四周道德姑娘們也笑了起來。
楚婉萍走了過來，道：「公子不要生分，姐妹們感激公子的救命之恩，卻又實在沒什麼可報答的，能伺候伺候公子，我們心中也是高興的。」
旁邊一個鵝蛋臉的姑娘，典型的北方面孔，大氣又漂亮，灑然笑道：「可惜我們已是殘花敗柳，臟臟之身，否則定要留下來給公子做一奴婢，照顧公子一輩子。」
「是啊，雖然我們不及蒹葭夫人漂亮，但能給公子端茶遞水也好。」
周元皺了皺眉，道：「你們坐下來說。」
諸多女子都坐了下來，一盤盤點心已經端到了周元面前，還有幾壺好酒，也不知道她們去哪裡準備的。
周元面色並不好看，他環顧四周，才沉聲道：「聽著，一個人從出生到死去，沒有誰是一帆風順的，命運總會遭遇很多坎坷，隻是有的人困在了裡面，有的人卻重新站了起來。」
「你們都是大家閨秀，都識字，都懂禮儀，也明白很多道理。」
「所以我不希望你們自卑於自己苦難，什麼殘花敗柳，什麼臟臟之軀，這種話我不想再聽到，也不想你們這般認為。」
四周的姑娘們低下了頭，眼淚都快流出來了。
周元道：「你們是受害者，你們應該獲得的是更多的關懷和憐惜，而不是鄙視與譏諷。」
「同樣，作為受害者，你們應該更珍惜美好的生活，更加嫉惡如仇，更加嚮往光明，更加樂觀，更加積極向上，去尋找屬於自己的幸福。」
「如果你們總想著報答我，總是從以前的遭遇中走不出來，那你們將來會活得很痛苦。」
「永遠要記住，錯的不是你們，而是那些惡徒。」
已經有姑娘哭出了聲，但更多的還是在流淚。
周元的話說進了她們的心坎，說到了她們內心最柔軟、最脆弱的東西，也給予了她們莫大的鼓舞和力量。
楚婉萍擦了擦眼淚，大聲道：「姐妹們，公子說得對，我們應該振作起來才是。」
「多謝公子！」
如果說之前姑娘們對周元是感激，那現在又多了很多不一樣的情感了。
周元也不想長篇大論，去教別人怎麼做人，怎麼去面對生活。
他唯有端起一杯酒，笑道：「聽說你們明天要出發了，要回家了，我這一杯酒為你們踐行，也祝你們以後一帆風順。」
「如果有一天你們遇到了莫大的困難，我也會願意再次幫助你們。」
「為了未來，乾杯！」
他一飲而盡，笑道：「坐吧，諸位，好好吃頓飯。」
諸多姑娘是又哭又笑，又高興於此刻的相聚，又失落於明日將到來的分離。
情感是複雜的，她們的情緒也五味雜陳，但這就是人生。
於是幾桌人都上桌，這些姑娘們的廚藝還真是不咋地，但周元依舊吃得很香。
烈酒下肚，眾人的話匣子也打開了，周元也和她們聊著一些趣事。
一直到深夜，周元喝了個半醉，被楚婉萍小心翼翼扶著，回到了小院。
周元握住楚婉萍的手，輕輕道：「婉萍，告訴這些女子，以後好好生活，不要在執著於曾經的事。」
「我的時間也很緊，也不喜歡別離，所以明日就不送你們了。」
楚婉萍眼含熱淚，顫聲道：「公子也要照顧好自己，以後若是遇到困難，可以來山東濟南府找我。」
周元摸了摸她的頭，笑道：「去吧，早點睡，明天還要早起趕路呢。」
楚婉萍的眼淚終究還是流了出來，她跪了下去，給周元磕了三個響頭，哽咽道：「公子，希望以後還有再見的機會。」
說完話，她便轉身離去。
單薄的身影，隱於黑暗之中，一段故事似乎要告一段落。
「休息吧，夫君。」
幽幽的聲音從身後傳來，周元回頭，才看到蒹葭正提著燈籠站著，似乎已經等了很久了。
有老婆在家裡等著自己，這感覺真好。
周元笑著，接過了燈籠，低聲道：「都這麼晚了還不睡。」
趙蒹葭微微低下頭，小聲說道：「因為夫君讓我等。」
這句話簡直比任何甜言蜜語還有用。
周元一把抱起了她，大步走進屋內。
