這是一艘小船，而且是客船，所以連同水手和船員各類人員在內，總共隻有十六人。
除了兩個廚娘，兩個處理雜事的婆子之外，其他十二人都是青壯年男人。
他們全部站在甲闆上，面對著莊玄素的劍，一個個臉色都是煞白的。
尤其是船上的老闆，汗水都流了滿臉，戰戰兢兢道：「這位大人，到底出什麼事了啊。」
他不知道莊玄素的身份，但卻知道對方是了不得的大人物，否則也不至於直接包船。
莊玄素冷冷道：「除了你之外，這裡十五個人，有誰是新來的？」
老闆姓廖，是南方人，一口閩粵地區的口音，說話都磕磕絆絆的。
「新、新來的？」
他看向其中兩個水手，急忙道：「這兩個人是新來的，因為大人們催得急，我人手不夠，就臨時找了兩個。」
莊玄素看向這兩人，緩緩擡起了劍，喊聲道：「你們自己主動交代，或許還有活路。」
周元三人對視一眼，也不插話，把事情交給莊玄素去處理。
而過程竟然很順利，莊玄素幾乎沒怎麼敲打，那兩個新人便站了出來。
其中一人大約隻有二十歲，他抱了抱拳，笑道：「衛國公真是敏銳啊，這麼快就察覺到我的存在了。」
「不錯，我上船的確是為了你們…」
莊玄素直接將劍架在了他的脖子上，冷喝道：「除了這兩個人呢，其他人走！」
廖老闆如蒙大赦，連忙吆喝著眾人離開。
而這年輕人也不緊張，隻是看向周元，繼續道：「衛國公，不聊幾句嗎？直接殺人那也太沒意思了。」
周元點頭道：「那你說說看。」
年輕人道：「船艙裡，我的床位下，有一箱銀票。」
「面值一千兩，總共有三百張，這三十萬兩白銀，是揚州一位老先生獻上的小禮物。」
「如果衛國公願意高擡貴手，之後還有三十萬兩，也會送到大人手上。」
周元嘆了口氣，道：「早知道賺錢這麼容易，我還做什麼官啊。」
「一出手就是六十萬兩，還是小禮物，揚州人真有錢，我好羨慕。」
年輕人笑道：「周大人如果肯說服巡鹽禦史趙大人，別說六十萬兩，就是一百萬兩都不成問題。」
周元的心在跳，他知道鹽商有錢，但還不知道他們竟然有錢到這種地步。
而官采曦人都傻了，她又不是不識數，當然知道一百萬兩是什麼概念。
於是她大聲道：「你們這是收買朝廷官員，犯法的。」
周元壓根不理會他，而是繼續道：「那麼…我總要知道是誰給我錢吧，否則我就算收了，也不知道該對誰高擡貴手啊。」
年輕人顯然很有膽氣，淡然笑道：「隻要周大人肯收下，並承諾不會追究送錢的東家的責任，這就夠了，我們都相信周大人一諾千金。」
周元輕輕道：「如果我收了錢，但偏偏不認賬呢，你們又能怎麼辦？」
年輕人沉著臉道：「那說明…周大人是鐵了心要魚死網破了，三十萬買這個情報，也不虧。」
周元點了點頭，忍不住有些感慨：「你們連這個都想好了，真是準備充分啊。」
年輕人笑道：「任何人面對衛國公，都必須要準備充分一點，否則哪有什麼活路。」
周元道：「那你準備充分了嗎？」
年輕人皺眉道：「什麼意思？」
周元輕輕道：「三十萬我收了，最近娶了兩個老婆，正好家裡的錢比較緊張，謝謝你們啊。」
「至於要不要放白家一馬……唉，我找到就是他們，又怎麼會放呢。」
年輕人瞪眼道：「你、你怎麼…你收了錢還不辦事，是真要魚死網破？」
周元歪著頭笑道：「或許你們都誤解我了，還把我當以前的那些欽差啊，先用錢砸，砸不動就用關係壓，壓不住就搞暗殺，這一套過時啦。」
「我偏偏不如你們的意，我偏偏不按套路出牌。」
他打了個呵欠，道：「今天可真冷啊，喝點熱粥多好的，你偏偏要下毒。」
年輕人愣了一下，然後連忙吼道：「不對！不！我沒下毒！我隻是想和你談談！」
「原來你根本沒察覺到我！不是我下的毒！是他！」
他連忙指向身旁另外一個新人，大聲道：「我不認是他，他既然是新來的，一定是他下的毒，我以為你是察覺到我了，才主動站出來的。」
周元拍了拍他的肩膀，笑道：「不對，就是你下的毒，你懂我的意思嗎？」
年輕人沉默了，然後擡起頭來，咬牙道：「原來你也是個狗官！」
周元道：「要在這個朝廷立足，不心狠手辣怎麼行呢，莊司主，把他宰了，扔到河裡餵魚。」
莊玄素看向周元，滿臉疑惑。
周元則是瞪眼道：「有什麼疑問嗎？我很認真的。」
莊玄素看到了周元眼中的殺意，這才明白對方不是開玩笑，於是直接一劍捅穿了這人的心臟。
鮮血噴湧而出，官采曦嚇得一聲尖叫，捂著嘴朝後退去。
她不敢相信眼前的一幕，畢竟剛才的氣氛雖然比較緊張，但也隻是在說話而已，怎麼說殺就殺了。
況且…況且下毒的根本不是這個人啊！
「狗官！我們…我們不怕你！」
年輕人嘴裡吐著血，軟倒在地，隻剩下最後的抽搐了。
這一幕給了官采曦巨大的衝擊，她臉色都白了，隻覺胃裡翻湧，忍不住連續乾嘔。
周元這才看向另外一個冷汗直流的中年人。
他眯著眼道：「我問你答，你敢耍花招，我也不介意殺了你。」
中年人撲騰一下跪在甲闆上，顫聲道：「衛國公饒命！」
周元道：「是不是你下的毒？」
「是！本來想跳船跑的，誰知道你們這麼迅速，完全沒給我機會。」
周元笑道：「跳船的時機不太好拿捏對嘛？太早了容易驚動我們，太晚了又容易跑不掉。」
說到這裡，他微微昂起了頭，道：「你是吳家人，還是許家人？」
中年人滿頭大汗，咬牙道：「吳家三房。」
周元把莊玄素的劍拿了過來，遞給了他，緩緩笑道：「下毒，不是沒有代價的，把自己的右手砍了，然後跳船吧。」
「如果你活著，算你命大，如果你死了，那就是你該死。」
中年人渾身都在抖，最終拿起了劍，猛然砍下了自己的右手。
「啊！」
官采曦尖叫一聲，眼淚都嚇出來了。
中年人面色慘白，艱難道：「多謝衛國公饒命！」
他騰地站了起來，直接跑到船沿，跳了下去。
周元看了一下旁邊的屍體，擺了擺手，道：「讓老闆清理一下，再讓他為我們準備點吃的。」
然後，他才看向官采曦，笑道：「采曦，吃飯啦！」
「哇嗚嗚！」
官采曦直接哭出了聲，她隻覺周元是魔鬼，殺人不眨眼，還故意亂殺人。
