急行軍！急行軍！時不我待！
五軍營自神京出發，前往大同府，七百裡路，總共隻用了兩天半。
對於六萬人的龐大隊伍來說，這個速度充分體現了五軍營戰士的意志力和執行力，也體現了他們的整體素質。
到達大同的時候，正是下午，烈日高懸，狂風呼嘯，黃沙瀰漫。
一望無際的高原，放眼望去皆是黃土，還有那高高佇立的，如天塹一般的城池。
乾燥，荒涼，狂野，一瞬間數不清的詞湧進周元的腦中。
但這裡顯然又是繁華的，雖然比不過臨安府、揚州府和神京這樣的大城，卻畢竟是邊陲重鎮，往來的商旅和車隊，古樸滄桑的建築，寬敞的街道，酒樓與客棧的林立…處處都詮釋著這裡擁有獨特的面貌。
風沙之中，甚至飄來了一股老陳醋的香味。
周元深深吸了口氣，看著前方的城門緩緩打開，上百人的小隊擁著幾個將軍迅速上前來。
他們的身體很穩，可以看出他們的騎術很是精湛。
大風依舊在吹。
人未至，聲已來。
「大同總督閔天瑞，參見大元帥！」
粗獷的聲音，充滿了霸氣和威嚴，一行百人同時下馬，半跪而下，動作整齊劃一。
這證明著大同軍也有著極高的素質，畢竟是戍邊部隊啊，畢竟是戰火鑄煉而出的王牌啊。
周元大步朝前，沉聲道：「閔將軍請起，諸位將士請起。」
閔天瑞身材高大，穿著沉重的戰甲，動作卻絲毫不拖泥帶水。
他臉上很乾燥，或許是深秋了，黝黑的皮膚上還起了皮，看起來很老，像是個五十多歲的老頭。
但周元知道，閔天瑞今年才四十一歲。
戍邊之苦，不足為外人道也。
「元帥，我大同軍五萬八千人，等候元帥已久，隨時接受檢閱。」
周元則是沉聲道：「走，進程，先紮寨安營，再說正事。」
沒有虛頭巴腦的迎接儀式，士兵們前去紮營，周元則帶著柳芳、王雄、石義、大勇、董玉等人，登上了城樓。
風更大了，空氣中都瀰漫著黃沙的味道。
士兵們身體筆直，身上已經沾滿了灰塵，卻一動不動，宛如鐵塔雕像。
周元道：「目前大同鎮的情況如何？」
閔天瑞沒有廢話，直接道：「情況並不是很好，大同鎮的編製是十萬大軍，實際有八萬人，被溫鐵黎抽調了兩萬兩千精銳，剩下有五萬八千人。」
「但由於前線的慘敗，導緻目前我們軍心受到了動搖，這個影響倒是不大，戍邊的漢子有的是膽量，不怕蒙古蠻子南下。」
「但溫鐵黎帶走了大量的物資，尤其是糧食和帳篷，全部都拿不回來了。」
周元道：「那就沒問題，糧食帳篷我有，要多少有多少，現在不是以前了，國庫有銀子。」
「這次我們的軍費沒有上限，陛下的意思是，我需要多少，她就給多少。」
「從明天開始，大同軍將士與五軍營將士同吃一鍋，每日肉菜粗糧管夠。」
「同樣，他們要接受與五軍營戰士一樣的訓練強度。」
聽聞此話，閔天瑞忍不住大笑出聲：「哈哈哈哈！好！元帥痛快！」
「隻要元帥給肉吃！我大同軍什麼都做得到！兄弟們！高強度訓練你們怕不怕！」
四周站崗的戰士齊聲大吼：「不怕！」
和這樣的良將鐵兵相處，的的確確是讓人舒服。
進了烽火台內，閔天瑞才給周元倒了一碗水，道：「大同條件簡陋，不比神京，茶倒是不缺，但軍營肯定沒有。」
「我治軍比較嚴，隻要在軍中，決不允許喝酒賭博，休沐則不管他們。」
周元道：「應該的，大同是國之重鎮，肩負著數百裡長的國境防禦戰線，東起鎮口台，西至鴉角山，稍有不慎，便是彌天大禍。」
閔天瑞抱了抱拳，道：「元帥能體諒邊關將士之艱辛，難能可貴。」
「據說元帥與薛將軍還有一段淵源？」
周元笑道：「正是嶽父。」
閔天瑞嘆了口氣，道：「我本在甘肅鎮，也是十三年前那一場大敗之後才調過來，那時候對薛長嶽頗有微詞，認為他雖有名將之大名，卻是個庸碌的將軍，否則也不至於如此慘敗。」
「到了這裡之後，我才逐漸開始對他產生敬佩之情，大同治軍之嚴，可謂典範，這裡做什麼事都有規矩，百姓知禮，軍人守紀，實在難得。」
「這也讓我對蒙古忌憚不已，畢竟薛長嶽這麼強，卻還是吃了敗仗。」
「而後這些年，我在他的基礎上，不斷打牢自身，才有今日的局面。」
說到這裡，他看向周元，道：「元帥何時去寧夏鎮？唯有大同與寧夏鎮相互配合，才能固守河套，將敵人禦之門外。」
周元看了他一眼，道：「誰說我要守河套？」
閔天瑞駭然回頭，震驚道：「不守河套？元帥，河套可是西北的沃野啊，大晉立國以來從未丟過啊！」
周元道：「從寧夏鎮到大同鎮，河套的這一段，一律不守，堅壁清野，轉移百姓至榆林鎮。」
「寧夏、榆林、大同三鎮形成掎角之勢，西至中衛喜鵲溝，東至鎮口台，沿著長城固守，方能成事。」
「河套中段的北部，隻會拖垮我們。」
閔天瑞人都聽傻了，自古以來，或者說大晉立朝以來，誰敢冒天下之大不韙，不守河套啊。
這黃河兩岸的肥沃土地，向來是百姓生存之根基，糧食出產之重地，若是丟了，百姓怎麼辦？
似乎知道對方在想什麼，周元淡淡道：「秋收已過，春耕還早，隻要在春耕之前把河套收回來便是。」
面對整個西北的局勢，周元採取的就是堅壁清野，沿著長城防守，這是最主要的戰略。
隻要拖住了這一步，打退了蒙古幾波，接下來才能進入他的節奏。
他是元帥，自然有決定權，閔天瑞不好再說什麼。
「可惜了河套…」
他嘆息著，想想河套平原這麼多的百姓，轉移起來真是一件天大的麻煩事，到時候吃什麼，喝什麼，住哪裡，都是問題。
榆林鎮雖大，卻真的裝下這麼多人嗎？
看著變成的風貌，周元心中感慨萬千，無數的人終生都駐守在這裡，有的戰死，有的終老，隻為守護背後的土地。
這不是繁華之地，這是英雄之地。
