神界。
終焉戲台。
徐瀟自混沌中蘇醒，隻覺眼前陣陣發黑，頭腦傳來裂開般的劇痛。
緩了好許久，
待疼痛不再劇烈，她方才得以環視四周。
入眼處，皆是黑暗。
隻有頭頂正上方投下一束白光，彷彿最後的保護，將她與周圍隔離開來。
「我這是…在哪？」
「深淵之塔…第八層的獎勵樓層內？」
徐瀟眼睛漸漸睜大，下意識摸向自己的手腕。
然而那裡空無一物。
不僅【輝光護腕】無影無蹤，
就連儲物腰帶和其他裝備道具也都消失不見！
身上的穿著變成了普通的衣物，
就是末世爆發前，她常穿的那套，洗到發白的校服。
沒有任何聲音響起，也沒有任何提示傳來。
還沒等徐瀟搞清楚狀況，頭頂白光忽然大亮！
足以讓眼睛失明的強光，將周遭黑暗瞬間染成亮白！
徐瀟意識本就恍惚，經此刺激，再次失去知覺。
等蘇醒時，她已經坐在了飯桌旁。
冒著騰騰熱氣的菜碟在桌上圍成了一圈，中央位置，擺放著一個小巧而又精緻的蛋糕。
九根蠟燭安靜燃燒，
火焰溫暖，令人心安。
徐瀟盯著蠟燭上跳動的火焰呆愣良久，
旋即像是意識到了什麼，猛然擡頭。
就在桌旁不遠處，她看到兩張熟悉的臉龐。
嘴巴下意識張開，夾帶著驚喜和疑惑的呼喚眼看就要脫口而出。
但聲音發出時，卻變成了充滿童稚的詢問：
「我九歲，過生日插九根蠟燭。」
「那等下個禮拜爸爸過生日的時候，是不是得插四十根蠟燭啦？」
此話一出，頓時引來了成熟而又穩重的笑聲。
那張在記憶中日益模糊的臉龐，清晰映照在徐瀟瞳孔之中。
滿面慈愛的模樣，彷彿他從來不曾離開。
「爸爸可用不著那麼多蠟燭。」
「爸爸過生日，隻需要買一個小蛋糕，然後插一根細蠟燭，意思意思就行。」
徐瀟腦袋空白，一時間不知該作何言語。
但那童稚的聲音卻沒有停下，
依舊按照原來的節奏和語氣，往下說道：
「那可不行！爸爸的生日一年也隻有一次，必須和我一樣！」
「嗯…如果要插四十根蠟燭的話，蛋糕還需要再大一些……」
「哈哈哈，四十根蠟燭，那得多大的蛋糕啊？」滿面慈愛的男人眉開眼笑：
「蕭蕭能記得爸爸的生日，爸爸就已經很高興了，心裡啊，甜滋滋的。」
「甜滋滋的？」稚童聲音再起，充滿懵懂與好奇：
「有蛋糕上的奶油甜嗎？」
「比蛋糕上的奶油還甜！」男人爽朗笑著。
彷彿此刻，他就是世界上最幸福的父親。
但徐瀟的心中，卻泛起了一陣強烈的恐懼！
「好了蕭蕭，蠟燭都快燒完了，快些許願吧！」
溫柔的女聲從旁傳來，令徐瀟心臟猛地一顫。
不要，
不要許願！
我不要許願！！
徐瀟像一隻受到了驚嚇的兔子，身體不自覺顫慄。
她拚命想要閉上嘴巴，阻止那一個個會導緻可怕後果的字眼吐出。
可她根本控制不了事情的發展。
因為那稚嫩的童聲已經迫不及待地響了起來。
「我的願望是，一個禮拜後，爸爸能有一個大大的生日蛋糕，上面正正好好，插著四十根蠟燭！」
不要……
徐瀟的靈魂彷彿被抽空，瞬間失去了所有氣力。
耳畔不斷回蕩著父母的笑聲，以及那句充滿慈愛的承諾：
「好，蕭蕭的願望一定會實現的。」
周遭景象再次一暗。
徐瀟感覺自己的腦海中莫名多了些東西。
無法言明具體是什麼，但確實多了一些不一樣的內容。
就像身處考場之中的考生，忽然想起了自己手裡有筆，面前有答卷。
她好像知道該怎麼做了。
黑暗的視線再次清晰，
映入眼簾的，是牆壁上的老式掛鐘。
迷迷糊糊的視線中，指針剛好指向十二點整。
就是這個時間！
徐瀟猛地轉頭，朝客廳一側望去。
電話鈴聲隨之傳來。
隻一聲，
便立刻被守在旁邊，臉上掛著濃濃擔憂的媽媽接起。
似乎是擔心會吵到某個熟睡的人兒，她特意壓低了聲音，急切詢問。
臉色肉眼可見的迅速蒼白。
徐瀟聽不清具體內容，但她大概能夠猜到。
在她的注視下，媽媽草草在紙上留下一句留言，便打包了幾件爸爸的衣物，匆匆出門。
等屋門關閉的咔嗒聲響傳來瞬間，徐瀟感覺身上束縛全部消散。
她能自由行動了！
徐瀟立刻起身，朝夾在玻璃桌闆下的留言條走去。
上面的內容隻一句：
「媽媽有點事出去一趟，如果早上還沒回來，你就拿抽屜裡的錢，自己去買點早飯吃，然後乖乖上學去。」
徐瀟眸中浮現擔憂與恐懼，立刻轉身朝卧室走去。
推開房門，打開燈。
熟悉的布置映入眼簾。
但那張圍滿洋娃娃的小床上，卻沒她有預想中九歲女孩，揉著惺忪睡眼，茫然坐起的身影。
要書寫答卷的人，
是她。
徐瀟眸中閃過明悟，立刻朝門外飛奔而去。
黑暗的街道，昏黃的路燈。
天空中飄著細密的雨。
時不時颳起的冷風，將早已濕透的薄薄校服貼在女子身上，帶走那為數不多的體溫。
但徐瀟的速度沒有降低半點。
彷彿隻要保持極限速度飛奔下去，那註定的結局就能得到改變。
也不知跑了多少距離，過了多久。
徐瀟終於來到了目的地。
那是一處公共廁所。
不知是自然老化，還是被哪個缺德的行人破壞。
公廁旁的路燈處於完全不亮的狀態，能見度非常差。
不過徐瀟還是能看見，那被雨水浸濕的地面上，滾落著幾根細蠟燭。
有一根似乎還被踩了一腳，
燭身變得扁平開裂，隻剩燭芯將它們勉強連接。
「不……」
徐瀟驚慌後退，不住搖頭：
「不要這樣……」
她靠至牆角，
像是先前的狂奔終於顯現出疲勞的副作用，
身子漸漸蹲下，慢慢蜷起。
徐瀟下半張臉埋在臂彎中，
早已被淚水模糊的視線，卻一刻都不願離開地面上那支斷裂的蠟燭。
……
