轟隆隆……
方才還明月高懸，此刻卻烏雲密布，沒有一絲月光，大雨傾盆而至。
丫鬟撐著傘護著小小的嬰孩入內，溫寧濕了衣角。
「幸好回府後才下雨，若是半道遇上，又得停留幾日。咱們二夫人是有福氣的……」登枝笑著打趣，轉頭又讓廚房備下薑湯。
剛滿一歲的燦燦從丫鬟懷裡冒出個腦袋，溫寧笑著將她抱下來。
「快，給祖母磕頭。」她面容溫柔，眾人攔都攔不住。
好在下人很快拿來蒲團，走路晃晃悠悠的小姑娘跪在地上，結結實實磕了個頭，奶呼呼喊道：「祖母……」說話嫩生嫩氣，吐字不大清晰。
「小嘟嘟……」溫寧又教她喚小姑姑。
「小蜀黍……」這是小叔叔善善。
兩人激動的臉色通紅，陸朝朝強撐著長輩的派頭，將脖子上常年掛著的玉佩取下來。
「見面禮。」
善善不甘落後，想了想，從兜裡摳摳搜搜摸出個小鈴鐺。
「小叔叔給你的見面禮，有這東西，可號令萬千……」呃，邪祟。
「絕不會讓人給你欺了去。」
陸朝朝的玉佩，本身就是個強大的防禦法器。天塌下來都能撐一撐。
更何況，還能就近召喚凡間的土地神山神城隍等等，若遇到危險，黑白兩道都能吃得開。
小燦燦還不知道自己得了多大的寶貝呢。
但她很珍惜的貼身佩戴，洗澡都不願取。
「二嫂……」善善和朝朝歡喜的喊道。
「長途跋涉，辛苦了吧？竈上一直備著吃食，都是好消化的，快回去好好歇息。有什麼得空再細談。瞧瞧你和燦燦臉都瘦了。」許時芸早些年在婆婆手裡吃夠了苦頭，更明白做兒媳的難處。
當即也不再多說，隻讓人回去梳洗。
「不必日日來請安，初一十五來用個膳就是了。」如今高門大戶，兒媳婦每日都要晨昏定省。早晨天還未亮，就要在婆母門前伺候，晚上還要伺候婆母就寢。
許時芸當年可吃夠了苦頭，如今自己做婆婆，進門第一日便廢了這規矩。
甚至在陸政越院門外加了一道門，老二夫妻關上門就是獨門獨戶，安安靜靜過自己的小日子。
溫寧拜過母親後，便牽著女兒回院。
陸朝朝和善善才打了個哈欠，回去歇息。
陸朝朝躺在床上輾轉反側，卻有些難以入眠。明明天氣很是涼爽，可心底卻總充斥著一股燥意，讓她翻來覆去睡不安穩。
這場暴雨來的很快，按照往常的規矩，應當很快便會停下。
可早上陸朝朝起身時，外邊暴雨未停。
「這場雨下了足足一夜，好些地方都滲水了。哎，隻怕百姓屋中都在漏水……」如今房屋結構都是木質，自然難擋暴雨。
連陸家有些地方都滲水，更何況普通百姓。
第二日便是陸朝朝八歲生辰。
原定於今日的生辰宴，許時芸一早便通知取消。
「這暴雨下的連路都看不清，早上小廝摔了好幾次。」
「娘取消了生辰宴，待明年給你補上。」許時芸早上下廚給朝朝做了一碗長壽麵，可讓她煩悶的是，放在竈台上的碗無緣無故跌落。
雖說念過碎碎平安，心頭依舊不舒坦。
總覺得有了點瑕疵。
「娘，您知道朝朝並不在意這些虛禮，咱們一家子吃個飯，朝朝就很開心。」更何況，今兒都是陸朝朝喜歡的菜色。
「你大哥天還未亮就出門了，說是城中有房屋垮塌。哎……也不知這場雨何時能停。」許時芸不由帶上些憂色。
這場雨來的毫無徵兆。
明明溫度降下來了，可心裡卻心浮氣躁。
正說著，一道冷冽的白光劃過天空，帶來轟隆隆的雷鳴聲，將屋內都照的亮如白晝。
眾人有些心驚，登枝急忙上前關窗。
善善手中佛珠撚的飛快，低垂著頭，從早上起來就不曾說過話。
手上佛珠都隱隱冒著熱意。
若是細看，還能發覺每顆佛珠上邊的卍字都瀰漫著淺淺的金光，似乎在對抗著什麼。
「興許是這大雨惹人心煩，也可能天氣悶熱讓人心思浮躁，今兒府中鬧了好幾起矛盾。一大早奴婢便四處斷公道……」登枝一邊讓人傳膳，一邊給夫人報備。
許時芸按了按眉心，總覺得渾身都有些不適。
「用過膳，便打開庫房，拿些銀錢去置辦些東西吧。瞧瞧外邊需要什麼，不拘著錢，以朝朝的名義送去。」許時芸每年都會在朝朝壽辰時，以她的名義施粥祈福。
今年正巧遇到暴雨，狠了狠心又加了不少銀子。
「咱家姑娘福澤深厚，將來必定享不完的福氣呢。」眾人紛紛說著好話，這才讓許時芸眉宇多了些笑意。
陸朝朝卻是看了眼天際。
彷彿在等待什麼。
直到夜裡，她還坐在床前愣神，不曾歇息。
「主子，您怎麼還未睡下啊？這都快到子時了……昨兒就睡的晚，早些歇息吧。」玉書將她今日一直皺著眉頭，時不時看向門外，似乎在等什麼。
「您再等人嗎？等大公子？」
陸朝朝搖頭：「熄燈吧。」
月光透過窗戶，屋中露出幾分光亮。暴雨一天一夜還未停下，聽著耳邊滴滴答答的雨聲，她抱著雙膝，心頭縈繞著淡淡的愁緒。
心口處更是隱隱透著幾分疼。
陸朝朝擡手放在心口，這種感覺很是異樣。
總是平靜的兇口處，彷彿有什麼東西在生根發芽，正蟄伏著等待破土而出的那一天。
「快要到子時了啊。」她靜靜的抱著雙膝坐在床上。
即將到達子時的那一刻。
眼前霎時一黯。
「生辰，快樂。」少年雙手捧著禮物，一雙眸子亮如繁星。微微屈膝與床上靜坐的她平視。
滴答滴答的水跡順著他指骨分明的手，沒入地面。
「對不起，我來晚了。」他聲音似乎多了絲沙啞，臉上露出歉意。
向來風光霽月的他，此刻發梢竟有一滴水珠。隻不過，月色下並不明顯，看不真切罷了。
不論前世今生，朝朝的每一個生辰，他從未缺席過！
