南和街，茗悅茶莊。
此時時間還早，往來客人不多。
一個四十歲左右的中年男人正在二樓悠閑品茗，就聽小廝蹬蹬蹬上了樓梯。
「掌櫃的！」
方旭然面露不悅：「什麼事兒這麼著急？毛毛躁躁的，像什麼樣子。」
小廝氣喘籲籲，指了指樓下，緊張道：「掌櫃的，您、您下去一趟吧！有人找！」
方旭然睜開眼：「怎麼，有貴客來？」
「不是！是、是——」小廝表情為難，似乎也不知道要怎麼說才好，「總之您下去看了就知道了！」
方旭然隻得起身，撣了撣衣衫，這才慢悠悠下樓。
「這茶莊做的就是貴人的生意，你這樣子讓人瞧見，免不得要被笑話。」
方旭然一邊往下走，一邊念叨。
忽然，他聲音一頓，瞧著站在店裡的那幾人，怔了怔。
聽到聲音，那站在最前面的少女擡頭看來。
她身著一身月白綉海棠裙衫，青絲隻用一隻白玉簪挽起，往那一站，身姿娉婷，清婉妍麗。
她右手邊牽著一個小奶團，看起來才四歲左右，正睜著雙黑葡萄般的大眼睛好奇地打量著店裡。
後面兩位少年，一個斯文和雅，一個放肆灑脫。
方旭然心裡隱隱猜到了對方的身份，放慢了腳步，拱了拱手：
「在下茗悅茶莊的掌櫃，敢問這位小姐可是——」
葉初棠笑了笑。
「方掌櫃，久仰大名，我是葉初棠。」
方旭然心道果然！
這張臉他雖然沒見過，但這姐弟四人站在一起，實在是太容易讓人猜到身份。
「葉二小姐！有失遠迎，見諒見諒！」方旭然立刻露出熱情的笑容，「您看您來的太突然了些，我們什麼都沒準備呢……」
「都是自家人，不必這麼客氣。」葉初棠溫聲打斷他的話。
方旭然訕訕一笑。
「是是，您說得對！您幾位想什麼時候來，自然都是可以的。」
他打量了葉初棠幾眼，試探問道：「聽說您前幾日受了傷，怎麼沒在家好好養著，反而來了這？」
這消息傳的可真夠快的。
「不要緊。」葉初棠輕輕搖了搖頭，「在家無事，便想著來看看。」
方旭然心裡盤算了幾圈，面上卻是不限，哈哈一笑：「這當然是沒問題的！您儘管看！這兩位就是三公子和四公子吧？真是一表人才！還有五小姐——」
葉初棠沒興趣聽他阿諛奉承，左右看了看，道：「這店裡似乎有些冷清啊？」
方旭然解釋道：「茶莊生意與其他生意不同，向來都是如此的。」
葉初棠往前走去，在椅子上坐下，又道：
「方掌櫃也坐吧。」
方旭然下意識應了一聲，旋即才反應過來似乎有哪裡不太對。
——明明他才是這茶莊的掌櫃，可怎麼好像葉初棠成了那個佔據主動的？從她進來，一言一行，都彷彿這裡是她的地盤一般。
方旭然心裡有些不舒服，但還是坐了下來，同時沉聲呵斥小廝：「愣著幹什麼？沒見葉二小姐他們都來了，還不去沏茶！」
小廝應了，連忙去了。
方旭然拱了拱手，帶著歉意笑道：「下面這些人疏於管教，讓您見笑了。」
葉初棠唇角彎了彎，對他這裝腔作勢耍威風的一套並不在意。
她開門見山：「二叔將這茶莊歸還於我的事，方掌櫃應該已經知道了吧？」
方旭然表情一僵。
但隻是一瞬，他的神色很快恢復如常，連連點頭：「是。」
葉初棠客氣道：「其實今天過來，沒別的意思，就是想了解了解這茶莊三年來的狀況。畢竟之前我們姐弟幾人一直在外，對京城這邊的情況一無所知，雖然拿回了房契地契，但還是有很多地方不懂，須得麻煩方掌櫃了。」
方旭然露出笑來，一口應下。
「沒問題！您有什麼想問的，儘管直接開口就是！在下一定知無不言！」
別的不說，應付這姐弟幾個還是小事一樁。
「那就先謝過方掌櫃了。」葉初棠側頭，「阿言。」
葉璟言遞上一本書，方旭然餘光瞥見那似乎是一冊賬本。
「這是茶莊近三年的賬目往來，我之前已經看過一遍，有幾個地方不太清楚，想請方掌櫃解答，可否？」
葉初棠溫聲問道。
不知道為什麼，方旭然心裡升起一股微妙的不安。
但看著眼前那張溫潤清麗的面龐，以及那澄澈明凈的黑眸，方旭然又覺得是自己想多了。
一個十七歲的少女能懂什麼？
他點點頭：「葉二小姐儘管問便是！」
葉初棠翻開那賬本，指著某一頁，問道：「去年四月從渝州進的這一批明前龍井，價格好像不太對。」
「什麼？」
方旭然直接懵了。
他想來想去，都沒想到葉初棠居然會問出這樣的問題來！
「怎麼、怎麼不對？」方旭然反問。
葉初棠道：「似是貴了不少。」
方旭然探頭看了一眼。
「哦，您說這個啊？這您就有所不知了，渝州的茶葉品質好，產量又少，向來貴價，這是正常的進價。」
他笑道：「您前幾年在江陵，對這些不甚了解，覺得貴也是正常。但其實真正好的明前龍井，就是要這個數的。」
話裡話外，都在暗指葉初棠對這些完全不了解，根本是個外行。
葉初棠偏了偏頭。
「是嗎？巧了，我去年曾為一個路過江陵的茶商看過診，他說渝州去年產量很高，茶葉價格比以往幾年都要低一些。方掌櫃，你這賬目上的進價，是他報價的三倍。」
方旭然嘴角的笑容漸漸凝固。
「這、這……一個茶商而已，許是根本沒跟您說實話呢？他們這種人出門在外，嘴裡可沒幾句實話——」
「是嗎？」葉初棠眨眨眼，「但那位做的就是京城的生意，還說唐仲禮大人就很喜歡他的茶，每年都會買呢。」
她看向葉璟言。
「要不，找祭酒大人問上一問？」
方旭然頓時出了一身冷汗。
葉初棠怎麼還有這樣的人脈？
而且整個京城，誰不知道葉璟言是唐仲禮親自寫了推薦信入學國子監的，他若真的去問——
