葉初棠道：「左右不過是看看歌舞，迎來送往，沒什麼樂趣。宮宴珍饈雖然難得，除夕夜卻必定十分拘束，小五去了，怕也是要吃冷食的。不如在家，咱們自得趣。」
葉璟言想了想，認同地點點頭：「也是。」
上次小五去，就沒怎麼吃飽，回來後又纏著他多吃了一碗熱乎的陽春麵。
「左邊那一聯低了些，再往上點。」
葉初棠出聲提醒道。
小廝忙笑著應聲：「好嘞！」
眼看對聯貼好，葉初棠點點頭，稱讚道：「阿言這對聯一貼上去，倒真是給咱們府裡添了不少光彩。」
葉璟言心道，這也就是阿姐喜歡偷懶，但凡她肯親自來寫，他也不會上去班門弄斧了。
葉初棠發了三倍賞錢，便讓下人們各自散去了。
過去幾年，她和阿言阿風以及小五一起守歲，便當是過了年了。
而今回了京城，宅院再大，奴僕再多，都不是他們最在意的。
在一起，才是。
隻是在庭院中站了一會兒，葉初棠肩頭便落了一層薄薄的雪。
她不知想起什麼，兀自沉靜了一會兒。
葉璟言發現她在出神，出聲喚她：「阿姐？下著雪，天冷風寒，還是先進屋暖暖吧。」
葉初棠回神，這才後知後覺：她的身子好像是比之前好多了。
站在這冰天雪地之中，竟也沒覺得太過冰寒。
她斂神轉身，唇角微微揚起：「難得清閑，賞賞雪也不錯。阿言，你去把棋盤拿出來。」
她難得有這樣的興緻，葉璟言也笑了起來：「好。」
葉初棠牽著小五回屋，葉璟言已經在靠窗的位置擺好棋盤。
「阿姐請。」
葉璟言確實歡欣，要知道回京以後，阿姐已經許久未曾親自對弈了。
這樣的機會實在難得。
葉初棠捏了一枚白色棋子，笑吟吟擡了擡下巴。
「黑子先行，你來。」
葉璟言頷首，隨後來到她對面。
小五早已迫不及待來到了小幾旁，黑眸灼灼地盯著棋盤，而後興緻勃勃從自己的小荷包中掏啊掏，掏出了一顆碎銀子，放在了葉初棠的手邊。
——阿姐！押阿姐贏！
葉璟言頗為無語：「……想贏錢就直說。」
小五有些心虛地擡眸。
——這、這麼明顯的麼？
她思索片刻，咬了咬牙，又掏出了一沓銀票，一起押上。
——就、就這麼多吧！
葉璟言：「……」
他默默從袖中取出早已準備好的金鎖，放在了自己手邊。
那金鎖精緻萬分，一看便十分貴重。
小五眼睛一亮。
——三哥真夠意思！
葉初棠屈指颳了下她的小鼻子。
「也就是你四哥不在，不然準備再多彩頭，最後都得是他的。」
阿風總有無數法子哄得小五和他下注，還總是能贏的乾乾淨淨。
今年是阿風不在，小五稱大王了。
看了一眼那枚金鎖，葉初棠忽然想起什麼。
「說來，謝二公子第一次給你的見面禮，也是個十分精巧的金物件。」
聽得葉初棠突然提及，葉璟言和小五都是一怔。
小五原本歡快的神情變得落寞了幾分，垂下頭來。
葉璟言落下一子，這才斟酌著開口：
「聽說這幾日，謝家不怎麼安寧。尤其謝二公子，處境不佳。」
