隻見她來到床前，輕喚了聲：「娘娘？」
蘇挽煙眼睛微動了一下，下一秒便睜開了眼，見房中亮起的那寸燈火，忍著困著起身：「到時辰了？」
「嗯，已經寅時了。」
秋葉把房中的燭火一一點亮，對蘇挽煙福禮道：「娘娘稍等，奴婢去打熱水來。」
蘇挽煙起身，到衣架前把衣服拿下，緩緩穿在身上。
片刻的功夫，秋葉已經打了洗漱的熱水。
蘇挽煙拂去僅剩的那點困意，用手捧起熱水給自己洗了把臉。
秋葉給蘇挽煙遞過口檀跟香茶，又以著手給蘇挽煙準備梳妝用的銀釵首飾。
蘇挽煙見到說了一句：「不用拿出來了，簡單挽個髻就行。」
「是。」秋葉聞言，又把剛拿出來的首飾放了回去。
馥城，城門。
高大的城門之下開了一個小門，落雪跟黃葉已經早早等在了此處。
蘇挽煙從馬車上下來，黃葉先行福了個禮：「按娘娘吩咐，一切都打點好了。」
「嗯。」蘇挽煙身著簡便，看向秋葉跟黃葉：「院裡的事就拜託你們兩個了，有什麼事就找王管家商量。」
馥州周圍兵馬調動頻繁，餘南卿那邊若不能先下手為強，馥城就會陷入被動狀態。
恭親王府內的逃生密道蘇挽煙已經告訴了王管家他們幾個，真到了迫不得已，可以棄府而逃。
「是，娘娘放心。」秋葉應聲。
從小門出了城門，便見明宇跟小步牽著四匹馬等在了城門口。
見蘇挽煙出來，兩人雙雙恭首：「娘娘。」
蘇挽煙沒有太多的猶豫，拉起其中一匹馬的韁繩，擡腳一蹬便跨上了馬背。
馬兒的身形因她的動作晃了晃，隻見蘇挽煙拉了拉韁繩，馬兒就已經調轉馬頭，隻聽駕的一聲，馬兒就如一陣風一般衝進了黑暗。
明宇，小步跟落雪見狀不敢怠慢，紛紛跨步上馬，隻聽「駕」的一聲，落雪跟明宇先一步追了上去。
小步沒有著急，看向出來送行的黃葉跟秋葉：「趁著天還沒亮，你們趕緊回去，娘娘有我們護著，別擔心。」
「好，你們也要小心。」
小步沖她們點了點頭，也「駕」的一聲，離開了城門口。
餘南卿腳程很快，時經兩月，他已經秘密抵達了京城城郊。
京城的形勢，比他們在馥城所聽到的更為險峻。
餘南卿在京城內的所有物產都已經被太皇太後管控起來，包括恭親王府在郊外的院子，田地，莊園，城內的店鋪，所管轄的地區，都能見到太皇太後的手筆。
美其名曰，為遠在馥城的餘南卿妥善保管。
百姓自是不知道這其中的水深火熱，其實明眼人都能看出，太皇太後想要削餘南卿的權。
餘南卿因戰功討得馥城，遠離京城後她仍舊不放心，怕餘南卿養精蓄銳後會殺回京城，所以餘南卿一走，頭一年還沉得住氣，現在是已經迫不及待的想除掉餘南卿。
管控他京城的物產，無非就是想控制餘南卿的資鏈，從而達到鉗制餘南卿的效果。
不僅是在京城，知道恭親王府有兩條商路，一南一北，商隊從一開始的兩條擴展到十餘條，太皇太後早在年前就已經派了人去使了奸計。
恭親王府的十餘隊商隊，其中有五條就中了太皇太後的奸計，商隊損失慘重不說，還折兵損將，讓當時掌管商隊的衛祥一下失了方向，不得已前往馥城面見餘南卿彙報情況。
還有許多大事小事，在平靜祥和的表面下，太皇太後與餘南卿之間的明爭暗鬥從未停止，包括最近一次的中秋寺廟刺殺，也是太皇太後下了死命令，必取餘南卿蘇挽煙那項上人頭。
此事之後，雖然馥城府尹查不出什麼，但餘南卿又怎麼可能放過？
而也正因如此，太皇太後才越來越急，她使盡渾身解數，卻傷不到餘南卿分毫，使得她在對付餘南卿的事上越漸偏激，已經到了一發不可收拾的地步。
餘南卿覆滅馥城白家一事，太皇太後曾以此在朝中大作文章，欲藉此將餘南卿除之後快，卻因餘南卿上呈的證據確鑿，又有朝臣攔著，太皇太後不得不咽下這口氣，再次按兵不動。
此次馥州調兵，又派刺客刺殺餘南卿跟蘇挽煙，一是確實想取他們性命，二則是想逼餘南卿動手，隻要餘南卿先動手，剿滅恭親王府，她就有了光明正大的理由。
「太皇太後，臣有事要奏。」
宮裡，早朝。
一名位於後列的朝臣出列，低垂著眉宇掩不住他在朝中那洪亮的聲音。
上位，是一身明黃龍袍的幼帝。
隻見他已經一臉麻木，面對朝臣的話，他坐得端正，卻無動於衷。
帝位之後隔著珠簾，太皇太後的話穩穩從珠簾內傳出：「何事？」
「稟太皇太後，冬季將臨，今年棉絮火炭之物出現短缺之象，城中百姓無棉可買，而這其中，有商戶藉機囤貨，坐地起價，亂象頻出，望太皇太後立下旨意，平怨百姓，限制商戶棉物火炭售價，以叫百姓安全度過茫茫凜冬。」
「司市何人？」太皇太後聞言喚了一聲。
戶部司市署，是專門管理京市物價的部門。
朝臣中立即有另一名官員匆匆出列：「微臣在。」
「可有此事？」太皇太後聲音透著威嚴。
司市不敢怠慢，稟道：「回太皇太後，城中確有此事，但……也屬實無奈。」
他恭著身子說道：「冬日禦寒之物不隻有京城短缺，就是周邊的城鎮也出現了無棉可買的情況，棉少，炭少，商戶所進價格便高，斷不是商戶虛報售價，若非董大人提起，今日微臣也是要將此事上奏，望太皇太後明察。」
「一派胡言！」話才剛落，先稟奏的董大人就呵斥道：「原價不到2文一斤的棉絮，如今賣10文一斤，翻了足足數倍不止，棉匹原價再貴不過3兩一匹，如今卻要百姓花10兩購買，普通百姓一年才幾兩銀？赳大人是以為本官沒查過棉物進價不成？」
