夜色籠罩下，齊王的軍隊已然逼近皇城外圍的防線。
城牆上的烽火映紅了夜空，刀槍碰撞聲穿透寒風，回蕩在四野之間。
齊王擡頭望著那高聳的城牆，眼中滿是狠意。
侯府。
秦九微聞言，立刻轉眸看向謝硯禮。
見他怔住的表情，心頭瞬間一沉。
不好，計劃出差錯了！
謝硯禮袖中拳頭緊握，指尖泛白。
震驚，憤怒，驚恐……
各種情緒一股腦湧上了上來，但他完全沒有時間去處理。
也無暇去想齊王為什麼會不按時間，突然造反。
事情突如其來，但他必須儘快去解決。
謝硯禮伸手撫了下秦九微的臉，轉眸又看了孩子們一眼。
「等我回來。」他聲音低沉而堅定。
然後轉身，步伐沉穩而匆忙，頭也不回地離開。
秦九微站在原地，目送他離去。
心中滿是不安。
但她深知，此時能做的，唯有相信他。
她在心裡默默祈禱。
在旁邊，謝珏的麵條還沒送到嘴裡，就這麼舉著。
舉到手腕顫抖，指尖泛白。
他再小，此時也明白過來，外面發生了很危險很危險的事情……
可今天，是他的生辰。
謝珏不禁有些委屈。
是不是他今天太開心了，每一次他很開心，就會有不好的事情發現。
是不是他的錯……
秦九微第一時間注意到謝珏的情緒。
上前把他摟在懷中，下巴擱在他的頭頂，右手輕輕拍著他的背。
「這件事和珏哥兒沒關係，我們都會沒事的。」
謝珏轉身，把小腦袋埋到了秦九微的懷中。
城牆。
「世子爺恕罪！齊王不知為何突然起兵了！半個時辰前才收到消息！齊王把我們的暗線全都殺了！」
「現在不是說這個的時候，城外是什麼情形？」謝硯禮冷聲問道。
他已經用最快的時間換上了盔甲。
盔甲泛著冷光，緊貼身軀，將他原本就頎長的身形襯得更為挺拔。
他面容冷峻，雙眉微蹙，眼中透著隱隱的殺氣。
趙明快速稟報著情形。
謝硯禮站在指揮高台上，目光如鷹般掃視著四周。
聽完觀察後，立刻出聲指揮戰局。
「左翼兵力稍減，傳令後備部隊前去支援。」
「前陣輕騎速度太慢，派弓弩手封住齊王的突擊路線，同時命令偏將加速推進。」
謝硯禮目光銳利地盯著陣線的方向。
「另外，調動火器部隊，從北側高坡壓制對方後援。等齊王的主力再逼近五丈，就讓城門守軍放開箭陣。」
趙明立刻點頭：「屬下明白，這就去安排。」
「城中呢？」
趙明快速道：「城中齊王的勢力也開始作亂，我們提前掌握了一些消息，齊王提前動手，有些出乎預料，但我們之前的安排仍然有效。」
「很好。」謝硯禮低聲說道，「安排有效，那便照計劃執行。派人去穩住城中防線，先把齊王的人分散開，逼他們無法成規模行動。」
趙明躬身應諾，迅速退下傳令。
謝硯禮略一思索，轉頭吩咐另一名副將：「再派一隊禁軍，迅速清理城中的主要糧倉和水源。齊王的人想必已盯上這些關鍵之處，務必把守嚴密。」
隔著火把和劍光，謝硯禮和齊王遙遙對望了一瞬。
兩人眼中皆是滿滿的殺意。
侯府。
秦九微站在主廳中央，臉上維持著鎮定。
「現在外面亂成一團，大家還是在侯府暫時歇息，一起靜候消息吧。」
聽她這般說，眾人紛紛點頭。
呆在侯府確實是最安全的了！能留在這裡是最好的了！
有幾個想要說話搗亂的，被她一雙明亮的眸子掃過，也都默默閉嘴，不敢再多言，安靜地坐著。
秦九微此時已經掌家，她立刻吩咐管家召集家丁，將府內各處的門窗都檢查了一遍。
又讓下人端上熱茶點心，分送給堂內的賓客。
賓客們還有些不安，但見她舉止從容，言辭穩重，慢慢也放下了心。
「各位放心。」她語氣懇切而溫和，「今晚隻需稍作歇息，相信世子爺，等天亮一切都會明了。」
她又轉身吩咐下人道：「多備些被褥，若有人要歇下便安排房間。若有其他需求，儘快去辦。」
謝老夫人見她如此有條不紊地處理事情，眼中滿是讚賞。
九微能嫁到他們謝家，實在是侯府的福氣啊。
堂內的氣氛漸漸和緩，雖仍有低語，但再無人顯得慌亂。
秦九微安排完下人，又親自走了一圈，確認府內各處門窗都關得嚴實，才鬆了一口氣。
她正準備回到堂中繼續坐鎮。
卻忽然發現，謝重之和謝思源不見了！
秦九微停下腳步，聲音有些急切地問向侍女，「二少爺和小少爺呢？他們去哪了？」
侍女連忙回道：「二少爺和小少爺剛剛還在前廳和老夫人說話，後來奴婢去端茶，回來時就不見了人。」
自從知道了謝重之的異樣後，秦九微就一直格外關注他的動向。
今天謝珏生日宴，謝重之也是露面的，謝思源也是在的。
但怎麼眨眼的功夫，人就不見了蹤影。
而且還是在齊王起兵的關鍵時候。
難道……
謝重之站的其實是齊王？
秦九微的眉頭瞬間皺起，她目光掃向廳堂內外，壓低聲音吩咐道：「快去找，別驚動客人。」
「加派人手，徹底搜查一遍。如果找到他們，立刻稟報，切記不可大聲張揚。」
後院。
角落的柴火已經燒起了火苗，紅光在謝思源稚嫩的臉映出一片詭異的光影。
他站在一堆淩亂的木柴旁，手中握著一根還冒著煙的火摺子。
看到火焰舔舐乾柴，眼底湧動著一絲快意。
謝珏想好好過個生辰？想都不要想！
當時他們把許柳兒帶走的時候，也放了把火。
這把火，是還給他們的！
柴火越燒越旺，火焰吞噬著幹木頭，發出噼裡啪啦的聲音。
謝思源唇角微微上揚，帶著一股奇異的惡意。
火柴越燒越旺，逐漸冒出一丈高。
謝思源更興奮了。
屋中。
「少夫人，找到了。」侍女在秦九微的耳邊低聲道。
秦九微聽完，臉上立刻陰沉起來。
謝思源真是瘋了！這個時候居然在縱火！
謝老夫人看到秦九微的神情，懸著的心立刻提起。
莫不是外面又出什麼事了？
「九微啊，這是怎麼了？」謝老夫人立刻問道。
「沒……」秦九微剛開口，便立刻收住，隨即話頭一轉。
她重重嘆了口氣，「是後院的事，不知為何，後院突然起火了，我正要去看看。」
後院起火？莫不是齊王的人打進來了？
賓客頓時慌亂起來。
謝侯爺和謝老夫人也是一驚。
「大家放心，不是齊王的人。」秦九微見狀安撫道。
她此時已經站起身，「想來是哪個不長眼的小侍從乾的，我過去看看就行。」
「九微我跟你一起去。」謝侯爺擰眉道。
謝老夫人立刻跟著說，「我也去看看。」
現在外面局勢這麼緊張，要是後院真出事了，他們在這主屋怎麼坐得下去！
秦九微聞言勾唇。
正合她意。
