許氏家中兄弟姐妹眾多，她排行老四，上有兩位兄長和一位姐姐，下有一個弟弟，位置不高不低，在家中也最不受寵。
大水是在夜間襲擊的小山村，那時多數人都已入睡，他們家也不例外。
然而，爹娘聽到呼喊聲后，首先想到的卻是叫醒哥哥姐姐和弟弟們，唯獨將身處狹小雜物間的她遺忘。
帶上家中的全部積蓄，便匆匆逃跑了。可見她在爹娘心目中，是半點位置也沒有。
由於白日里下田勞作過於疲憊，她睡得特別沉，直到被一陣陣撕心裂肺的哭喊聲吵醒。才知夜裡發了洪水。並且已經溢過門坎灌了進來。
面對這突如其來的災難，說不害怕，那絕對是自欺欺人，她強壓下內心的恐懼，努力讓自己冷靜下來，思考著逃生之法。
好在爹娘逃跑時只帶走了家中的積蓄和一些簡單的衣物，其它物件並未帶走，她在水中摸索了一會兒，終於摸到了一個木盆。
這個木盆空間不小，足以容納一個人坐下，她小心翼翼地坐進去，從屋內劃了出來。
等她藉助木盆劃出院外時，整個小山村已被淹沒在一片汪洋之中，好在她家房屋地勢較高，這才沒有坍塌，使她僥倖逃過一劫，否則，恐怕早已隨著房屋一同被壓在水下。
路上到處都是逃荒的難民，為了爭奪一塊吃食，他們打得頭破血流，這種場景屢見不鮮。
為了安全起見，她故意將頭髮弄得亂糟糟的，臉上也沾滿污垢，原本就相貌平平的她，此刻更是醜陋不堪。
男人們都對她避而遠之，甚至像躲瘟疫一樣，唯恐被她訛上，如同狗皮膏藥一般，甩也甩不掉。
讓她感到意外的是，這一路上竟沒有碰到拋棄她的爹娘和兄弟姐妹，聽說，逃難的人們分成了兩撥，一撥往南，一撥往北。
她暗自揣測爹娘或許是逃往江南了，那裡可是魚米之鄉，只要足夠勤勞，應當不至於挨餓。
許氏心想如此倒也不錯，原本爹娘還盤算著將她賣去大戶人家做丫鬟，好給大哥娶妻，如今這般，正合她意，還能趁機逃離那一家子，哪怕未來一片迷茫，她仍然滿心歡喜。
好在那時正值盛夏，只要膽子夠大，敢深入深山，就不至於被餓死。
由於在家中不受待見，進山砍柴的活兒，幾乎都由她包攬，什麼蛇蟲鼠蟻沒見過，不僅如此，她還懂得分辨動物的糞便，哪些野果不能食用，於她而言，進山就如同下田幹活兒一樣簡單。
也正因如此，她才得以在眾多難民中倖存下來，走了約莫月余，她實在是無力再前行了，便打算在一個小山村歇歇腳。
誰知，由於多日未曾進食，全靠野果、野菜充饑，身體極度透支，她暈倒在魚家村村口，幸得從鎮上趕集回來的唐大娘所救。
在唐家一住就是半月，在這期間，她與唐大山彼此生情，老兩口高興的合不攏嘴，為兩人辦了喜宴，從此以後，許氏又有了家，有了疼愛自己的家人。
怎奈世事無常，美好的日子沒過多久，山頂滑坡，魚家村房屋盡毀，整個小山村，轉瞬間便淪為一片廢墟。
為了活命，一家五口不得不離開家鄉，前往外縣謀生，怎奈他們目不識丁，又人生地不熟，無論走到哪裡，都有人欺負他們是外地人，所掙得的錢財，連填飽肚子都不夠。
後來經過一番合計，與其這樣，還不如賣身為奴，起碼不必再為溫飽問題而憂心忡忡。
然而，計劃永遠趕不上變化，還沒等他們想好是否要自賣自身，命運卻無情地將他們推向了深淵。
他們被幹活時認識的一個人，以請吃飯為由，誘騙至家中，下了蒙汗藥。
再次醒來時，已身處牙行，而且簽的還是死契，沒錯，他們被人給賣了。
一家五口輾轉多地，吃了不少苦頭，最後落腳京城。
這一待，便是五年，本以為會在這平靜的莊子上度過餘生。
誰能想到，主家因為貪墨修建河堤的銀兩，被抄家流放。
而他們一家，也因此受牽連，再次被發賣。
唐大娘輕輕地拍了拍兒媳的手背，滿臉的慈祥，「我不對你好，對誰好？老婆子我沒福氣，就想生個女兒，結果卻事與願違，接連生了兩個兒子，難得有了你這丫頭，可不得好好待你。」
兒媳的身世遭遇，讓她很是心疼，同時也想不明白，這世間怎會有如此狠心的爹娘。
若不是嫁給了大兒子，兒媳或許也不會受此牽連，被迫成為卑微的下人。唐大娘對此一直心懷愧疚。
她平時待許氏視如己出，鮮少呵斥，上午也是被她嚇的，什麼話都敢往外冒，這才忍不住說了兩句。
而後，她便懊悔不已，畢竟，他們在一起生活多年，從未說過如此重話。
還好，老大媳婦並未將此事放在心上，不然，怕是要隔心了。
許氏的眼眶微微泛紅，「娘最好了，我日後一定好好孝順您和公公。」
唐大娘連連點頭，滿臉笑意，「好好，有你這句話，就足夠了。只要你們都好好的，我和你爹比啥都高興。」
婆媳二人的話，一句不落地傳進陳家旺的耳中。
他心中不禁感嘆，若是世間所有婆媳都能如此相處，那該多好，也就不會有那麼多在婆家飽受折磨的可憐女子了。
黑娃望著道路兩旁的莊稼地，滿心期待地問道：「老爺，這莊稼都快熟透了，咱啥時候開鐮啊？」
陳家旺不緊不慢地回答道：「等把暖棚建好，我們就開鐮。」
現在還沒有大面積開鐮，只有寥寥幾人在放桿，他盤算著再養兩日，讓苞穀子粒長得更飽滿一些。
黑娃有些丈二和尚摸不著頭腦，「建暖棚？」竹溪村不是有現成的暖棚嗎？老爺為何還要再建？
陳家旺嘴角微微上揚，勾勒出一抹好看的弧度，「是啊！上熱鍋子后，蔬菜的需求量比較大，光靠村裡那個暖棚根本不夠用，只能把兩個莊子都充分利用起來。」
聽聞此言，黑娃這才恍然大悟，終於明白了老爺為何要建這麼多暖棚，怪不得人家能當掌柜，自己卻只能當個下人，這就是差距啊！
兩輛車晃晃悠悠，終於抵達了莊子。
黑娃輕輕一拽韁繩，小毛驢便穩穩地停了下來。
見此情形，唐小山也從牛車上跳了下來。
當視線觸及眼前高聳的院牆，唐伯不禁驚嘆一聲，「真沒想到，鎮上人竟然如此富有，單是這一圈院牆，恐怕就得耗費大量的銀兩啊。」
「哪都有貧富之分，你以為住在天子腳下的人，就個個都是腰纏萬貫的富人啊！想啥呢！」
唐大娘雖然也對莊主用青磚砌牆，而非土坯感到驚訝，但也只是稍縱即逝。
有錢人的想法，豈是她們這種普通百姓所能參透的。
