蘇禾休完產假，正式回外貿部上班。
私下裡，不少人在揣測：她如今兒女雙全，丈夫家世好，婆家又給力，怎麼看都該把心思放在相夫教子上。
那副處長的位置，要麼該「識趣」地讓給更需要的人，要麼至少得在事業上「放緩腳步」，多給旁人些機會。
可蘇禾半點沒按旁人臆想的劇本來走。
家裡早給她築牢了後盾：二嬸秦淑文回了江南，老爺子拍板請了兩位手腳麻利、乾淨本分的阿姨進顧家大院。
一位專門照料團團圓圓的日常，餵奶、換尿布、哄睡，手法嫻熟得很；另一位包攬了大半家務，洗衣做飯、打掃整理，樣樣周到。
文佩從繁瑣的育兒勞務里解脫出來只需在旁指點把關就行。心情輕鬆了，她也有更多精力琢磨全家的飲食起居，務必讓蘇禾上班時能毫無後顧之憂。
蘇禾自己也把狀態調得極好。產後的豐腴給她添了幾分柔和韻致，精神氣比孕前更內斂沉穩。有家裡兜底，她正好能安心重新出發，在工作上好好發力。
回到部里，蘇禾能清晰感覺到那些或明或暗的目光——有好奇，有關切，有純粹的祝賀，也少不了審視與掂量。
她心裡門兒清，這地方終究是憑本事說話的。
尤其是她剛因生育離崗數月，想坐穩位置、贏得話語權，靠家世、靠運氣，甚至靠過去的功勞簿都沒用，得靠實打實的工作能力，靠硬邦邦的成績說話。
正式投入工作后，她第一時間梳理了手頭的情況。
休假前跟進的幾個重要項目，之前交接給了沈蔓和李衛冬，兩人做得相當出色。
現在這些工作早已上了正軌，她不好貿然插手，得找個新的、有分量的切入點。
很快，她的目光鎖定在一個關乎國計民生的大課題上——化肥進口。
農業是國之根本。
可八十年代中期，國內化肥產能嚴重不足，遠遠跟不上廣大農田增產保收的迫切需求，大量依賴進口。
偏偏國際化肥市場的價格，受國際原油價格、季節性需求、海運成本，甚至主要生產國的政策和天氣影響，波動得厲害，常常上演「過山車」行情。
而華國作為採購大戶，長期處於被動局面。
總是等每年春耕迫在眉睫、國內庫存告急時，才火急火燎地集中力量在全球掃貨。
這做法，無異於舉著喇叭跟全世界的賣家喊「我急需！非常急！」，一出手就把當期市場價格推高了，最後耗了大量寶貴外匯，買到的還多半是「高價貨」「情緒價」，成本壓力大得驚人。
蘇禾調來了外貿部存檔的過去五年相關採購數據報告，又搜集了能找到的所有國際化肥價格曲線圖，在辦公室伏案研究了好幾天。
密密麻麻的數字、起伏的折線，慢慢勾勒出清晰的脈絡。
這天，她拿著一份初步分析報告，敲開了周建業辦公室的門。
「處長，關於部里正在籌劃的明年春季化肥進口方案，我有些不成熟的想法，想跟您彙報下。」她開門見山，把報告鋪在辦公桌上，指尖精準點在價格曲線陡峭攀升的峰頂，「您看，這是過去五年國際化肥價格的季節波動圖。
一個很明顯的規律：每年春季，尤其是二到四月，價格都會衝到全年高點。
而我們的集中採購窗口，」手指又移到代表華國採購量的柱狀圖上，那高峰和價格峰值幾乎嚴絲合縫地疊在一起，「幾乎完美『踩中』了這個價格最高點。
我們等於是用自己實實在在的剛需，年復一年地給全世界的賣家『抬轎子』、送紅利啊。」
周建業身體往前傾了傾，皺著眉仔細審視圖表。
事實擺在眼前，容不得辯駁。但長久的思維慣性讓他下意識反駁：「可什麼時候需要就什麼時候買，量入為出，這不是最穩妥的做法嗎？提前買的話，萬一用不上，或者價格跌了，這風險誰來承擔？」
蘇禾迎著他的目光，拋出了自己反覆推敲、甚至有些冒險的核心方案：「所以我認為，我們必須試著改變這種被動跟跑市場的採購模式。或許，可以引入一種『遠期合約』的思維來破局。」
「遠期合約？」周建業抬起眼，目光里滿是審視與疑慮。
這個詞在當時國內的計劃經濟環境，以及起步沒多久的外貿領域裡，相當陌生，甚至隱隱帶著資本主義金融市場「投機」「對賭」的色彩，跟「穩妥採購」的原則背道而馳。
「對，本質上就是一種『預購』合同。」蘇禾聲音清晰平穩，盡量用最直白的話解釋，「簡單說，就是『提前買，鎖定價』。
我們避開春季的價格高峰，反其道而行之——選在每年秋季，也就是國際化肥市場的傳統淡季，通常也是價格處於年度低谷的時候，主動找那些實力雄厚、信譽好的國際大型化肥生產商或貿易商談判。」
「我們不買眼前的貨，而是跟他們簽一份有法律約束力的合同，約定好明年春季我們需要的具體品種、數量，再以當前（秋季）相對低廉的價格鎖定成交價。到時候不管第二年春天市場價格漲多高，他們都得按合同約定的低價給我們供貨。」
「這當然有風險。最大的風險就是預判失誤——如果判斷錯了，明年春季國際市場價格不漲反跌，甚至大跌，那鎖定的『秋季價』就可能比市場現貨價高，等於『買貴了』，會造成外匯損失，還可能面臨輿論壓力。」
話鋒一轉，她的手指再次點向那五年價格曲線圖：「但處長，您要是把時間線拉長，看這過去五年的波動趨勢，拋開個別小波動不談，春季價格顯著高於秋季，這是大概率事件，是受農業生產周期和國際貿易物流周期決定的客觀規律。
採用『遠期合約』模式，核心目標不是賭某一次的漲跌，而是從長遠戰略上，把我們巨大的、剛性的採購成本曲線拉平，避免年復一年在價格高峰被國際資本『精準收割』。」
「從五年、十年的跨度來算總賬，這絕對是能為我們節省巨額外匯的主動風險管理工具，而不是投機。」
