第876章外冷心熱
次日一早，林棠兒就動身回京了。
蔡司禮因還有些事務要處理，還得留在太原給羅小楠幫忙，怕是還得有一陣才能回去。
但他又不放心就這樣放林棠兒獨自回去，便告了假，親自將她送回了京城蔡家。
路上走了差不多十日，兩人到京時已是八月中旬。
蔡司禮連坐下來歇一歇腳的功夫都沒有，匆匆換了官服，就進了宮，等將羅小楠的摺子送去宮裡了，他又得回太原。
一路風塵僕僕的，眼圈都熬黑了，蔡夫人心疼不已，又想著兒子是為了正事，連勸也不敢勸的，只能叮囑了他好些話。
等兒子走了，她又想起兒媳來，忙去拉著人問：「我聽聞那下三濫的也往太原去了，可有難為你？」
林棠兒順著她在榻上坐下，笑道：「母親是知道我性子的，她那樣的人，不過是說兩句話噁心我罷了，又能將我如何？」
蔡夫人聽了這話，心中稍安了些，又與她說了說府中的事，說有人借題發揮，彈劾蔡國公不孝，軟禁嫡母，又苛待表親。
「你父親本不讓我與你說這些，可你知道我憋不住話的。」蔡夫人嘆道，「他自己倒好，一把年紀了，隨時退下來，也沒人說他什麼。我只擔憂他兄弟二人，如今聖寵正濃，若被此事牽連，那以後還不就到頭了？」
蔡夫人此人性子極其軟弱，儘管她丈夫是蔡國公，蔡國公也十分敬重她。但上頭還有個強勢的嫂嫂，再加上又叫太夫人壓了這麼些年，一遇事就只有驚慌流淚的份。
她那幾個姑娘大多都隨了她這當母親的性子，沒出嫁的不敢與家中兄弟姐妹爭執，出嫁的因沒什麼主見，常被婆家輕慢，瞧不上。
林棠兒暗自慶幸蔡司禮隨了他父親，若隨了母親，不知要成什麼樣。
她思索了一番蔡夫人這話，試探著問：「那今上如何說？」
蔡夫人在她手背拍了一下，道：「還能如何說？自是將你父親叫去宮裡訓斥了一番。」
「那沒什麼，問題不大。」林棠兒並未將此事放心上，趕了好幾日的路，她滿身風塵，準備去洗一洗，「今上知曉他們不過是借題發揮，訓斥父親只怕也是做給旁人看的，母親不必擔心。」
蔡夫人愁眉苦臉地跟著站起來：「當真？」
林棠兒點點頭：「父親不叫你與我們說，想來也是事情不大，沒必要叫我們知道。」
蔡夫人心中稍安，拍拍胸口，又叮囑她好生歇著后，便要回去。
等她人都走到了院外，流霜又緊兩步追了出來：「小……夫人打發奴婢來問一問您，老爺可有與您說，是誰彈劾的他？」
「不是說問題不大？那她問這個做什麼？」蔡夫人覺得奇怪。
流霜撓撓後腦勺，也說不知。
蔡夫人古怪地看了她一眼，卻是沒在多問，只道：「他哪裡肯與我說？那彈劾他的事，還是我自旁人那裡聽來的。」
說罷，她便走了。
流霜回屋去回了話，林棠兒聽了並不意外，只道：「你遣人回去問問父親，他在朝中人脈廣，定是知道的。」
流霜領命出去，待吩咐了人，才又重新回來伺候林棠兒洗漱。
她有些不解，問道：「小姐打聽這個做什麼？」
林棠兒笑了一聲：「白素秋的事本不是什麼大事，何況又是內宅里的事，在此之前今上又將父親扣在宮中兩個時辰，是什麼態度，那些個人精還不知道的？偏如今有人借題發揮，以此彈劾父親不孝，不是成心與今上對著干？我不信這其中無人指使。」
流霜懂了，小聲問：「您的意思是，這與白家有關？」
「難說。」林棠兒滿不在乎，語氣也輕輕的，「明日就知道了。」
稍晚些，她洗漱完，流霜正要叫人傳膳時，就有人送了一疊子賬本、摺子來。
說是蔡夫人遣人送來的，往後這偌大的蔡家內宅，要她來管。
林棠兒半點也不覺高興，用手撐著額角嘆了口氣：「早知這種又累又討不著好的活兒會落我身上，我當日定不會拿東西去砸太夫人。」
流霜在旁邊笑話她：「您就是害懶。有什麼不好的？往後我們也可以在這府里揚眉吐氣了，奴婢走路都要橫著走的！」
林棠兒笑而不語，只拿手去敲她的腦袋。
主僕二人鬧了一會兒，林棠兒也不著急去翻那些賬冊，只叫了流霜傳膳。
她沒什麼胃口，就只叫小廚房準備了兩道菜，一道是白芷平魚湯，一道山楂藕片，還有一碗荔枝大棗粥。
林棠兒喝了一口粥，忽然想起來，又問：「二爺可走了？」
流霜方才就問過了，這會子聽她問起來，便答道：「聽說還在宮裡。」
林棠兒便道：「太原那邊還有事情等著他回去處理，過會子怕是不進屋了。你準備些吃的，叫個腿腳快的小廝拿去宮門口等著，見了他出來就拿給他。」
她平時不大愛表露自己，心裡想什麼，嘴上不會說，臉上更不會露出來半分，總叫人覺得冷冷的，不近人情，但流霜伺候她多年，知曉她是個外冷心熱的。
蔡司禮說林棠兒不在乎他，但流霜知道，林棠兒心裡是有他的，只不會說，大都是潤物無聲，能熨帖到人心裡去。
上月京城下過幾次大雨，天氣驟冷，誰也沒想到，只有林棠兒想著那父子倆在朝中難捱，叫人又是送衣裳又是護膝的，還吩咐了府里人熬著薑湯，等他們下了朝來就各自灌了一大碗，以防著涼。
當時就連蔡夫人都沒想起來，還是瞧見林棠兒叫人給蔡國公送薑湯去，她才想起這茬來。
當時她還感慨，與蔡國公說林棠兒是個會疼人的，蔡司禮把人娶回來，是他撿了便宜。
等流霜準備好吃的，正要叫人送去時，林棠兒又追出來，揭開食盒看了看，見吃食尚可后，又遞了一個琉璃瓶過去：「這是你們二爺愛喝的胭脂楊梅，叫他帶著路上喝。就說我說的，叫他別貪杯。」
小廝笑嘻嘻應了，忙又提著食盒匆匆走了。
當晚，蔡司禮果真沒回家來，連夜便走了，只不過是笑著走的……
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