旁晚的時候，徐永川才回來。
周蘭花忙迎了上去。
「永川，怎麼樣？有什麼發現？」
徐永川搖了搖頭，「沒有，什麼都沒發現。」
「也許他們真的隨流民南下了！」周蘭花喃喃道。
張家人情緒都很低落。
張大柱拍了拍她的肩膀，「說不定他們都很好。」
「南下有什麼好的？跟流民一起，多亂吶。」
「……」
村裡人也一樣，心裡難過又擔心，誰家還沒有幾個親戚？
要是他們真南下，只怕此生再難有相見之日。
村長定了定神，「那鎮上呢？可有打聽說什麼消息？」
「聽人說，朝廷跟叛軍呈膠著之勢。」
「這就是說，叛亂並不會那麼容易平息。」
徐永川點點頭。
「哎，別想了，咱還是老老實實在山裡待著吧，左右日子還過得去。」
「其實，我現在覺得在山上住著也沒什麼不好。」
「是，最起碼不缺肉吃。」
「開了荒，再挖些野菜，總歸不會餓死！」
村民強自安慰自己。
正要散開，就有村民來報。
「村長，有一伙人朝山坳來了，聽動靜人還不少。」
村民驚慌，「不會又是流民跟土匪闖進來了吧？」
「走，咱們去圍牆上看看去。」
「要真敢闖村，就別怪我們不客氣。」
村民心裡都憋著一股氣，正好拿他們出出氣。
村長領著眾人上了圍牆，殺氣騰騰的。
朗聲朝下喊，「站住，再敢往前，我們就不客氣了。」
「你們是什麼人？流民還是土匪？」
圍牆下的人慌忙解釋，「別，我們既不是流民也不是土匪，我們是周家村的村民。」
底下的人大概二十來個的樣子，男男女女，還拖著孩子。
「周家村的？」張家人一聽忙擠上了前頭。
「你們可是白花村的？」
「是，我們是百花村的！」
「這可真是太好了！」底下的人很高興。
「你們認識周顯不？」
「我就是！」一人從人群中走出來，扒開亂髮，露出一張熟悉的臉，雖然消瘦了不少，但輪廓沒變。
「大舅，真是你們，我們正四處找你們呢。」張千山驚呼一聲。
「千山，千湖，永川，我們可算找到你們了。」周家人皆掩面痛哭。
「村長叔，他們是我家親戚，讓他們進來吧！」
徐永川開了口，村長一揮手，圍牆門打開，周家村的人進入山谷。
張大柱，「大哥，你們是怎麼找到這裡來的？」
「我們正幹活呢，流民就衝進了村子。慌亂之下，我們也沒別的法子，想著以永川的能耐，一定會上山的。
於是，我們就帶著糧食，家小，從村裡跑了出來，一頭扎進了山裡。
這些人也沒地去，就跟著我們上了山。」周家大舅解釋道。
他身旁的村民也露出笑容，誠惶誠恐的。
「你一直在找我們？」
「嗯，我就是相信你們在山裡，可我們沒有進山的經驗，也不知道去哪找，只能朝一個方向走，想著碰碰運氣。沒想到，還真給我們找到了。」
「村裡其他人呢？」
「流民衝進了村子，燒殺搶掠，無惡不作。有的反應慢的，被殺了，還有些實在沒了法子，只得跟著流民南下逃難去。」
周家人哭得毫無形象。
村民都默然。
要不是村長跟徐永川當機立斷，只怕周家村的慘狀也會在他們村上演。
「你們能收留我們嗎？」
村長看向徐永川。
「村長叔，收下他們吧，他們無處可去，也不容易。」
「收留你們沒問題，只是，切不可惹事，否則我就把你們趕出去。」
「不會，不會，我們一定安分守己。」周家人連連擺手。
「村長，我會好好看著他們的。」周蘭花大喜。
村長點點頭。
「去吧，找一處安置下來。」
「走，大哥，我給你們做飯吃。」
看著山坳里一座座棚子，周家大舅感嘆道，「蘭花，你們這真不錯，有圍牆擋著，有棚子安身，又都是鄉里鄉親的。」
「嗨，多虧了永川他們夫妻，這地是他們找到的。」
「我就知道，你們一定會進山的。」
「對了，我嫂子呢？怎麼沒看到她？」以姑嫂倆的關係，往常她都是第一個奔向周蘭花的。
今天卻老半天沒做聲，這不像她的風格！
這話一出，周家人皆沉默，眼眶子隱隱泛紅。
「怎麼了？她出了什麼事？」
「她死在了暴民的刀下。」
「怎麼會？」張家人也面面相覷。
「大舅，你好好說，究竟怎麼回事？」
「暴民襲村的時候，我們誰也沒反應，還在地里幹活。她為了救老三媳婦，就……」
周蘭花……
嫂子果然是個厚道的。
雖然看不上老三媳婦，但關鍵時刻，還是會捨命相救，護著自家後輩。
人群中傳來低低的啜泣聲。
「是我的錯，娘都是為了保護我，才會遭難。」
周蘭花嘆了口氣。
「走吧，先填飽肚子再說。」
領著周家人來到他們住的地方。
「老大媳婦，快做飯，多做點。」跟著周家人上山的也都是相好的。
周蘭花也都認識。
她打算招待他們一頓。
「蘭花，謝謝你！」
「不用，都是鄉里鄉親的，以後你們踏踏實實住著。
許氏跟周家人打了聲招呼，就進了廚房。
「大哥，等吃了飯，我讓大柱帶你們去砍樹搭棚子。」
「好！」
「蘭花呀，他們在幹啥呢？」看徐永川等人忙忙碌碌的，周家村的人問道。
「永川說，今年冬天冷，正領著他們燒炭呢。」
「他還會燒炭？」
「他會的東西多。」
「對了，怎麼沒看到永川媳婦？」
「生了，正坐月子呢。」
「是嗎？老大媳婦兒，等吃了飯你們去看看她。」周家大舅吩咐。
「爹，我們先收拾收拾再去吧！這一身怪埋汰的，可別髒了人家的地兒。」
「也對！」
許氏煮了一大盆面，周家人吃得飽飽的。
「大哥，你是不是受傷了？」
「是，被流民砍了一刀。」
「在山上，我們又被野豬攻擊，我們都以為見不得你們了。」
周蘭花心疼道，「大柱啊，快去請大夫，讓他給大哥瞧瞧。」
「不用！一點小傷，養養就好了。」
「大哥，你別擔心，都是自己人，不費什麼錢。」
說話的功夫，祁大夫就來到了他們家。
「大夫，麻煩你給看看。」
這不看不知道，一看嚇一跳，周家村的人幾乎都有傷。
「你們受苦了！」周蘭花忍不住掉眼淚。
周家人反倒樂觀，「這不算啥？比起那些死去的人，我們已經算好的。」
