「父親，此事萬萬不可！」
蘇文越終於還是站了出來，聲音裡是竭力壓制的震動。
他死死盯著秦望舒，那目光，像在看一個竊賊。
「霽月閣是什麼地方？」
「讓她一個養孫住進去，受您親自教導，這不是在擡舉她，是在為我蘇家豎起一個活靶子！」
「傳出去，隻會讓朝堂上的政敵，將所有的箭都對準她，對準我們蘇家！」
他拋出了最重的籌碼，將話題從「家事」引向了「國事」。
「更何況，子衿即將歸家！」
「他才是蘇家唯一的嫡長孫！名正言順的繼承人！」
「您將一個外人捧到他前面，是想讓那孩子的心，一回家就涼透嗎？」
蘇子衿！
這個名字如同一座山，轟然壓下。
蘇家大房的獨苗，世襲的鎮遠侯。
是前世秦望舒連仰望都不配的雲端神明。
「二哥說得對！」
蘇令儀尖利的聲音立刻跟上。
「父親，您別忘了，她母親是個什麼貨色！一個為了銀子能賣掉親生女兒的無恥貪婦！」
「有其母必有其女！血脈裡的東西是改不掉的！」
「您今日將她捧上高位，他日，她會不會成為第二個沈莉，將整個蘇家都當成她滿足私慾的墊腳石？」
規矩。
宗法。
血脈。
一張張大網，從四面八方朝秦望舒罩來，要將她這個異類死死絞殺。
就在蘇臨淵眼簾微擡，即將開口的前一秒。
秦望舒忽然動了。
她的心跳在擂鼓。
不是恐懼，是興奮。
血液在血管裡叫囂，靈魂在戰慄。
這才是她想要的！這才是她回來的意義！
這是祖父遞給她的刀，現在，她要用這把刀，為自己劈開一條血路。
「二叔。」
她擡頭，迎上蘇文越的目光，毫無懼色。
「望舒有一事不明。」
「子衿哥哥是蘇家的鎮遠侯，還是蘇家的家主？」
蘇文越一窒，被這突兀的問題打得措手不及。
「這……有何區別？！」
「自然有。」
秦望舒的聲音平靜，卻如鋼針入腦。
「鎮遠侯，是陛下所封，是國之榮耀，代表的是蘇家對皇室的忠誠。」
她環視一圈，目光在眾人驚愕的臉上掃過。
「而蘇家家主，執掌的是蘇氏一族的生死榮辱。」
「祖父教我讀書，是為蘇家培養一把刀，好為家族分憂。」
她頓了頓，一字一句，清晰無比。
「這與子衿哥哥的侯爵之位，何幹？」
「還是說，在二叔眼裡，蘇家家主該如何行事，也需看那鎮遠侯的臉色？」
一句話，誅心！
蘇文越的臉瞬間血色盡失。
這頂「以臣壓主，以爵亂宗」的大帽子，他戴不起！
廳中，死寂。
「說完了？」
蘇臨淵平淡的聲音響起，他緩緩站起身。
廳內所有人都下意識地屏住了呼吸。
他沒有看任何人，隻端起那盞早已涼透的茶，走到窗邊，將茶水盡數潑入階下的泥土裡。
彷彿在傾倒什麼無用的垃圾。
他轉過身，目光終於落回蘇文越身上。
「子衿是蘇家的嫡長孫，他的鎮遠侯府，蘇家會為他守好。」
「他該得的榮耀，一分都不會少。」
老人話鋒陡然一轉，語氣冰冷，帶著不容置喙的威壓。
「但我蘇家，需要的不是一個隻能守著祖宗牌位的侯爺。」
「而是能為這艘大船，在驚濤駭浪中掌好舵的人。」
他的視線，最終穿過所有人，如利劍般釘在秦望舒的身上。
「我蘇臨淵的孫輩，無論男女，無論嫡庶，誰有本事成為蘇家的刀，誰，就配得上最好的磨礪。」
「至於規矩？」
他輕笑一聲，那笑聲裡，是睥睨天下的傲慢。
「在這蘇家。」
「我，就是規矩。」
蘇文越渾身一顫，像是被抽走了所有力氣，頹然坐下。
蘇令儀死死咬著下唇，指甲嵌入手心，滲出血絲，卻一個字也不敢再多言。
一直看戲的蘇文良，臉上的笑容第一次消失了，他看著秦望舒，眼神複雜難明。
蘇臨淵走回主位，將桌案上那本手抄書卷，遞給了秦望舒。
「明日一早，搬過來。」
秦望舒雙手接過。
書卷微涼，卻重逾千斤。
「是。」
「都散了吧。」
蘇臨淵揮了揮手，像是在驅趕幾隻聒噪的蒼蠅。
眾人起身，魚貫而出。
經過秦望舒身邊時，蘇文越的視線陰沉如水。
蘇令儀則留下一聲冰冷的哼。
大姑母蘇清揚停下腳步，臉上是無懈可擊的微笑。
「望舒，往後，莫要辜負了祖父的苦心。」
是勸誡，也是警告。
秦望舒微微垂眸：「多謝大姑母教誨。」
蘇清揚滿意離去，三叔蘇文良又湊了過來。
「小丫頭，這下可成了眾矢之的了。」他壓低聲音，笑得不懷好意。
「你祖父這是把你放在火上烤呢。烤得好了，是香餑餑。」
「烤得不好，可就是一塊人人都能踩上一腳的焦炭了。」
秦望舒擡眼看他，微微一笑。
「焦炭，也比任人揉捏的生麵糰要硬氣些。」
蘇文良「呵」地一聲笑了，眼中的欣賞更濃。
「有意思，那三叔就等著看，你這塊炭，最後是燎原，還是自焚。」
腳步聲遠去。
廳門被下人輕輕合上，隔絕了外面的世界。
轉瞬之間，偌大的廳堂，便隻剩下蘇臨淵，秦望舒，和那尊自始至終未發一言的冰山。
四叔，蘇文遠。
沉香幽幽。
秦望舒抱著書卷，靜立原地。
她感覺到一股純粹的，不帶任何情緒的視線，落在了自己身上。
蘇文遠動了。
他邁步，走向秦望舒。
一股常年不見天日的陰冷，混雜著淡淡的鐵鏽與血腥味，瞬間侵佔了她周圍的空氣。
他繞著她，走了一圈。
那雙深潭般的眼睛，一寸一寸地，掃過她的眉眼，她纖細的脖頸，她握著書卷的手腕。
那不是在看一個侄女。
那是在評估一把刀。
評估它的鋒刃是否銳利。
評估它的刀身是否堅韌。
評估它是否會在激戰中，輕易折斷。
他什麼也沒說。
隻是轉向主位上的蘇臨淵，極輕、極緩地點了一下頭。
一個幾乎無法察覺的動作，卻是最明確的答覆。
這把刀，堪用。
蘇臨淵的眼中閃過一絲瞭然，再次開口：「文遠。」
蘇文遠微微側身，躬身：「父親。」
他的聲音，和他的人一樣，冷硬，沒有一絲多餘的起伏。
「從你那裡，挑兩個人。」
蘇臨淵看著秦望舒，語氣平淡得像是在吩咐一件小事。
「要手腳乾淨，腦子靈光的。」
「從明日起，就跟在望舒身邊，充作貼身丫鬟。」
