「蘇雲溪。」
「從今天起，你得學會自己上藥了。」
蘇雲溪僵在那裡，半晌沒有動。
自己上藥？
這句話像一根細小的針，紮在她心上最柔軟的地方。
從小到大，別說上藥，就是磕了碰了，母親蘇令儀都會緊張得不行，身邊的丫鬟婆子更是前呼後擁。
她何曾自己動過手。
可如今，那個永遠將她護在身後的母親，被她親手推開。
而眼前這個剛剛與她結下脆弱盟約的人，卻用最冷淡的語氣，告訴她要去學著自己舔舐傷口。
荒唐，又可悲。
蘇雲溪猛地站起身，動作太大，帶倒了身後的軟枕。
「用不著你教訓我。」
她梗著脖子，聲音依舊沙啞，卻恢復了幾分往日的尖銳。
她看著秦望舒，下巴微微揚起，試圖找回自己那點可憐的驕傲。
「我蘇雲溪的手，金貴得很，還輪不到我自己動手。」
話說得硬氣，眼眶卻不受控制地又紅了一圈。
「我沒有教訓你。」
秦望舒看著她這副外強中乾的樣子，心中沒有半分嘲諷，反而泛起一絲連她自己都未曾察覺的漣漪。
前世的自己，何嘗不是這樣，在絕望中用可笑的驕傲支撐著，最後卻被碾得粉身碎骨。
她的聲音，不自覺地放緩了些許。
「蘇雲溪，你的敵人不是我，是那個高高在上，寫好了我們結局的『劇本』。」
「它不會因為你哭，就心慈手軟。」
「它不會因為你疼，就放你一馬。」
「它隻會一步一步，把你，把你的父母，你所在乎的一切，全都推向早已註定的深淵。」
秦望舒走到窗邊，背對著她，聲音被窗外蕭瑟的秋風吹得有些飄忽。
「你今天的眼淚，是你為過去的自己流的最後一次。」
「從今往後，你的每一分力氣，都要用來跟它鬥。」
「你若連這點疼都受不住，連自己上藥都做不到，還談什麼掀翻戲台？」
「你拿什麼去鬥？」
字字誅心。
蘇雲溪的身體劇烈地顫抖著，臉色蒼白如紙。
秦望舒的話，比最鋒利的刀子還要傷人，因為它剖開的，是血淋淋的現實。
是啊。
她連這點燙傷的疼都忍不住，怎麼去面對未來可能的家破人亡？
她連自己上藥的小事都依賴母親，怎麼去成為一個能與命運抗爭的人？
秦望舒不是在羞辱她。
是在逼她長大。
用最殘酷，最直接的方式。
許久，蘇雲溪才找回自己的聲音，那聲音沙啞得厲害，卻帶著一種被磨礪過的堅硬。
「我知道了。」
她低下頭，看著自己手背上那片刺目的紅腫，和上面塗抹均勻的藥膏。
她深吸一口氣，像是要把所有的軟弱和眼淚都吸回肚子裡。
再擡起頭時，那雙杏眼裡，隻剩下充滿戰意的火焰。
「所以，計劃呢？」蘇雲溪搶先開口，將主動權奪了回來，「別告訴我，你把我拉下水，隻是為了找個人一起哭。」
她問得直接，沒有半分拖泥帶水。
這才是盟友之間該有的對話。
秦望舒終於轉過身，臉上露出一絲極淡的，可以稱之為讚許的神色。「蘇懷瑾。」
「二叔急了。」
「他怕我這個外姓人得了祖父的青眼，徹底壓過他二房的風頭，所以才不惜動用這枚藏了十幾年的暗棋。」
秦望舒的語速不快，卻條理清晰。
「蘇懷瑾是解元，是天才，更是私生子。」
「這樣一個身世複雜，能力出眾，又對蘇家充滿渴望的人，是最好用的刀，也是最難掌控的鬼。」
「你二叔以為自己是執棋人，卻不知，他請回來的，可能是一尊會噬主的煞神。」
蘇雲溪有些疑惑。
「你的意思是，他會威脅到二叔？」
「不止。」秦望舒的眼神變得幽深，「他會威脅到蘇家的每一個人。」
「劇本裡，他才是那個從泥沼中崛起的真正主角之一。」
「他的成功，需要無數的墊腳石。比如，一個不知天高地厚，處處與他作對，最後連累父母慘死的嫡女。」
秦望舒的話，像一根冰冷的針，狠狠紮進蘇雲溪的心裡。
那個嫡女，不就是她嗎？
「那我該怎麼做？」蘇雲溪的聲音裡，帶上了幾分急切。
「殺了他？」
「沒用的。」秦望舒搖頭，「主角的軌跡無法撼動。」
「我們要做的，不是殺掉主角，而是……」
秦望舒走到她面前，一字一頓。
「搶了他的戲。」
蘇雲溪的瞳孔猛地一縮。
「怎麼搶？」
「知己知彼。」秦望舒道。
「蘇懷瑾在青石鎮生活了十四年，他在那裡經歷過什麼，認識什麼人，性情如何，喜好什麼，又懼怕什麼……這些，我們一無所知。」
「而他，很快就要入京了。」
「我要你，動用你母親在京中貴女圈裡的人脈，想辦法查清楚，這些年，你二叔派去青石鎮看顧蘇懷瑾的，是些什麼人。」
「他們的家人，他們的軟肋，都在哪裡。」
「我要在蘇懷瑾踏入蘇家大門之前，就把他這個人，看得一清二楚。」
蘇雲溪的眼睛亮了起來。
這才是她擅長的事情。
比起那些虛無縹緲的劇本和命運，這種實實在在的調查，讓她重新找到了著力點。
「好。」她站起身，臉上再無半分頹然，重新恢復了那種明媚張揚的神采，隻是那神采之下，多了幾分冰冷的鋒芒。
「這件事，交給我。」
她看了一眼滿地狼藉，又看了一眼秦望舒。
「你這裡，自己收拾？」
語氣裡，還帶著幾分不服輸的挑釁。
秦望舒不置可否。
蘇雲溪冷哼一聲，轉身便走。
走到門口時，她忽然停下腳步，卻沒有回頭。
「秦望舒。」
「嗯？」
「你給的葯……謝了。」
說完，她再不停留，大步離去。
那挺直的脊樑，像一株迎著風雪，絕不彎折的紅梅。
暖閣內，重歸死寂。
秦望舒靜靜地站在原地，看著蘇雲溪消失的背影，許久沒有動。
就在此刻，她腦海深處，那片混沌的識海中，異變陡生！
一本古樸的捲軸，憑空顯現。
其材質似金非金，似玉非玉，散發著瑩瑩微光，彷彿承載著萬千星辰。
【金蘭譜】。
捲軸緩緩展開，其上墨跡流轉，筆觸古拙。
一行沉靜如淵的墨字，率先浮現，一筆一劃，都帶著一種掌控一切的力量。
【秦望舒】
她的名字，是這本譜錄的根基。
緊接著，在她的名字之後，一道璀璨的金光，如遊龍般匯聚。
光芒流轉間，三個同樣風骨錚錚的大字，顯現出來。
【蘇雲溪】
金光燦爛，一如其人，帶著烈火般的決絕與張揚。
在名字的旁邊，一個硃紅色的，如同烙印般的稱號，緩緩浮現，最終定格。
【辭枝】
隨著蘇雲溪的名字落定，秦望舒的腦海中，那句盤旋已久的讖言【勸君莫打枝頭鳥，子在巢中望母歸】，如雲煙般緩緩消散。
取而代之的，是一行全新的，筆鋒更加銳利張狂的詩句。
【辭枝振羽破風縛，一點孤影入碧霄。】
幼鳥已離巢。
振翅高飛，掙脫束縛。
哪怕前路是孤身入青天，亦再不回頭。
秦望舒緩緩閉上眼，感受著那股與蘇雲溪之間建立起的，若有似無卻堅韌無比的聯繫。
那不是溫情，不是友誼。
那是一種基於共同絕境的信任，一種將後背交給對方的默契。
是金蘭之契。
她成功了。
在這盤必輸的棋局上，她終於策反了第一枚，也是最重要的一枚棋子。
一股難以言喻的感覺湧上心頭。
那並非喜悅，而是一種沉甸甸的，背負起另一人命運的責任感。
她睜開眼，眸色深沉如夜。
這隻是第一步。
「小姐。」
一道清冷的聲音，毫無預兆地在門口響起。
秦望舒擡眸望去。
不知何時，青雀已經如一抹青煙，悄無聲息地站在了門外的陰影裡。
她躬身垂首，姿態恭敬。
「您讓查的事情，有結果了。」
