蘇白的聲音如古井無波：「老爺在霽月閣書房召見。」
蘇雲溪的心驟然懸緊，剛要開口，卻被秦望舒一個眼神制止。
「知道了。」秦望舒起身，步履平穩地跟著蘇白走向霽月閣。
秋日的陽光穿過遊廊，在地上投下斑駁的光影。她踩著光影前行，一步一步，心如止水。
祖父的召見，在她的預料之中，卻依然如泰山壓頂。
書房裡瀰漫著一股沉水香，冷冽，厚重。蘇臨淵端坐於書案後，沒看書，也沒撚佛珠。
那雙洞察世事的眼，正一動不動地看著她，像鷹隼審視著羽翼未豐的雛鳥。
「祖父。」秦望舒規矩行禮，斂起所有鋒芒。
「嗯。」
蘇臨淵應了一聲，聲音裡聽不出喜怒。
他未提聽雨閣半字，隻伸出兩根修長的手指，將案上一張燙金請柬，沿著光滑的紫檀木桌面，無聲地推到她面前。
秦望舒彎腰，雙手捧起。冰涼的觸感從指尖傳來。
請柬上是鳳舞龍飛的三個大字：賞桂宴。
落款僅二字：李氏。
當今太後的手筆。
秦望舒的心臟，重重一跳。
來了。
那個她謀劃已久，也等待已久的舞台。
「今年的賞桂宴，太後親辦，設在皇家西山馬場。除了賞桂，還有馬球。」蘇臨淵的聲音緩緩響起，每個字都敲在秦望舒的心上。
「京中三品以上大員的嫡系子女，皆在受邀之列。」
他的目光鎖死在秦望舒臉上，不放過她臉上的任何一點表情。
「你和雲溪，自然要去。」
「這是你們結交人脈，展露頭角的好機會。我蘇家的兒女，不能墮了蘇家的威名。」
秦望舒的眼前，瞬間被前世的記憶覆蓋。
就是這場賞桂宴。
蘇雲溪的馬失控，撞向觀賽台，將聖上最疼愛的安陽郡主撞成殘廢。
而她，在混亂中被沈清柔「無意」一推，狼狽地跌進一個臭名昭著的紈絝懷裡，衣衫不整，珠釵散落。
一個驕縱跋扈，草菅人命。
一個水性楊花，不知廉恥。
蘇家的臉面，被她們兩個「小醜」，在京城所有權貴面前，撕得粉碎。而沈清柔，踩著她們的屍骨，賺盡了「臨危不亂、冰清玉潔」的美名。
那場噩夢，她至死未忘。
秦望舒緩緩擡起頭，那雙清澈的眼眸裡，死寂的灰燼之下，燃起一簇近乎癲狂的戰意。
「孫女，明白了。」
蘇臨淵看著她眼中的滔天戰意，那張古井無波的臉上，終於浮現出一絲笑意。
「明白就好。」
他話鋒一轉，聲音裡帶著一絲莫名的意味。
「太後還特意點了名，想親眼見見，是哪家的姑娘，馴服了那匹踏雪烏騅。」
從書房出來，秦望舒的後背已被冷汗浸透。
祖父最後那句話，是天大的榮寵，更是懸在頭頂的利劍。
捧得越高，摔得越慘。
回到暖閣，秦望舒將那封滾燙的請柬拍在桌上，發出「啪」的一聲脆響。
蘇雲溪一把搶過，看完後，那雙漂亮的鳳眼瞬間迸發出驚人的光彩。
「皇家馬場的馬球賽！太好了！」她一拳砸在桌上，興奮得臉頰泛紅，「秦望舒，這是我們揚名立萬的機會！」
看著她那副恨不得立刻衝上場的模樣，秦望舒端起茶杯，冷冷地潑了她一盆冷水。
「揚名立萬？」她輕聲反問，語氣平靜得可怕，「還是身敗名裂？」
蘇雲溪的興奮戛然而止，她皺眉：「你什麼意思？」
「我的意思是，」秦望舒放下茶杯，杯底與桌面碰撞，發出一聲脆響，「前世，你就是在這場馬球賽上，身敗名裂的。」
「什麼？」蘇雲溪的笑容僵在臉上，隨即嗤笑一聲，鳳眼一挑，滿是驕傲與被冒犯的怒意，「我的馬？開什麼玩笑！京城誰的騎術能勝過我？身敗名裂？誰能讓我身敗名裂？」
「不是你的騎術，是你的馬。」秦望舒平靜地迎著她的怒火，「你的坐騎，在上場前，會被人喂下狂葯。」
蘇雲溪的身體開始發抖，不是因為害怕，而是因為憤怒。「誰敢！」
「它會發瘋，會帶著你，直直撞向觀賽席。」秦望舒無視她的怒火，繼續陳述，「而你撞到的人，是安陽郡主。」
蘇雲溪的呼吸一滯。
安陽郡主，當今聖上唯一的同母妹妹，那位連走路崴了腳都能讓太後齋戒三日的金枝玉葉。動了她，等於直接捅了皇家的馬蜂窩。
「啪嗒」一聲，蘇雲溪手中的茶杯滑落，在地上摔得粉碎。
「而我，」秦望舒的視線沒有焦點，彷彿穿透了時空，回到了那個讓她永世不忘的噩夢裡，眼中是一片死寂的荒蕪，「會在你出事引發的混亂中，被『關心則亂』的沈清柔，『不小心』地……輕輕一推。」
「就那麼一下，她會把我，精準地推進一個早就埋伏好的紈絝子弟懷裡。」
「髮髻散亂，衣衫不整，甚至……。」她輕聲說著，彷彿在描述別人的故事，但那微微顫抖的指尖，卻出賣了她靈魂深處的戰慄。
「我們『糾纏』的畫面，會被所有人，看得一清二楚。」
「一個驕縱跋扈，一個水性楊花。」秦望舒的聲音很輕，卻像一把重鎚，狠狠砸在蘇雲溪的心上，「這就是『劇本』，為我們準備好的戲劇。」
「我們是蘇家送上舞台的兩個醜角，用我們的身敗名裂，來襯托另一位『冰清玉潔』的仙子。」
蘇雲溪跌坐在椅子上，臉色慘白如紙。
恐懼，像一隻冰冷的手，死死扼住了她的喉嚨，讓她引以為傲的武藝和膽識都成了笑話。
她不怕死在沙場上，卻怕這樣無聲無息地死在陰謀裡，更怕自己的名字，會成為釘在蘇家門楣上的恥辱。
「為什麼……」她艱難地從喉嚨裡擠出兩個字。
「因為我們擋了別人的路。」秦望舒淡淡道，「孫氏要扶二房上位，蘇文越想覬覦家主之位。你被毀了，三房就亂了；我被毀了，祖父的偏愛就成了笑話。他們二房再出來收拾殘局，博一個力挽狂瀾的美名，豈不美哉？」
這一番話，如同一道驚雷，劈開了蘇雲溪腦中的所有迷霧。
從沈清柔入府，到孫氏的維護，再到蘇文越那場苦肉計……
一個從一開始，就針對她們，針對整個蘇家的，巨大的陰謀！
「王八蛋！」
蘇雲溪猛地站起，那雙漂亮的鳳眼裡，燃起了滔天怒火。
「他們敢！」她咬牙切齒，聲音裡帶著冰冷的殺意，「我這就去告訴祖父！把他們的陰謀全都揭穿！」
「沒用。」秦望舒拉住她，「沒有證據，你就是血口噴人，隻會打草驚蛇。」
蘇雲溪的怒火被理智強行壓下，她知道秦望舒說得對。
「那我們怎麼辦？」她眼中滿是急切，「就這麼眼睜睜地看著？」
「當然不。」
秦望舒的唇角，勾起一抹冰冷的弧度。
「他們想唱戲，我們就陪他們唱。隻不過，這一次，我們不做醜角，我們來搭台。」
秦望舒的眼中，那簇瘋狂的戰意幾乎要溢出。
「我要讓沈清柔，在她最渴望的舞台上，親手為自己畫上醜角的臉譜，摔得粉身碎骨。」
「我要讓二叔和孫氏，眼睜睜看著他們搬起的石頭，砸爛自己的腳，血本無歸。」
「我還要讓整個京城都看看，當大戲落幕，到底誰，才是那個連哭都發不出聲音的、真正的醜角！」
蘇雲溪伸出手，重重抓住秦望舒的胳膊。
「好！」她咬著牙，一字一頓地問，「第一步，做什麼？」
秦望舒看著她笑了，那笑容裡帶著一絲殘忍的甜美。
「唱戲，得先有行頭。他們要給我們準備『驚喜』，我們總得知曉尺寸，才好為他們……準備回禮。」
