城西，蘇晚星的私宅。
新換的熏香，終究沒能徹底蓋過空氣裡那股子陳腐的黴味。
周倩已經洗漱完畢，換上了一身乾淨的青色布衣。
那身衣服有些寬大，套在瘦小的身上，顯得空空蕩蕩。
洗去了污垢的臉，露出了原本的模樣，清秀，甚至帶著幾分陰柔的媚態。
隻是那雙眼睛，依舊戒備地看著屋內的每一個人。
蘇沐雪端著一碗剛溫好的米粥，走到她面前，輕輕放下。
「吃點東西吧。」
她的聲音很輕，動作也小心翼翼。
秦望舒沒有催促，隻是安靜地坐在桌邊，用指尖沾著茶水，在桌面上無意識地畫著一個又一個的圈。
蘇雲溪則早已不耐煩，在屋子裡來回踱步，靴底敲擊地面的聲音暴露了她的焦躁。
就在這時，門外傳來一陣極輕的腳步聲。
青雀的身影出現在門口，她對著秦望舒，微微頷首。
「小姐。」
秦望舒擡起眼，「說」。
青雀會意，聲音清脆。
「查清楚了。」
「周倩的母親周氏，嗜賭成性。」
「據接生穩婆所言，十五年前，周氏產下一名女嬰，因嫌棄是賠錢貨，當日便棄於荒野。」
「數日後，周氏身邊卻憑空多了個孩子，對外宣稱是男孩。從此，再無人見過那名被丟棄的女嬰。」
青雀的語速陡然加快。
「周倩，並非被拐賣。」
「是其母周氏，為償還賭債，親手將她偽裝成男童，賣進了南風館。」
「就在最近，周氏又缺錢了，便將她同時許給了另外兩位客人，收了足足雙份的定金。」
最後一字落下，蘇雲溪踱步的動作戛然而止。
她霍然轉身，衣袂帶起的風聲都透著煞氣，一雙眼裡全是錯愕。
「你說什麼？」
「女的？」
周倩是女孩？！
那她們之前所有的計劃，豈不都成了一場天大的笑話！
蘇沐雪的眼睛，死死地盯著那個蜷縮在角落裡，瘦弱不堪的身影。
女孩……
她竟然是個女孩……
那個在南風館裡，被一群男人當成玩物，肆意淩辱的少年，竟然是個女孩！
一股比之前更深刻的噁心，從蘇沐雪的心底翻江倒海般湧上來。
「嘔——」
她捂住嘴，劇烈地乾嘔起來。
角落裡，一直沉默的周倩，在聽到青雀的話時，身體劇烈地一顫。
她猛地擡起頭，那雙無神的眼眸中，終於有了一絲波動。
那是驚恐，是屈辱，更是被當眾撕開所有偽裝的絕望。
她死死地咬著下唇，身體控制不住地顫抖。
秦望舒看著這一切，臉上的表情平靜得可怕。
「這樣更好。」
蘇雲溪幾乎以為自己聽錯了。
「更好？秦望舒，你瘋了？！」
「她是個女的！我們還怎麼讓王景行和鄭昊背上龍陽之好的罪名？」
「龍陽之好？」
秦望舒擡起頭，那雙清冷的眸子裡，沒有半分慌亂。
「雲溪，你的格局，還是小了。」
「一個『龍陽癖』的罪名，頂多是讓他們名聲掃地，淪為京城茶餘飯後的笑柄。風頭一過，王家略施手段，便能壓下去。」
「可一個『強辱未及笄民女』的罪名呢？」
秦望舒冷哼一聲。
「那就不隻是名聲的問題了。」
「是足以讓王家傷筋動骨，讓刑部尚書鄭泰和王黨徹底決裂的天大醜聞！」
「到了那時，他王景行，就不再是京城第一公子。」
「而是一個，人人得而誅之的畜生！」
蘇雲溪的呼吸，驟然停滯。
她張了張嘴，吐出一句最現實的話：「可她有賣身契！進了南風館，她還算民女嗎？」
「一張把女孩當男孩賣進南風館的契約？」
秦望舒反問。
「你覺得，這張從根上就爛透了的廢紙，在大理寺卿陸以安的堂前，能算得上證據嗎？」
蘇雲溪的呼吸猛地一滯。
是啊。
南風館，收的是男倌。
周氏賣的是「兒子」，可周倩偏偏是個女兒身。
這張契約從根上就是一場徹頭徹尾的欺詐，是建立在謊言之上的罪證。
「不……不行……」
一個顫抖的，帶著哭腔的聲音，打破了這令人窒息的對峙。
是蘇沐雪。
她踉蹌著站起身，那張總是溫婉的臉上，此刻滿是淚水。
「望舒妹妹，我們不能這麼做……」
她看著秦望舒，不住地搖頭。
「她……她已經那麼可憐了，她是個女孩子啊！我們怎麼能……當著全京城的面，把她最屈辱的傷疤揭開？」
「這太殘忍了！這會毀了她的！會徹底毀了她的一輩子！」
蘇沐雪的聲音裡，充滿了掙紮與痛苦。
今日，是她一點一點，用溫水和肉包子，敲開了周倩那顆封閉的心。
她把周倩當成了一個和自己一樣，在泥沼裡掙紮的可憐人。
可現在，秦望舒卻要她親手，將這個可憐人，推向更深，也更不堪的地獄。
她做不到。
「殘忍？」
秦望舒站起身，一步一步，走到蘇沐雪面前。
「沐雪姐姐，你告訴我，什麼叫殘忍？」
「是王景行和鄭昊，把她當成玩物，肆意淩辱的時候殘忍？」
「還是她那個所謂的母親，為了賭債，把親生女兒賣進妓院的時候殘忍？」
「亦或是，我們為了活下去，為了不被他們踩進泥裡，用他們的方式還擊的時候，更殘忍？」
「我……」
蘇沐雪張著嘴，淚眼模糊，卻一個字都說不出來。
「沐雪姐姐，你太善良了。」
秦望舒擡起手，用指腹，輕輕拭去她臉上的淚水。
動作溫柔。
「可是在這場權力的遊戲裡，善良，是最沒用的東西。」
「你今日對她心軟，明日，死在王景行和鄭昊手裡的，可能就是你，是我，是雲溪姐姐，是整個蘇家。」
「到時候，誰又會來可憐我們？」
秦望舒收回手，聲音變得輕飄飄的，卻帶著斬釘截鐵的決斷。
「所以，收起你那不合時宜的善心吧。」
「這是她唯一的價值，也是她活下去的，唯一的機會。」
「至於被毀掉的一輩子……」
秦望舒轉過頭，看向角落裡那個顫抖身影，笑了。
「她從被生下來的那一刻起，就已經被毀了。」
話音未落，秦望舒猛地抓住蘇沐雪的手腕，握緊。
她將蘇沐雪拉到屋子中央，逼她面對那個活在地獄裡的女孩。
「沐雪姐姐，這一課至關重要。」
「我相信你。」
