玉壺宗。
九月初。
閉關三個多月的沈臨終於停止修鍊。
四十五萬靈石已經用的差不多了，只留下五萬以備不時之需。
但如此多的靈石砸下去，效果也不怎麼樣，也就提升了五寸的高度而已。
這讓沈臨不禁再次感慨，還是龍涎液和九轉凝露好用。
但可惜啊，九轉凝露已經用光了，而墨小鯉突破下一個小境界，也不知要等到什麼時候。
沈臨站在洞府外面，抬頭望著晴朗的天空。
「算起來，沙都秘境的半年之期已經過去一個月了，我們還沒有被傳送出去，看來確實要徹底留在這裡了。」
「罷了！」
「既來之則安之，就老老實實地留在此地發展吧。」
沈臨徹底接受了現實。
隨後便腳踩飛羽，朝翠雲森林東邊飛去，兜兜轉轉了一陣子，一座門口立著高聳石碑的山谷映入沈臨眼帘。
「玉石谷。」
沈臨見狀身形一動，便飛落在了石碑旁邊。
接著大搖大擺地朝山谷裡面走去，剛剛踏入谷口，他便感覺到一股靈力朝他籠罩了過來，但隨著腰間的長老令明光一閃后，這股靈力馬上就退了回去，應該是某種檢測大陣。
進入山谷，前方呈現出，一條寬闊的青石古道，在古道的盡頭，是一座古老的石殿。
殿門上懸挂著「長老堂」三個大字。
沈臨收回目光，不急不緩地走向大殿，來到大殿門口往裡看了一眼，並未見著任何人影。
但正當沈臨暗暗皺眉之際，大殿右側的迴廊拐彎處，卻忽然走出來一名身穿灰色長袍，頭髮斑白的老者。
老者見到沈臨的一瞬間，愣了一下，但很快就撫須一笑：「原來是沈長老啊，久聞大名，幸會，幸會了！」
「不敢當不敢當，您老就是大長老吧！」沈臨惶恐地一抱拳，笑著回應，對於對方一眼認出自己，並不十分意外。
「沒錯，我就是宋炎風，早聽掌教說沈長老天賦過人，今日一見果然是不同凡響啊！」
「你能加入玉壺宗，真是玉壺宗百世修來的福分！」
「沈長老數月不出翠雲森林，今日卻來長老堂，莫非是來領任務的嗎？」灰袍老者滿臉堆笑地走到沈臨面前，十分熱情，且相當健談。
讓沈臨有種受寵若驚的感覺。
他這個人向來是人敬我一尺，我敬人一丈。
聞言非但沒有倨傲，反而更加的謙卑了起來。
「大長老您真是折煞我了！不瞞您說，我確實是來領任務的，還得勞煩您老人家幫幫忙才是。」
「哈哈，沈長老客氣了，發放任務是老夫的職責嘛！沈長老你跟我來……」宋炎風哈哈一笑，走進了大殿。
沈臨跟著走進大殿，大殿兩側擺放著一個個圓形石台，應該是平時長老會議時眾人的座位。
宋炎風卻帶著沈臨，沿著大殿右側的石階，一路上了二樓。
打開一個房間。
房間三面都是書架，上面擺滿了各式各樣的玉簡或者賬冊。
「沈長老你坐一下，我取任務冊子給你看。」宋炎風回頭沖著沈臨微微一笑，朝著一座書架走去。
「好。」沈臨走到茶台旁邊，拉開椅子坐了下來，看著宋炎風在書架上翻來找去。
片刻后，宋炎風拿著一本長長的「賬簿」，坐到沈臨對面，翻開一頁后，遞到沈臨面前。
「沈長老，這是上個月總結出來，目前還沒有人認領的任務，你看看有沒有喜歡的？」
「多謝。」
沈臨接過賬簿仔細查看起來。
「外門傳道，每個月一次，每次三千貢獻，最低半年起接，中途不得放棄，放棄扣除所有獎勵……」
「鎮守任務，守護金龍山礦場，任務期一年起，年貢獻八萬……」
「鎮守任務，守護黔靈山靈脈，任務期一年起，年貢獻十萬……」
「鎮守任務，守護……」
「……」
「鎮守任務，守護金鼎城商會，任務期一年起，年貢獻二十萬……」
沈臨一眼望去，發現這上面幾乎都是鎮守任務，年貢獻獎勵基本都在八到十萬之間。
可當看到最後一條時，卻有些意外了：「大長老，我請問一下，為什麼別的鎮守任務都是八萬十萬的，怎麼這個金鼎城商會的任務，年貢獻能達到二十萬呢？難道這個任務十分困難嗎。」
「那是自然的！這個任務，可是我們玉壺宗一大煩心事啊。」
「哦？為何這麼說呢。」
「沈長老你有所不知……」宋炎風嘆了口氣，隨後便給沈臨詳細解釋起關於金鼎城的事情。
按照宋炎風的說法。
金鼎城，是位於玉壺島中部的一座巨城，城內人口數百萬，修行者同樣多不勝數，相當熱鬧繁華。
玉壺宗在金鼎城有一個產業，名叫「玉壺商會」。
主要是做修行者生意的，因為地理位置極佳，口碑也不錯，所以每年收益頗為豐厚。
可也正因為如此，引起了許多不軌之人的惦記，經常會有人在玉壺商會鬧事，找麻煩。
甚至，還有鎮守長老被謀害的先例。
為此，太上長老萬江明還親自在玉壺商會坐鎮過一段時間。
可是，這伙賊人實在狡猾至極，萬江明在的時候，商會一切風平浪靜，可一旦萬江明離開，他們立刻就會行動了。
盜竊，搶劫，尋釁滋事，讓玉壺商會根本沒辦法安安穩穩的做生意。
而且還四處散播謠言，讓很多不明真相之人深受蠱惑，導致玉壺商會的名聲越來越差。
若不是有萬江明這個金字招牌鎮著，以及玉壺商會的貨品確實很有性價比，恐怕早就開不下去。
現在宗門的長老們，因為以前出現過鎮守被殺的事情，大多對此地心生忌憚，不願出任此地鎮守。
甚至有人勸說李見山，這金鼎城離宗門實在太遠，鞭長莫及，不如放棄算了。
可李見山卻覺得玉壺宗身為玉壺島第一宗門，就這麼灰溜溜的撤走，實在丟不起這個臉。
所以否定了這個提議。
並將鎮守的獎勵，從原本的十萬一年，提升到了二十萬。
但儘管如此，這個任務還是不太受歡迎，往往都是在實在無人認領時，通過抽籤來決定，落到誰的頭上。
沈臨聽完，終於對此任務有了通透的了解。
但同時也有些困惑不解，問道：「玉壺宗這麼強，為何還有人敢跳出來，故意觸玉壺宗霉頭呢？」
