早上，春華、春燕、春歌伺候鄧虎英用早膳。
「春蘭呢？一會兒讓她再去一趟官府，我要立女戶！」鄧虎英問。
這些年習慣了睜眼看到春蘭四個丫頭在眼前晃，今日都這時了，獨獨不見她。
「昨晚她小叔子來接她，說是她婆婆病了，要她回去侍疾。」春華回道。
「侍疾？」鄧虎英覺得哪裡不對。
春蘭婆婆是繼母，與春蘭丈夫顧青並不親近，從小對他非打即罵。
顧青陣亡，為爭奪撫恤金，那繼母帶著小兒子顧成來鬧騰。
賀勝霆出面，撫恤金一分為二，春蘭、繼母各一半，繼母不服，被賀勝霆強勢壓下。
撫恤金並不多，不過二十兩，春蘭跟了她很多年，體己攢了不少，沒把這點兒錢放眼中。
可繼母吃相太難看，不但要撫恤金，還要春蘭手裡的積蓄，聲稱嫁到顧家，所得便是顧家的。
春蘭不是軟柿子，自然不會答應，乾脆連撫恤金也不讓，作為未亡人，撫恤金該她領。
為此水火不容的婆媳再無走動。
兩三年不相往來，突然被叫去侍疾，怎麼看都透著詭異。
「春華，你帶幾個會拳腳的小廝過去看看！情勢不對的話，把春蘭接走，別讓她吃虧！」鄧虎英吩咐道。
「是，小姐！」春華也意識到不對勁兒。
府里今日異常安靜，昨晚投奔賀勝霆走了幾個，大清早到各城門口施粥去了一些，剛才春華又帶走幾個。
除了大門、二道門留人，都出去了。
「砰！」鄧虎英將賬冊扔桌上，心神不寧,去了快一個時辰，還不見人回來。
春燕、春歌一頭霧水，「小姐，怎麼啦？」
「沒事，心莫名發慌！」鄧虎英深吸一口氣。
「小姐、小姐！不好啦！」二門的僕婦急急忙忙跑進來。
「春華姑娘派人傳信，春蘭姑娘被顧家給賣了！春華她們與顧家起爭執動了手，被顧家一幫人圍住，脫不了身。」
「什麼？」鄧虎英眼眸一凜，「走！去看看！」
提著長槍來到府門外，翻身上馬，幾人直奔城南延平坊。
一條巷子里，烏泱泱堵滿了人，這裡大多是顧家人，顧青家單獨一座小院。
「春蘭是我顧家媳婦，她男人死了，我當婆婆的讓她改嫁怎麼啦？
我是她婆婆，想讓她嫁給誰就嫁給誰，你們管得著嗎？」一道尖利的聲音叫嚷著。
「別人怕你們小姐，我可不怕！神氣什麼？威遠將軍都不要的不下蛋的雞！哼！」
「唰！」話音未落，一桿長槍杵到面門。
「嘎！」顧母尖利的聲音戛然而止,緩緩抬頭，「夫、夫人！」
「小姐！」春華幾人擠過人群，「這老虔婆昨晚就把春蘭送走了！」
「春蘭在哪裡？」鄧虎英冷冷問。
「夫、夫人，春蘭改嫁，做姨娘享福去了，你不用記掛，她過的很好！」顧母眼睛咕嚕嚕一轉，奸笑道。
「說！」鄧虎英的手一抖，長槍抵在顧母喉間。
「你、你不許傷我娘！」顧成戰戰兢兢喊道，站的遠遠的，不敢靠近。
「夫人，你這是強權壓人么？欺負我這無權無勢的婦道人家！大伙兒看看，這母老…」顧母拍著大腿，唱念打坐。
「唰！」長槍往顧母喉間一頂，一股殷紅浸出。
「啊！」顧母一下跌坐在地，捂著脖子，眼神沒了剛才的囂張，只剩無盡的恐懼。
「再問一遍，人在哪裡？」鄧虎英騎在馬上俯視著。
「在、在城外二十里地的一家別院！青磚白牆的富戶！」顧母哆嗦道。
鄧虎英一把撈起顧母，搭在馬背上，「駕！」
顧家人想攔，看到馬背上狼狽的顧老婆子和那桿長槍，咽了咽口水，不甘地讓開。
春華等人趕著馬車追去。
「天啊，這將軍夫人還真威猛！被休了，也不收斂，我行我素！」看熱鬧的人嘖嘖道。
「都休了，哪來的將軍夫人？」有人提醒道。
「這顧家也真虎，那春蘭姑娘是人家的貼身婢女，她們也敢下手！」有人議論。
「婢女又如何，還是顧家媳婦呢！婆母要怎麼處置，主家管得著？」有人不服。
「哎喲、哎喲！「顧母顛簸的難受，胃裡翻江倒海。
二十裡外的別院，大門緊閉。
「咚！」鄧虎英扔下顧母，「開門！哐哐哐！」
「誰啊？」好半天才有人不耐道。
「開門！」鄧虎英沉聲道。
「這裡是私人宅院！不接待外客，快走！」裡面的人並不開門。
「小姐！」春華她們也趕到，「怎麼樣？春蘭在嗎？」
「裡面不開門！」鄧虎英打量著院牆，約莫一丈高。
「哐哐哐，開門！」再次拍門，「再不開門，休怪本小姐踹了你家大門！」
「吱呀！「大門打開，一個家丁惡狠狠的，「何事？」
「來尋人！昨夜送來一名年輕女子，說是送的姨娘！」鄧虎英說著推開家丁往裡闖。
「唉唉，什麼姨娘？沒有的事兒！出去、出去！」家丁去拽鄧虎英。
「你確定？」鄧虎英猛地轉身。
「沒有、沒有！出去、出去！」家丁又想來拽。
「砰！」被春華打落，「別碰我家小姐！」
「把人帶進來！」鄧虎英喊了聲。
「哎喲！」顧母顛的七葷八素的，正趴在地上狂吐，又被春燕拎進來一扔。
「認得她不？」
「不認識！誰啊！出去、出去！」家丁看都沒看。
「是不是這裡？」鄧虎英踢了踢顧老婆子。
「是、是！那人給了五十兩，讓我連夜把人送來！」顧母臉色煞白，不說實話有的罪受。
「誒，你這老婆子，胡說什麼？」家丁罵道。
「搜！」鄧虎英懶得廢話。
「誒誒，你們幹什麼？還有沒有王法？私闖民宅！」家丁去阻攔，奈何一人擋不住七八個人。
宅院不大，三間正房加東西廂房，一年難得來住幾天。
「小姐，沒有！」「小姐，沒有！」每一間屋都搜過。
「走吧、走吧，都說了沒人！」家丁再次驅趕。
鄧虎英覺得奇怪，再次挨著搜了一遍，一無所獲。
奇怪！說是給人做妾，可這別院只一個家丁守著，很明顯主人不常來。
可顧老婆子卻說連夜送到這裡！到底誰說謊？
鄧虎英目光望向遠處，後院菜地的茅房沒人檢查，抬腳往那邊去。
「那是茅房，腌臢得很，夫人別過去！」家丁上前阻攔。
鄧虎英看都沒看，一把推開家丁。
茅房臭氣熏天，鄧虎英忍著惡臭推開。
「春蘭！」渾身是傷的春蘭被捆綁住，躺在地上，毫無知覺。
