「母親，今日之事，女兒已知曉。」鄧鶯鶯看著母親。
「知曉什麼？」鄭慧娘茫然。
「母親，你不該背後算計小姑！」鄧鶯鶯嚴肅道。
「我算計？鶯鶯，你是我女兒！你怎麼向著外人說話？
我這麼做是為了誰？還不是為了你！是她害你被退婚！你不難過？你不生氣？」鄭慧娘拍著胸脯，心痛道。
「母親，女兒不生氣！」鄧鶯鶯平靜道。
僅定親見過一面，聽從父母之命、媒妁之言安排的，對方十六七歲，家中次子，在太學念書，父親為工部員外郎。
條件不好不壞，退了便退了，沒啥惋惜的。
再說這種人云亦云，在乎流言蜚語、不問青紅皂白的人家，真要嫁去，未必有好日子。
「你這死丫頭！娘白疼你了！」鄭慧娘狠狠擰了女兒手臂一把。
「哎喲！」鄧鶯鶯痛的面部扭曲，「母親！」
「我、我，鶯鶯，娘沒弄疼你吧？」鄭慧娘拉著女兒的手，想要撩開查看。
對身邊婢女下手習慣了，一氣之下，忘了鶯鶯是自己女兒，也使出陰招。
「母親！」鄧鶯鶯拂開母親的手。
「母親，花嬤嬤年紀大了，做事顛三倒四，沒了章法，還是辭了吧！
否則，哪日給大將軍府帶來災禍！」鄧鶯鶯勸道。
「鶯鶯啊，你是不是聽誰嚼舌根了？你二嬸？兩個姑姑？
母親就花嬤嬤一個得用的，辭了她，不是稱了某些人的意？
你是娘的女兒，得向著娘！可不興胳膊肘朝外拐！」鄭慧娘戳了戳女兒額頭。
「母親！你要糊塗到什麼時候？」鄧鶯鶯擰眉。
「小姑和離，你跑去要收回她的嫁妝，這是人幹得出來的？
你是長嫂，這個時候，該去給她撐腰才對！怎麼能仗著長嫂身份，強要嫁妝？
換做是女兒被伯恆媳婦如此，你作何感想？」
「她敢！娘不撕爛了她！」鄭慧娘如同被踩到尾巴的貓。
「那是娘給你置辦的，關她屁事！她有何臉敢來要？」
鄧鶯鶯沒說話，只定定看著母親。
「你、那個母老虎怎能跟你比！當初，你祖父、祖母把大半個將軍府的資產都給你小姑做陪嫁！
那是大將軍府的，是你、伯恆、仲恆、你妹嬋娟的！」鄭慧娘嘴硬道。
「不管是誰的，祖父、祖母當家，他們有權支配，給了誰便是誰的！
母親，你真不該去要！
要也沒要回來，傷了姑嫂情，還撕破了臉！得不償失！」鄧鶯鶯搖頭道。
「母親，趁花嬤嬤生病，正好以養病為借口辭了！有她在，盡出餿主意！遲早害了你！
今日小姑被人誣告的事兒我聽說了！
母親，你糊塗，把小姑搞臭，攪黃她與寧王的婚事，你能得著什麼好？
若不是小姑念著咱們是娘家人，你以為這會兒你能安穩坐在府里？
以小姑眼裡揉不得沙子的性子，不拆了這大將軍府才怪！」
「你、你都知道了？」鄭慧娘眼神躲閃。
「母親，要想人不知，除非己莫為！沒誰是傻子！
這裡面由什麼引起，最終牽涉到誰，明眼人一眼就看出！
你覺得自己聰明，在別人眼中，不過跳樑小丑而已！」
鄧鶯鶯看智障的眼神看著鄭惠娘，那目光與鄧虎英如出一轍。
「母親，別再用花嬤嬤這種慣於阿諛奉承的人！聽女兒的勸，辭了吧！」
鄭惠娘糾結，「她是我的乳娘，從小吃她的奶長大，我母親不怎麼管我，是她一手帶大！
如今她年老，我卻辭了她，豈不是太沒良心？」
「母親若是覺得不忍，可以給一筆豐厚養老金，讓她晚年衣食無憂！只是再不許進府來！
若母親開不了這口，交給女兒來處理！」鄧鶯鶯道。
「小姐！」花嬤嬤踉踉蹌蹌進來，噗通跪在地上。
「小姐，老奴老了，不中用了！沒給小姐把事兒辦好！
連累小姐，老奴該死，老奴該死！老奴願意領罰，只求小姐別攆老奴走，嗚嗚…」
說著啪啪啪扇自己耳光，花白頭髮散在額前，渾濁的眼裡蓄滿淚水。
「花嬤嬤快起來！快起來！」鄭慧娘剛下的決心頓時擊碎，起身扶起病歪歪的花嬤嬤。
「都怪老奴！都怨老奴！不該只想給小姐出氣，得罪了二小姐！」花嬤嬤抹著淚道。
「花嬤嬤說的什麼話，你是為了慧娘，慧娘怎麼會怨你？」鄭慧娘摟著花嬤嬤安慰道。
「母親！」鄧鶯鶯無語望天。
花嬤嬤一哭，幾句話就哄得母親繳槍投械，忘了原則。
真是好手段，難怪能吃定母親這麼多年，讓母親言聽計從！
「小小姐！老奴給你跪下了！」花嬤嬤噗通，又朝鄧鶯鶯跪下。
「小姐是老奴奶大的，就跟老奴的女兒一般！老奴沒想過要害小姐！求小小姐饒過老奴！」
「花嬤嬤，你這是作甚！我不攆你走，誰也不能把你怎樣！」鄭慧娘拉起花嬤嬤。
「鶯鶯，你下去吧！」
「母親，當斷不斷，其後必亂！你不能再聽花嬤嬤的！」鄧鶯鶯氣的跺腳。
「好啦，鶯鶯！不必再說！我意已決！」鄭慧娘沉下臉道。
「母親說的什麼話？」門外進來兩位小少年，面冠如玉、身形頎長。
太學休沐日回來的鄧伯恆、鄧仲恆兩兄弟，躬身行禮，「孩兒見過母親！」
一個十二歲、一個十歲，因武將世家，身高比同齡人高出小半個腦袋。
「伯恆、仲恆，這麼早回來？可有餓了？快，擺膳！」鄭慧娘看著兩個兒子，忙招呼道。
「不急！母親！」鄧伯恆淡淡道。
「母親，阿姊說的極是，花嬤嬤年事已高，辦事難免糊塗，不如讓她頤養天年吧！」
「伯恆，花嬤嬤跟了母親三十幾年，情同母女…」鄭惠娘不舍。
「母親，花嬤嬤只不過是乳娘，奶大你是乳娘本分，承宣伯府又不是沒給工錢，怎麼就扯上母女情？
這些年大將軍府亦不曾虧待，花家雞犬升天，各個過著閑散富家翁的神仙日子。
並無半分對不住花嬤嬤，母親何來自責？
如今挑唆主母內耗，沒追究她，體面讓她頤養天年，大將軍府仁至義盡！
母親，斷不可糊塗，親近奸佞小人！」
鄧伯恆坐那兒，面龐稚嫩，氣勢卻如鄧老將軍威嚴，鄭慧娘一時呆愣住。
