「哐哐哐！」一陣急促的敲鑼聲，「北萱堂走水啦！北萱堂走水啦！」
鄧虎英聽力敏銳，睡夢中被似有似無的嘈雜聲吵醒，翻身坐起。
「怎麼啦？」蕭策迷迷瞪瞪。
「好像出事兒了！」鄧虎英快速穿戴。
剛下床，春蘭闖進來，「小姐，北萱堂走水了！」
「什麼？」蕭策瞌睡一下跑了。
「我去看一下！」鄧虎英拉著春華跑了。
侍衛、內侍、宮女端著水盆撲火。
「王妃！」侍衛隊長跑來。
「人抓到了嗎？」鄧虎英問。
「不出王妃所料，人抓到了！
只是沒想到他們帶了助燃的松香，火勢起來，短時間難以滅掉！」侍衛隊長回道。
蕭策臉色鐵青，「人呢，帶上來！」
侍衛們提著兩個人上前，扔在地上，捆的像粽子，縮在地上瑟瑟發抖，「王爺！」
「抬起頭來！」蕭策聲音冰冷。
倆人抬起頭，蕭策有點兒印象，但想不起來。
「賬房大管事、二管事！」春蘭認出來。
去賬房搬賬本時，這倆人反應激烈，百般阻攔。
還是帶去的侍衛一把掀開，直接將賬本裝箱帶走的。
「混賬東西！吃裡扒外！」蕭策氣的一腳踹過去。
奈何右腿有疾，力度不大，大管事只是晃了晃。
「把嘴堵了押下去！先把火滅了！」鄧虎英吩咐道。
「是！」侍衛隊長一揮手，自有侍衛將布團塞進倆人嘴裡，然後拖走。
「閃開、閃開！」春雷帶著鄧府的僕從趕來，每人提著一把唧筒（水槍）。
「將水倒進水缸！」春雷喊道。
眾人從湖裡打來的水紛紛倒進防火大水缸里，春雷幾人用唧筒抽水，然後對著屋頂的火噴去。
「左邊、左邊還有明火！」樹上觀察火勢的人喊道。
唧筒調轉方向，朝左噴水。
其餘人繼續打水，補充大水缸，唧筒噴完，又從大水缸里抽水。
「那是什麼？」蕭策驚奇。
「滅火的唧筒！」鄧虎英回道。
「誰設計的？太神奇了！」蕭策像是發現寶藏。
建築都是木質，著火后極易燃燒，滅火除了木質原因，還因為高處水去不了，眼睜睜看著火燃燒。
有這東西，就解決了高處無法滅火的難題。
「很簡單啊，用均勻的竹筒，將中間竹節捅穿，最底下的竹節上鑽孔，加裝噴嘴。
內壁抽動用的塞子，與內壁嚴絲合縫不能漏氣，塞子上固定長柄。
跟風箱抽風一個道理，抽水后往外推，可將水噴向高處。」鄧虎英解釋道。
「這東西給我一個，讓工部打造，京兆府、宮裡滅火用。」蕭策激動道。
「好！」
一通折騰，火終於滅掉，北萱堂正房燒了大半，裡面的箱籠有的熏得黢黑，有的燒了部分。
好在綾羅綢緞的箱子輕，昨晚便移走，剩下的是不宜搬動的金銀珠寶箱籠，箱子燒了，東西沒壞。
至於賬冊，在旁邊的偏房，還未燒到，箱子上淋了不少水。
「父親、母親！」蕭麗華跌跌撞撞跑來，後面跟著迷迷瞪瞪的蕭夕瑤，睡夢中被吵醒。
「沒事兒了，北萱堂走水，都滅了！」鄧虎英摟著倆孩子哄道。
「夜裡冷，春蘭，你帶公主、郡主先回去！」
「王爺，京兆府來人，可要放進來？」大管家來稟報。
「不用，火已滅了。」蕭策搖頭。
這事兒因乳娘財產不明，查賬引起，縱火的是賬房大管事、二管事，這事兒沒那麼簡單。
報了案，全京城都看他笑話，實在丟不起這個臉。
誰不知乳娘一直掌管寧王府？監守自盜，傳出去，別人都笑他用人不察。
「把東西都抬出來，抬到聽風苑。
春雷，即刻派人去把鄧府賬房調集過來，查賬！」鄧虎英命令。
這會兒沒法睡了，天都快亮了，不如開工。
「是！」春雷喚了一名鄧府老人跑腿。
蕭策來到刑房，侍衛扯掉兩個管事嘴裡的布團。
「王爺饒命、王爺饒命！」倆管事抖若篩糠，後悔莫及。
「狗東西！寧王府虧待了你們？」蕭策踹一腳罵道。
「沒、沒有！是、是奴婢們、不該、不該貪心！不該聽李夫人的！」倆管事哭的眼淚鼻涕糊一臉。
不等用刑，就竹筒倒豆子，全招了。
不招不行啊，寧王掌管刑獄多年，要讓一個人開口，辦法有的是。
遲早開口，何必非得吃一頓苦頭？
再說，他倆只是從犯，得的是小頭，大頭可都在李夫人那裡。
事情也很簡單，自打乳娘跟著蕭策到寧王府，接管王府內宅。
開始還算勤懇本分，後來見的金銀多了，王爺從不查賬，對府上東西沒數。
乳娘的心思活絡起來，開始將自己喜歡的東西據為己有，通過女兒搬出王府。
次數多了，王爺沒過問，可賬房有賬啊，被大管事、二管事察覺。
為了堵住他們的嘴，送女人將他倆拖下水，三人沆瀣一氣，大肆貪墨，中飽私囊。
都在外置辦不少產業，攢了不少家底。
俗話說世上沒有不透風的牆，大管事、二管事做假賬，下面分管細賬的賬房一下就看出來。
為了堵這些人的嘴，只得默許他們也渾水摸魚。
於是整個賬房烏煙瘴氣，都撈了不少好處。
王妃進府時，他們壓根沒當回事，以為還是李夫人當家。
卻不想大婚第二日，李夫人便被趕出府。
嚇得賬房們如驚弓之鳥，惶惶不可終日。
好在王爺、王妃去湯泉宮療養，王妃雖敲打，但沒動眾人職位。
給了他們喘息的功夫，這些日子偷偷摸摸改賬，想方設法想把這事兒糊弄過去。
卻不想，春蘭、春歌太精，李夫人的東西給封了，不讓出府。
更想不到王妃回來，大半夜的把賬房所有賬目封存，另外找人清賬。
把他們逼得走投無路，只能一把火燒了，賬目、贓物都沒了，查鬼去！
「王爺，整個王府，不是只有我們貪墨。
大管家、採買、營造，甚至倒夜香的，都有貪墨。」大管事主動檢舉揭發。
「對！王爺，他們都有！」二管事附和道。
「就說那夜香，每日有人上門收集，府上百多號人，夜香不少。
吃得好，是肥糞，價錢高，日積月累也是一筆不小的收入。」
「呵呵！」蕭策氣笑了。
感情自己這寧王府都成了這些奴才的肉，每個人都啃得滿嘴流油。
「王爺，屬下不曾貪墨！」侍衛隊長忙辯解。
他們負責王府安全，沒油水可撈，就連訪客塞錢，也是門房收，他們只有干看的份兒。
幸好撈不著，不然這會兒全都得吐出來！
「主子，奴婢也沒貪！」王朝恩底氣十足，他整日跟著王爺，沒空貪污。
