「平陽，你來做什麼？」蕭珩擰眉。
「母后、母后！」平陽並未理會，直接衝進寢殿，差點兒與端著血水的宮女撞上。
「嘔！」看到一大盆紅紅的血水，平陽胃裡翻湧，手腳發軟，乾嘔起來。
「還愣著幹什麼？快把公主拉出來！」太后喊道。
紅葉和小宮女們忙將公主拉出來，「嘔、嘔！」
平陽跪坐在地上，連著乾嘔好幾下。
「怎麼回事？公主怎麼又擅出鳳陽閣？」蕭珩面如沉水。
紅葉一眾宮女慌忙跪下，「回陛下，公主驚聞娘娘不好，擔憂不已，才…」
「你們呢？公主闖了一次，又闖！當朕的話是耳旁風？」蕭珩怒火壓都壓不住。
「臣等拔刀攔了，公主不管不顧往刀上撞，臣等怕刀傷到公主…」侍衛長及侍衛單膝跪下，不敢抬頭，更不敢狡辯。
蕭珩再看女兒，小小一隻，鞋都沒穿，髒兮兮的，衣衫單薄，要多狼狽有多狼狽。
「平陽！」蕭珩抱起女兒，裹進自己的大氅里。
「父皇！救救母后，平陽不能沒有母后，嗚嗚…」平陽趴在父親肩頭，嗚嗚咽咽的哭著。
再驕縱蠻橫，也知道沒了母親庇護，自己就是下一個蕭麗華。
從未有過的恐懼爬上心頭，拼了命的跑出來，只希望母親能活下來。
「你母后沒事的，會好好的！別怕、別拍！」蕭珩抱著嬌軟的女兒，心裡的怒火漸漸平息。
這孩子頑劣歸頑劣，氣人是真氣人，可終歸是自己與妻子唯一的孩子。
這會兒可憐兮兮，像個無助的幼獸，蕭珩再大的氣也氣不起來。
「還愣著做什麼，快把公主的寒衣拿來，給穿上啊！」太后看著跪在地上的宮女喝道。
「是！」紅葉急忙爬起來，帶著人回鳳陽閣取東西。
「啊！」寢殿里皇后發出一聲尖利的慘叫。
「出來了、出來了！」穩婆欣喜道。
「我看看！」皇后如水裡撈出來的，頭髮濕漉，貼在臉頰上，嘴唇泛白。
穩婆將死嬰捧到皇后枕邊，「娘娘，是個俊俏小皇子！」
皇后看著沒氣息的孩子，眼淚不聽使喚的流出，抱過孩子親了又親，「對不起、對不起！孩子！」
「娘娘節哀！您的身體經不起大悲！」穩婆理解一個母親此刻的那種悲傷、痛苦。
好久，皇后才將孩子交給穩婆，蒙著被子嗚咽。
穩婆默默將死胎裝入盆中，讓醫女端出去。
太醫們看著青紫沒氣息的死胎，不住搖頭嘆息，五個月大的男嬰，面目扭曲，死的很痛苦。
「娘娘，再加把勁兒，肚子里還有殘餘污穢沒下來！老奴給你揉按腹部，將它推出去，您忍著點兒！」穩婆對皇后道。
殿門打開，「回陛下、太后，娘娘產下了！」
「平陽別看！」蕭珩用手捂住女兒的眼睛。
看到盆里青紫沒一絲氣息的男嬰，蕭珩只覺得心被挖掉一大塊，悶痛悶痛的，心空了好大一塊。
「阿彌陀佛！」太后看到無緣謀面的嫡孫，痛苦閉上眼，念了一聲佛號。
「裝入棺槨！送大興善寺寄存！念經超度！」蕭珩忍著難過道。
平陽靜靜趴在父親肩頭，透過捂的並不嚴實的指縫，看到一個小小的青紫男嬰一動不動。
那是與她血脈相連的弟弟，本該是未來儲君，她的倚仗。
如今冷冰冰的躺那兒，不會長大，不會喊她皇姐，更不會被她欺負！
一夜之間，平陽彷彿長大！
突然明白為何母后那麼緊張這個孩子，突然明白沒了母親，子女眾多的父親也會將她淡忘！
不知不覺間，眼淚流出，打濕了蕭珩的手。
「啊！」寢殿里再次傳來皇后的慘叫，疼的差點兒坐起來。
「娘娘忍著點兒！那些污穢不出來，你會高熱不止，會要了您的命！」穩婆停下。
好一陣，身體的污穢才清理乾淨，皇后氣息奄奄躺床上，有氣無力，似一條瀕死的魚。
劉道成幾位太醫懸絲診脈，都嘆息搖頭，皇后的身體是徹底廢了，再無生育的可能。
開了益母草浸膏，促進子宮收縮，消除淤血，消炎、幫助排尿等。
「娘娘不能一直躺著，需要起來慢慢走動，促進淤血儘快排出，一個時辰里需起來排尿！」劉道成叮囑道。
「是！」冬兒滿臉疲憊，手上、手臂上全是皇后抓的、撓的、擰的。
「睡吧、睡吧！」蕭珩輕輕拍打著女兒。
平陽趴在肩頭，慢慢睡去。
蕭珩將她抱到偏殿，她原來的房間安置，輕手輕腳蓋好被子出來。
來到皇后寢殿，皇后滿臉疲憊，沉沉睡去。
蕭珩打量著妻子，臉又尖又瘦，顴骨高聳，面色蒼白，如一朵枯萎的花。
「唉！」蕭珩抬手，輕輕撫摸著妻子臉頰。
這幾個月來的怨氣、隔閡消散，只剩下對妻子的憐惜、愧疚。
良久起身，腳步沉重地走了。
皇后緊閉的雙眼，流出一行清淚。
「說，是誰把消息透露給公主的？」清寧宮外，蕭珩背著手，神情陰冷。
伺候平陽的宮女、內侍跪了一地，大家相互看一眼，無人敢應。
「不說是吧？那好，全部杖斃！」蕭珩冷冷道。
「陛下饒命！奴婢們什麼都沒做！奴婢們冤枉！」宮女、內侍們哀嚎。
「那是誰幹的？一次次傳遞消息給公主！說！」蕭珩怒喝。
「回、回陛下！是、是紅葉姐姐！」有人主動告發。
「紅葉？誰是紅葉？」蕭珩問。
眾人默不作聲，皆扭頭看向紅葉。
「你胡說！我哪有！」紅葉慌了。
「陛下，奴婢伺候公主五六年，兢兢業業、勤勤懇懇，是這幫賤婢嫉妒奴婢，污衊奴婢！」
「陛下，紅葉是一等宮女，打理公主一應事務，鳳陽閣與外面的聯繫，也是她接洽。
奴婢等不能踏出鳳陽閣半步，外面發生的事情，奴婢等一無所知。
今日公主本已歇息，是紅葉進去與公主密語，才有公主夜闖清寧宮！」守在平陽寢殿外的宮女道。
她們才十二三歲，什麼都沒做，卻要陪著紅葉一起死，憑什麼？
紅葉不許她們靠近、討好公主，私下裡待她們又凶又狠，時常體罰，還剋扣她們的俸銀，早就恨透了她。
「我沒有，你個賤婢！胡說什麼？陛下，奴婢沒有，是她誣陷！」紅葉膝行上前，想要抱住皇帝的腿。
「砰！」被皇帝身邊的侍衛一腳踢飛。
「杖斃！」蕭珩冷冷吐出兩個字,「其餘從者，杖責二十！」
「陛下，饒命！」紅葉顧不得胸口疼痛，拚命磕頭求饒。
有內侍上前，去堵紅葉的嘴。
「公主、公主救命！」紅葉發出凄厲的呼喊。
「父皇！」清寧宮門開，平陽披著斗篷出來。
「平陽！你怎麼出來了？」蕭珩愕然。
「父皇！」平陽行了一個叩拜大禮，「紅葉跟了我多年，求父皇饒她一條命！」
「罷了，杖五十，充入浣衣局！」蕭珩看著女兒第一次低頭服軟，心終究沒硬得下去。
