「小姐，要這會兒擺晚膳嗎？」春蘭來請示。
「嗯，上吧！」
春歌擺上幾樣清淡菜肴，全是酸菜、素菜。
「阿英，就吃這個？」蕭策覺得牙齒酸。
「你和麗華的在隔壁！」鄧虎英笑笑，「我聞不得腥葷，只能委屈你們了！」
蕭策想說一起吃，可知道阿英聞不得，只得帶著麗華去隔壁。
鄧虎英看著一桌清淡菜，勉強吃了一碗，再無胃口。
「小姐不多吃點兒？」春蘭試著再添一碗。
「別勸，吃不下！太膩！」鄧虎英捂住心口，強壓下噁心感，「拿個柚子來！」
「又吃柚子？」春蘭擔憂。
「小姐，這些日子你都沒怎麼吃飯，光吃柚子哪行？你都瘦了！」
「我也想吃啊，可一吃就噁心的不行！唯有柚子吃著不噁心。」鄧虎英苦笑。
懷孕害喜真麻煩，完全不受自己控制！
千盼萬盼，盼來孩子，這幸福既甜蜜又痛苦。
春蘭拿來柚子，鄧虎英自己動手剝，剝柚子很有趣，散發的芸柚香特別好聞。
「怎麼又吃柚子？」蕭策用完膳過來。
「吃不下！」鄧虎英笑笑，「這麼快吃完了？」
「沒你陪著，吃著沒勁兒！」蕭策坐下，麗華也坐到一邊。
鄧虎英剝柚子技術越發嫻熟，柚子皮劃成四瓣，整齊剝開似一頂帽子。
蕭策拿起柚子皮把玩。
「麗華，給！」鄧虎英掰開柚子，掰了兩瓣給女兒。
「母親吃！女兒吃不下！」蕭麗華忙擺手，聞著就讓人滿嘴酸口水。
「你一個孩子也怕酸？」鄧虎英甚是遺憾，這麼好吃的東西竟無人分享。
父女倆就這麼看著鄧虎英一口氣吃完整個柚子。
「啊！吃飽了！真舒服！」鄧虎英喟嘆。
吃完柚子，整個人滿血復活般，「走，出去走走！」
「春蘭，柚子皮留著，切成絲拿水多泡幾次，去掉澀味兒，拌上酸辣佐料，又是一道菜！」鄧虎英吩咐道。
「柚子皮還能吃？」蕭策驚訝。
「怎麼不能？柚子皮用蜂蜜、紅糖浸泡，便是柚子糖,至於做成菜肴，乃廬州吃法。」鄧虎英回道。
「你如何得知？我記得你並未去過廬州！」蕭策好奇。
「當年回京路上，偶然間在一家小店吃到！是個廬州人開的，說是他們當地人吃法。」鄧虎英笑道。
「那我要嘗嘗！」蕭策充滿期待。
「柚子皮做的菜，帶著濃濃的芸柚香，吃得慣的覺得好吃，吃不慣的覺得難吃，你不一定會喜歡。」
鄧虎英記得父兄都吃不來，唯獨自己一口就愛上，一盤都被自己吃光光。
「這二十萬是馮勝的贖金吧？」鄧虎英話題一轉。
「嗯！昨晚馮亢進宮求阿珩，不知倆人說了什麼，爵位削了，贖金二十萬！
馮亢回去很快湊齊，交給阿珩，又連夜接走馮勝。
戶部盯著這二十萬，想要入國庫！阿珩沒給！」蕭策淡淡一笑。
「看來陛下對馮家做的事兒了如指掌！正好借著這事兒動馮家！」鄧虎英略一思考，便想通其中關竅。
「嗯！應該是！
阿珩看在太傅面子上，饒過馮府，否則，馮府上下這會兒該入大牢！」蕭策深以為然。
「二十萬？便宜那死肥豬了！早知該廢了他！免得他四處作亂，禍害人！」鄧虎英覺得不解氣。
「天作孽猶可活，自作孽不可活！
以馮勝不安分的性子，若不收斂，遲早還會犯事兒，屆時，馮府拿什麼撈？
不過僅這個，還不至於動馮府，真正惹怒阿珩的，是馮亢、以及背後的皇后！
前朝、後宮勾連，背後操控朝廷，沒有哪個帝王不忌憚！」蕭策分析道。
「可惜馮太傅了，生了一窩不成器的！」鄧虎英惋惜。
馮太傅為人耿介，認死理，難得的純臣。
今晚除夕，寧王府的游廊上掛著不少喜慶的紅燈籠，門窗上貼著窗花。
「唉唉，不許悔棋！放下、放下！」春華拉住春歌的手。
「沒有、沒有，沒拿穩不小心掉下的！不算、不算！」春歌笑嘻嘻耍賴。
春燕在一旁吃著炒胡豆，看倆人拉扯。
「王爺、小姐！」見主子回來，幾人立馬恢復正形。
「行了，今兒除夕，大家開心就好！」鄧虎英沒有掃興，拉著丈夫坐下，「走，咱們過兩手！」
蕭策笑笑，重新擺棋，麗華、幾個貼身婢女觀戰。
蕭策心思細膩，善圍棋，喜歡通盤考慮，走的穩重、保守。
鄧虎英則是大開大合，當攻則攻，不會為了小卒瞻前顧後。
熟知小姐套路的春蘭、春華幾次想開口提醒王爺，又怕擾了小姐興緻，眼睜睜看著王爺被小姐打的落花流水。
幾盤下來，蕭策無一次贏。
「你是故意讓我的？」鄧虎英不滿，沒難度的勝利讓人沒有成就感。
「我不善象棋！」蕭策笑道。
「算了，不玩了！勝之不武！」鄧虎英覺得索然無味。
打個哈欠，「白先生呢？一個人在客院？春歌，不如叫白先生一同來玩！我去睡了！」
「是，小姐！」春歌早就想去了。
客院里也掛著紅燈籠，白墨一個人彈琵琶，叮叮咚咚如清泉石上流，喜慶的除夕夜裡顯得課格外孤寂、冷清。
「白先生、白先生！」春歌在門外喚。
「春歌姑娘，何事？」白墨開門。
「今晚除夕，跟我們一起守夜吧！」春歌笑嘻嘻道。
「多謝春歌姑娘美意，不用，我一會兒便歇息！」白墨客氣道。
「哎呀，王妃娘娘吩咐的！你一個人獨在他鄉，怪冷清的，走吧、走吧！人多熱鬧！」
春歌拽著白墨走。
屋裡很熱鬧，春華已叫來祿善、柳兒、小喜子，大家一起吃著零嘴，天南海北聊著。
下注賭下象棋的哪方贏，站在邊上一通瞎指揮。
開始還有些拘謹的白墨，很快被大家感染，也跟著下注。
「白先生，你下注春蘭姐姐！包你贏！」春歌指點。
「春歌，你個死妮子，我的棋就那麼臭？篤定我會輸？」春華笑罵。
「呵呵，春蘭姐姐贏的次數多！白先生，贏了錢，明兒請我吃糖瓜！」春歌一副財迷樣。
「好！明日請大家吃糖瓜！」白墨認真道。
「耶！白先生真好！謝謝白先生！」春燕、柳兒、小喜子跟著起鬨。
笑鬧聲傳的很遠，正院里的夫妻倆都聽到。
靠著床頭看書的鄧虎英不自覺的笑了。
「你這些個丫頭，鬧騰起來動靜不小！」蕭策好笑。
「一年就這麼一回，讓她們鬧去！」鄧虎英放下書，縮進被窩裡，「睡吧！」
