「母后！」平陽推門進來。
「平陽，你來做什麼？」皇后看著女兒，說不出啥滋味兒。
「我來看看母后咋樣了！」平陽打量著母親與外祖母，「外祖母！」
「平陽乖！」馮老夫人摸了摸外孫女，這是女兒唯一的血脈。
冬兒默默換上熱茶，站到一邊。
「這麼早就回來？沒在皇祖母那兒用膳？」皇后問。
「唉，皇祖母眼裡哪還有平陽？只有大皇女、那個懷孕的老嫗！女兒在那兒是多餘的！」平陽垮著肩，撇嘴道。
「平陽！」馮老夫人擰眉，「你是嫡公主！慎言！」
「？」平陽驚愕，「外祖母，你也來教訓本公主？」
「清兒，你看看，你把孩子教養成什麼了？」馮老夫人喝斥女兒。
皇后無言以對，這孩子說的全是她的心裡話。
「外祖母，你不過一品誥命，怎敢對我母后大呼小叫？
你再是皇後母親，別忘了國法大過家法！
你訓斥本公主、我母后之前，不該好好反省自己？
你尚且不懂禮數，有何資格教訓我與母后？」平陽目光不善。
「你這孩子！」馮老夫人氣的說不出話，「清兒，這就是你教養的孩子！」
「平陽！」皇后拉過女兒，「平陽乖，你出去玩，母后與外祖母有話要說！」
平陽看看母親，又看看外祖母，「好吧！母后，若是她敢欺負你，平陽不會饒過她！哼！」
平陽提著裙擺，跑出寢殿。
「你看看，這就是你教養出來的好女兒！
再下去，不說陛下對你的夫妻之情，我看連父女之情也得耗盡！」馮老夫人氣的用力跺拐杖。
皇后兩眼放空，不想聽母親嘮叨。
冬兒默默將冷掉的茶水倒掉，斟上熱茶。
馮老夫人目光掃過冬兒，身材高挑、珠圓玉潤，前凸后翹大屁股，嗯，是個好生養的！
目光閃了閃，「你出去！」
「是！」冬兒福了福身，輕手輕腳出去。
「清兒！」馮老夫人推了推女兒。
「何事？」皇后看向母親。
「你看冬兒如何？」馮老夫人眼神暗示。
「冬兒？」皇后眼珠子悠悠轉動，恨恨道，「一個賤婢，也配爬龍床？」
「你這丫頭！」馮老夫人急得戳女兒額頭。
「都這時了，還吃那些醋做什麼？這丫頭腰細屁股大，是個好生養的宜男相！
又是家生子，你的貼身宮女，讓她代你侍寢，有了身孕，養在眼皮子下！
生了孩子不就是你的？一舉得男，女子生產如踏鬼門關，死不是常有的事兒？」
皇后定定看著母親，「難怪…」
馮老夫人瞪一眼女兒，「看你一副精明相，腦子裡裝的啥？你若有我一半本事，也不至於落得這下場！」
「我想想！」皇後腦子有些亂。
不想家裡送狐媚子來，也不想冬兒這種賤婢爬床，可自己需要一個皇子！
心裡堵得慌，跟吃屎一樣難受。
「你好好想想，時間不等人！不管咋樣，得把陛下籠絡住！
失了盛寵，啥也不是！皇后又如何？」馮老夫人言盡於此，拄著拐杖顫顫巍巍走了。
「請大師的事兒！」皇后喊道。
「記著呢！」老夫人頭也沒回。
「娘娘，喝葯了！」冬兒端著湯藥進來。
皇后目光落在冬兒身上，花兒一樣嬌美，面色紅潤，肌膚嬌嫩如十八九歲的姑娘。
皇后眼中全是嫉妒，冬兒被盯得心裡發毛，「娘娘？」
「你倒是個好福氣的！」皇后沒頭沒尾一句話。
「奴婢不敢！」冬兒忙跪下。
「起來吧！我又不吃人！你怕什麼？」皇后皮笑肉不笑，端起葯碗一飲而盡。
「咋樣？娘娘喝葯了嗎？」殿外的劉道成問。
「喝了！」冬兒低聲道，心事重重離開。
娘娘性情大變，清寧宮裡其他宮女都不敢近身伺候，大多數時候靠她扛下。
動輒挨打、責罰！身上不少青紫，每日活得戰戰兢兢。
今日老夫人不知與皇后嘀咕什麼，先是老夫人看她的目光詭異，后是娘娘說話陰陽怪氣、沒頭沒尾。
她心裡有種不妙的感覺。
「娘娘！微臣來請脈！」劉道成躬身道。
皇后盯著躬身的劉道成，遲遲不說話。
劉道成脊背發涼，額頭上全是汗水，每一次請脈猶如過鬼門關，皇后喜怒無常，認定自己是庸醫。
「你說你要請辭？」皇后幽幽道。
「是！微臣家有八十老母要贍養！陛下答應，待娘娘坐滿月，便准微臣歸家。」劉道成抹了抹汗。
「本宮的身體好不了！你怎麼走？」皇后問。
「啊？」劉道成驚愕抬頭。
「娘娘，此話何意？陛下答應的放臣歸家！娘娘的身體，微臣無能，醫不好！」
「呵呵！你害的本宮皇兒沒了，就想一拍屁股走人？」皇后冷笑。
「娘娘！微臣多次勸告，是娘娘您…」劉道成氣憤不已。
自己當初為何要心軟？為何要蹚這灘渾水？
「要本宮放你走不是不可以！再替本宮做件事！」皇后緩緩開口。
「何事？」劉道成問。
「到時你便知！下去吧，你的事兒，本宮自會跟陛下說！」皇后揮退太醫。
劉道成苦著臉出來，心裡煩悶的不行。
遇到這種蠻不講理的病人，有理說不清！一不小心，還得掉腦袋！
「寧王妃、太和公主！」豆盧貴妃、楊淑妃碰到從永安宮出來的鄧虎英、蕭麗華。
「見過貴妃娘娘、淑妃娘娘！」蕭麗華行禮。
「兩位娘娘這是去哪兒？」鄧虎英問。
「新年，打理完宮務，出來透透氣，去玄武湖邊轉轉！」豆盧貴妃笑道。
「新年都不得空？辛苦兩位了！」鄧虎英挑眉，兩位妃嬪代理後宮，倒是盡心儘力。
「看你臉色，懷相挺好！害喜厲害嗎？」豆盧貴妃眼裡滿是羨慕。
寧王妃十年不孕的都有了，老天何時垂憐自己？
「還好！就是聞不得腥葷，口味一天一變，自己都不知道想吃啥。
剛才在母后那兒，吃了頓飽飯，這不，母后僅剩的這壇酸辣黃瓜都帶走！」鄧虎英笑道。
「酸辣黃瓜？」豆盧貴妃訝然，吞了吞酸口水，「我還以為我鼻子聞錯了！那酸辣味兒真誘人！」
「你也喜歡？拿點兒去吧！」鄧虎英大方道。
「哎呀，不行、不行！哪有跟孕婦搶吃食的？不成笑話了！」豆盧貴妃捂嘴笑。
