平陽一個人氣鼓鼓，漫無目的在宮裡瞎晃悠。
好些宮裡傳來開心的歡笑聲，妃嬪們窩在自己的寢殿，跟孩子一起過年。
唯有平陽公主，似孤魂野鬼遊盪。
貼身宮女、內侍們遠遠綴在後面，不敢離太近，免得惹怒平陽公主。
「真是晦氣，要死也不早點兒死！偏偏死在大年初一！趁落氣前，趕緊拖走，快、快！」永巷裡有老嬤嬤嚷嚷道。
兩個內侍拖著一卷破草席出來，裡面裹著一個人。
「一二、三！」內侍費力將人扔到牛車上，趕著牛車走了。
平陽靜靜看著，這就是奴婢的下場，死的無聲無息，連條狗都不如。
宮道拐彎處，破草席動了動，裡面的人從牛車上掉落下來。
趕車的內侍下來，想將屍體抬上車。
卻見地上的屍體動了動，艱難掙扎，「我沒死、我能活，別扔我，求求你了！」
平陽聽到熟悉的聲音呆住，「紅葉、紅葉！」
跑過去，紅葉形容枯槁、滿臉通紅、氣息奄奄。
眼裡卻迸發著強烈的求生欲，一把抓住平陽的腳，「公主救我！」
「公主，還請趕緊退開，當心被傳染上！」內侍勸道。
「她還沒死，你們要把她帶到哪裡去？」平陽質問。
「呃…」內侍們對視一眼，「回公主的話，奴婢們奉命將她拉到城外亂葬崗扔了。」
「混賬東西，明明還活著，就敢把人拉走！誰給你們的膽子？拉回去！」平陽一腳踹過去。
「公主，奴婢們是奉永巷管事的命！還請公主別為難奴婢！
這是宮裡規矩，得落氣前拉走，免得晦氣！
這賤婢最多一兩個時辰便落氣，活不了的！」內侍不肯動。
「公主，奴婢不想死！奴婢想活！」紅葉努力抬起頭，看著主子。
「她是本公主的人，本公主命令你們拉回去！」平陽呵斥道。
「這…」倆內侍實在為難。
「怎麼？本公主的話還不如管事管用？信不信本公主這就讓人打死你們！
看你們先死，還是她先死！」平陽惡狠狠道。
「是！」內侍不得不拉著紅葉回永巷。
「哎喲，天殺的，怎麼又給拉回來！」管事見到去而復返的幾人驚呼。
「你個老奴，本公主的人也是你能動的！」平陽上前，啪啪啪幾個耳刮子。
「哎喲！」管事被打懵。
竹板子打在臉上，臉頰頓時腫起，嘴角流出血跡，吐出一顆帶血的牙齒。
待看清楚是誰，嚇得撲通一聲跪地，「公主饒命！」
「快，把紅葉抬進去！」平陽沒理會，對其他人道。
又對身邊的貼身宮女，「你，去太醫院請太醫！」
「公主！不合宮規！」貼身宮女勸道。
接替紅葉不久，不想助紂為虐，步紅葉後塵。
宮裡奴婢病了，是沒資格請太醫看病的，只能硬扛。
小病小災基本能扛過去，嚴重了，就得挪到永巷等死。
平陽讓她去給一個被杖責的宮女請太醫，陛下知道，自己這大宮女便得擔責，沒有盡到勸誡的責任。
「賤婢！本公主的話都不聽，要你何用！啪！」竹板扇在臉上。
貼身宮女臉上刮破，刮出幾道血痕。
「快去！」平陽看都不看，喝道。
「是！」貼身宮女捂著臉跑了。
永巷的人不敢惹這位小祖宗，將紅葉抬回屋裡，重新安置好，燒上炭盆。
「謝公主救命之恩，奴婢做牛做馬來報答！」紅葉流著淚，想要起身謝恩。
奈何身上的傷太重，高熱不退，人還沒坐起，人又軟軟倒下。
「行啦，你能不能活還兩說，等活下來再說！」平陽不耐道。
當值太醫帶著金瘡葯趕來，簡單清洗后，敷上藥，又開了退燒的葯。
平陽守著，讓人立刻熬了給紅葉服下，又弄來白粥給紅葉吃。
紅葉哽咽著吃下，眼淚流啊流，笑道：「公主，奴婢就是死了，也值了！」
被杖責五十，硬挺了過來，扔到浣衣局。
兩三天後便起床幹活，傷口感染，又整天泡在冷水中。
本就殘破的身體，經不起冰水凍，染上風寒，發起高熱。
開始還能硬撐，兩三日後，沒撐不住，昏倒在地上，被人從浣衣局扔到永巷。
管事見她活不過今日，便讓人拉去亂葬崗。
萬幸遇到公主，自己撿回一條賤命。
「說的什麼晦氣話？你不活，本公主豈不是白救了？」
平陽第一次對別人施以援手，看著紅葉死心塌地的感動模樣，心中煩悶一掃而空，難得溫柔。
「公主，你這是遇到什麼不開心的事兒了？」緩過氣來的紅葉看出平陽眼中的愁緒。
「還是你有眼色！這些都是沒用的東西！」平陽說著，連帶著將伺候的人罵了一通。
伺候的宮女、內侍，特別是剛才挨打的大宮女，不滿地橫一眼紅葉，魅主的賤婢！
「可惜奴婢再不能伺候主子！」紅葉遺憾道。
「剛才還說要做牛做馬！咋的，想賴賬？」平陽柳眉倒豎。
「奴婢怎敢？公主大恩大德，奴婢沒齒難忘！
陛下金口玉言，奴婢只能在浣衣局干粗活！再不能近身伺候公主！」紅葉忙解釋。
「安心養病！活下來再說！本公主有用得著你的時候！」平陽這才轉怒為喜。
「紅葉是本公主的人，你們務必盡心照顧好！若是她有個三長兩短，你們一個也別活！」
臨走，平陽不忘威脅一番。
「是！」永巷的一眾管事齊齊道，沒人敢忤逆這小祖宗，帝后唯一的嫡公主。
「你們給本公主閉緊嘴！誰若是敢去我父皇那兒告密，本公主定讓她生不如死！」平陽掃視一圈。
「奴婢們不敢！」伺候的宮女、內侍忙道。
回到清寧宮，天色已黑盡，裡面靜悄悄的，第一次過這麼冷清的年。
往年父皇帶著母后和她，登上宮裡最高的城樓，欣賞長安的萬家燈火。
今年么，父皇大概歇在貴妃那裡。
平陽沒去看母后，父皇沒來，母后定是不痛快的，自己去了什麼忙幫不上，徒惹一身不快。
沒心情用膳，摸黑爬上床，鑽進被窩，一個人蜷縮著裹緊錦被。
