二月二十四大吉，宜舉行親蠶禮。
卯時初，參與祭祀的命婦們便來到宮門外列隊，宦官、宮女們各就各位，鹵薄儀仗等排列等待，
三聲鼓聲后，六尚女官去奉迎親蠶禮主祭。
因皇后幽禁，今年的親蠶禮由貴妃暫代，故女官們去含涼館。
經過清寧宮，等候多時的皇后甚是不悅。
透過門縫怒道：「親蠶禮如此重大，你們怎如此怠慢？還不快快給本宮梳洗、更衣！」
女官們面面相覷，最後是楊尚宮上前，「娘娘，此次親蠶禮由貴妃主祭！」
「什麼？本宮還沒死，也沒廢后，皇后尚在，怎可由妃嬪主祭？禮部是不把本宮放眼裡了嗎？」
皇后暴怒，從懷孕到落胎、坐月子、再到幽禁，有好幾個月沒出去走動。
難得親蠶禮露面，居然讓豆盧氏那個賤人截胡！
「娘娘，是陛下欽定的！」楊尚宮回道。
「告訴陛下，本宮還健在，親蠶禮須本宮去！」皇后拍著厚重的宮門。
「娘娘，時辰不早，下官還得去含涼館奉迎貴妃！請恕罪！」楊尚宮躬身行禮，帶著人往含涼館去。
「這幫捧高踩低的狗奴才！本宮還沒死呢！」皇后罵道。
可沒人理會，過了一刻鐘，在女官、宮人、侍衛的前呼後擁下，貴妃前往宮門。
「豆盧賤婢！你主祭親蠶禮又如何？
你不過一個妃，只要本宮在，你就當不了皇后！
誰知道你肚子里裝的是男是女！別得意太早！能不能生下來都不一定！」
皇后看著盛裝打扮的豆盧貴妃容光煥發，嫉妒得恨不能撓花臉。
特別是那微微隆起的腹部，若不是宮門阻隔，她一定衝過去，狠狠踹幾腳！
貴妃壓根沒理會，當沒聽見。
眾人更是加快腳步離開，皇后瘋了，什麼瘋話都說。
來到宮門外，貴妃率領命婦們前往郊外設立的祭壇。
馮老夫人見不是皇后，臉色很難看，那怨毒的目光彷彿要把貴妃盯出兩個洞來。
程氏攙扶著她，她無處撒氣，狠狠擰著程氏的胳膊。
程氏疼的面目扭曲，卻不能作聲。
抵達祭壇，太常寺樂工安置好樂器，原地待命。
楊尚宮一聲號令，「有司謹具，請行事！」
祭祀開始。
「咚咚咚！」鼓柷聲響，示意奏樂。
頓時鐘磬共鳴，竽笙齊奏《永和》，典樂官指揮，歌工、歌童輕聲哼唱：
芳春開令序，韶苑暢和風。惟靈申廣佑，利物表神功。
綺會周天宇，黼黻藻寰中。庶幾承慶節，歆奠下幃宮。
《永和》吟唱三遍，女官們跪下捧接祭物。
內外命婦們分列祭壇兩邊觀禮，馮老夫人見到蔫搭搭的馮才人，眼裡的恨意藏都藏不住。
冬兒察覺到強烈的目光，看過去，見是老夫人，面色一僵，有些慌亂。
「啪啪啪！」戛敔聲示意樂曲結束。
在帷帳中歇息的貴妃起身，隨著腳步邁出，《正和》樂聲響起。
「慢著！」溧陽大長公主喝道，樂聲停下，眾人看向她。
貴妃蹙眉，「大長公主，祭祀已開始，有什麼事兒，下來再說！」
「不行，必須現在說！」大長公主拄著拐杖上前。
「親蠶禮乃身為正妻的皇後主持，什麼時候妃嬪也可以了？這不是對先蠶氏的褻瀆？」
「大長公主什麼意思？」貴妃不悅，這不是當眾給自己難堪嗎？
「什麼意思？貴妃再貴也是妃，是妾，皇后還在，你有什麼資格主持祭祀？
大梁的國法禮教呢？嫡庶不分了嗎？」大長公主質問。
「哼，該，叫你得瑟！」馮老夫人聽了，心裡暢快，總算有人替女兒抱不平。
「陛下欽定的，怎麼？有何不妥？」貴妃冷冷道。
「這怎麼行？皇帝怎如此荒謬？」大長公主氣憤地杵了杵拐杖。
仰天悲愴道：「老天爺，你看看，大梁要完了，大梁要完了！」
眾人噤聲，這等大逆不道的話，也就大長公主敢說出來。
「放肆！」貴妃怒喝。
「老身怎能眼看著祖輩基業被毀？親蠶禮豈能由妃嬪替代？這是對先蠶氏的大不敬！」大長公主悲憤。
「你！」貴妃氣到無語，面色羞紅。
「大長公主！你說貴妃祭祀是對先蠶氏的大不敬！那你在神壇下喧嘩、挑釁又算什麼？」鄧虎英大聲質問。
「寧王妃，怎麼哪兒哪兒都有你？」大長公主一激動，忘了還有這潑婦在裡面。
「這話該我問大長公主，怎麼哪兒哪兒都有你？」寧王妃回懟。
「嗤嗤！」人群中有人笑出聲，是鄧嬌娥。
「你！」大長公主面色難看。
「親蠶禮乃重大祭祀典禮，怎能如此隨意，一個妃嬪祭祀，不怕惹怒先蠶氏？」
「是嗎？那當年大長公主替代太后祭祀的，不止親蠶禮吧？
是不是說，大長公主不但對先蠶氏大不敬，還對列祖列宗大不敬？」鄧虎英面帶笑容，定定看著大長公主。
「那、那不一樣！我乃護國公主！太祖皇帝嫡女！」大長公主辯駁。
「歷朝歷代的親蠶禮，不止皇后，妃嬪、官員祭祀的不少！沒有哪條禮法明確說不可!
既然大長公主都能，憑啥貴妃就不能？況且這是陛下欽定！
大長公主當眾質疑，故意干擾親蠶禮是何居心？
是想否定陛下的法理正統，還是大長公主不甘於平淡，想取而代之？」鄧虎英質問。
「我、我能有什麼居心？寧王妃莫要亂說！
皇后健在，卻讓妃嬪祭祀，問問都不行？」大長公主說不過鄧虎英，被上綱上線，有些慌亂。
「呵呵！親蠶禮如此大的祭祀活動，有陛下、禮部、太僕寺一眾人操持。
該怎麼做，他們更懂！大長公主，你一把年紀，安心養老就是，不必操這個心！
另外，大長公主，若有時間，多讀讀書！腦子是個好東西！
搞不清楚的事兒，多看看書，別出來丟人現眼！」鄧虎英面上笑嘻嘻，心中MMP。
痛快！貴妃心中狠狠出了口惡氣，崇拜地看著鄧虎英。
「寧王妃不但一身蠻力，還長了張好嘴！伶牙俐齒，真是令人佩服！」大長公主臉上紅一陣、紫一陣的。
「彼此、彼此！跟大長公主比起來，晚輩還有距離！還要好好學習！百尺竿頭更進一步！」鄧虎英謙虛道。
沖貴妃打了個眼色，貴妃感激地點了點頭。
貴妃身邊的楊尚宮得到示意，再次高聲道：「有司謹具，請行事！」
「咚咚咚！」鼓柷聲重新響起，《永和》奏響。
