城南外的一塊風水寶地，賀老太太、杜曼娘牽著兒子，柳三幾位帶著各自孩子，站在新墓前。
墓碑上刻著「鎮軍大將軍、忠武伯賀勝霆之墓」幾個字。
平叛后，賀勝霆的棺槨隆重迎進長安，安北軍將士護送，這是殉國將軍應有的哀榮。
熟知舊事的百姓們，靜靜目送棺槨從朱雀大街由北至南穿城而過，心中感慨新帝后胸懷寬廣、大度。
更感慨這位將軍，家事糊塗，卻在大義上毫不含糊。
堅守孤城，寸土不讓、壯烈殉國！
「嗚嗚，兒啊，你咋就走了？留下娘可怎麼活？」賀老婆子嗚咽著，乾枯的手不停抹淚。
五彩誥命服穿在身上，空蕩蕩的，瘦小的身軀越發佝僂，與一年半之前的富態判若兩人。
因著賀勝霆，老太太得了個五品宜人的誥命。
杜曼娘一眾女眷、孩子，全都披麻戴孝，紅著眼睛祭奠。
杜曼娘沒獲封誥，但她是賀勝霆名正言順的遺孀，兒子賀驍遠是伯府繼承人，年滿十八后，便可上奏朝廷請求襲爵。
爵位三世而斬，若無新的功勞，到賀驍遠兒子襲爵后便沒了。
鄧虎英將封賞的二百畝良田，分成幾份，杜曼娘得一百畝，其餘幾人各得二十畝。
朝廷每年固定發的八十兩銀子和一百石祿米、二百斤木炭都歸伯爵府。
柳三幾位外室，原本以為啥都撈不著，心有不甘，想著找杜曼娘鬧一鬧。
鄧虎英直接給她們分了，雖只有二十畝，那也是上等良田。
租出去，每年能收一大筆錢糧，日子好過許多，便沒人再鬧。
加之賀勝霆死後朝廷封賞的名頭，再無人敢欺負她們。
「驍兒，給你爹磕頭！」杜曼娘推了推兒子。
一歲八個月的賀驍遠瘦瘦的，比同齡孩子高，不知道的以為是兩歲多的孩子。
賀驍遠挺直胸膛，恭敬對著墓碑磕三個頭，奶聲奶氣喊道：「爹！」
他對這個躺在墓里的爹毫無印象，每日聽娘和祖母念叨。
每次出門，總有人對他們指指點點，眼神都是嘲笑，說些他聽不懂的話，也沒人跟他玩耍。
但是這個爹爹的棺槨回來后，家裡來了好多人，對他娘和祖母噓寒問暖，四鄰也對他和顏悅色。
他懂的不多，但那些人的臉色看得懂。
「爹！」賀嬌嬌不用柳三示意，自己就跪下，磕了三個頭，進宮了總歸不一樣。
豆豆和其餘的孩子，都跟著嬌嬌做。
這次叛亂，她們在城南，隱名埋姓藏在永寧坊不起眼的二進院里，沒受到波及，僥倖躲過。
「賀將軍！」鮑起等幾位生死兄弟的家眷上前祭拜。
丈夫們扔下家小，跟著賀勝霆到北境，守孤城半年，如今提拔為順州城的官員，有了光明前途。
家眷們自然要來祭拜和感謝。
「賀夫人，這是我們幾家的一點兒心意，不成敬意！」鮑夫人遞過一個小包裹。
幾家人湊的銀錢，每家都領了一份封賞，全都捐出來。
「多謝幾位夫人，你們都不容易，這錢不能收！
我家也得了封賞，以後每年都會有，我們日子不難！
你們自己留著吧，家裡都有老人、孩子要養，誰家都不容易！」杜曼娘婉拒。
鮑起他們當官了，可順城到底是邊城，人都沒幾個，俸祿能有多高？
擱以前杜曼娘巴心不得收孝敬，那會子家裡艱難，對賀勝霆抱怨，兄弟們整日跟著他，卻不見孝順仨瓜倆棗。
經歷世事，再回頭，覺得自己當時好可笑。
「我們沒啥拿得出手的，賀夫人莫嫌少！」鮑夫人笑了笑，用力塞給杜曼娘。
「鮑夫人，真不要！」杜曼娘真誠道。
柳三幾個倒是眼熱，可沒說話的份兒，只能眼巴巴看著。
「你們過來一下！」杜曼娘招手。
幾人相視一眼，狐疑上前。
杜曼娘讓婢女拿出一個匣子，裡面是銀錠。
「這是老爺的撫恤金，加上之前剩的一點兒家底兒，分做五份，一人三十兩，你們拿去吧！」
幾人沒接，「給了我們，你呢？」
「我不是得了朝廷的八十兩？以後每年都有，你們也不容易，拿去吧！」杜曼娘微笑道，儘管肉痛。
可想想自己得了大頭，這些比自己年長的外室啥都沒有，咬咬牙，勻了些出來。
有自己的醒悟，也有受到鄧虎英影響的原因。
「謝謝！」柳三幾人眼眶紅了，恭敬行了一禮。
從此以後，她們再無瓜葛，最多每年清明，來給賀勝霆掃個墓。
「夫君用命給咱們換來榮耀，咱們不能辜負了，以後好好過日子吧！
以前年輕，愛慕虛榮、為生活所迫走捷徑，做了對不起娘娘的事兒。
娘娘不計前嫌幫咱們，這份恩情沒齒難忘，以後我會每日給娘娘誦經祈福！」杜曼娘感嘆道。
「我們也為娘娘誦經祈福！」柳兒幾人回道。
「賀夫人，真是士別三日，當刮目相看！」鮑夫人聞言，不禁動容。
以前鮑夫人一直看不起這些外室，為此沒少跟丈夫吵架，覺得太缺德。
特別是杜曼娘生兒子后洗三，鬧得人盡皆知，害原配和離收場。
那段時間，鮑夫人把鮑起罵了個狗血淋頭，更是對杜曼娘厭惡至極，從不登門拜訪。
「鮑夫人說笑了，我一個小門小戶女子，懂什麼大道理？
是娘娘教會了我，如何為人。
在我最艱難的時候沒有落井下石，而是伸出援手。
若能重來，我斷不會再行糊塗事！
現在只想好生教養孩子，送他念書明理，將來報效朝廷！」杜曼娘眼眶紅了。
祭拜完，幾家人陸續散去。
「走吧，娘！」杜曼娘攙扶著賀老太太。
「嗚嗚，兒啊，娘悔啊！」賀老太太還在哭。
「那日不該攛掇你和離！若不和離，你現在還好好的…」
「娘！」杜曼娘沉下臉。
「過了的事兒提它作甚？夫君殉國，娘娘給了哀榮，你莫要胡言亂語！
要想驍兒將來有個好前程，你就閉緊你的嘴！」
「我、我這不是難受么？我的兒，嗚嗚…」賀老婆子訕訕抹著淚。
以後，她只能仰仗曼娘和孫兒驍遠了。
悔啊！悔不當初！
可世上沒有後悔葯，往事不可追憶，錯了就是錯了。
