隔壁胭脂鋪的掌櫃正好出來送客。
聞言側頭看了眼緊閉的大門，對沈清棠和沈清柯道：“今時不同往日。買賣越來越難做。
以前賺十文，最多交三成稅，現在賺十文要交七成稅。
誰還傻傻地出來租鋪子？沒見街上擺攤的越來越多了？”
搖着頭，走回自己店裡。
沈清棠恍然，“我還以為集市上攤販越來越多是因為要過年的關系。沒想到是為了省租金。”
沈清柯搓了下凍僵的手，“再這麼下去，北川真會出事。”
沈清棠點點頭，民不聊生時，就是亂世的開始。
還以為能仗着自己會點古代沒有的技能順風順水當個小商人。
眼下看來，還是先想方設法保住小命再說。
又走了幾步，沈清棠停下，指着雲客來的招牌。
“那天猜燈謎賣燈籠時，小胖子似乎就是要請人來雲客來吃飯。
這家店看起來規模不小，我們去問問試試。”
想賣東西給酒樓當然不能走正門，沈清柯和沈清棠圍着雲客來繞了半圈，在後院門口停下。
沈清柯上前敲門。
敲了兩三遍才有人來應門。
一個夥計模樣的人，腰上系着圍裙，看見三張好看的臉，臉上的不耐退了三分，問：“你們是誰？有事嗎？”
“我……”
“我們是來送貨的。掌櫃的說讓我們來後院找掌勺師傅。說他清楚什麼事。”
沈清棠打斷沈清柯的話，搶着開口。
“你們等着。”夥計模樣的人關了遠門，往裡走，隻聲音傳了出來。
“師父，外面有人找你，說是掌櫃讓過來的。”
沈清柯驚問沈清棠，“你還認識這家酒樓的掌櫃？”
“見都沒見過。”沈清棠搖頭，“騙他的。”
沈清柯：“……”
上來就騙人，這買賣是想做還是不想做。
很快院裡傳來踢踢踏踏的腳步聲并着不滿的抱怨聲。
“我怎麼不記得掌櫃讓我見什麼人？他最好有事！今兒好幾家少爺公子湊在一起，菜都不夠數，他添的哪門亂？”
門很暴力的被從裡面拉開。
沈清棠看見來人，被吓得後退一步。
她來北川這麼久，很少看見胖人，見過最胖也就是小胖子。
小胖子比其他人胖一些，但整體看起來不算太誇張。
沈清棠眼前卻像多了一座移動的山。
站在門口的人又高又胖。
肚子大到擠滿了打開的半扇門。
手裡拎着一柄大勺，問沈清棠：“你們是誰？來幹什麼的？”
沈清柯擋在沈清棠面前，“大師傅，我們是來……送琉璃翡翠豬皮凍的。”
回過神的沈清棠，掀開木闆上的蓋着的籠布。
木闆上像賣豆腐一樣擺着一大塊晶瑩剔透，紅綠交錯的的豬皮凍。
大師傅走近瞄了眼，“你這豬皮凍倒是做的有點意思。”
大乾有豬皮凍，隻是做起來費工費時。
尤其是處理豬皮，太麻煩。
豬皮凍大師傅見的不少，這樣别緻的豬皮凍還是頭一次見。
“怎麼賣？”
“十五文一斤。”
“我若都要了呢？”
“十三文錢一斤。”
“十文。”大師傅雙手十指交叉比了個十。
“也不是不行。”沈清棠開口，“那得是長期合作的價格。”
大師傅沒着急說話，上前捏了一枚蛋狀的皮凍，放進嘴裡，咬了一小口，細細咀嚼了會兒。
“略淡，再加一點兒鹽。”
沈清棠點頭，“好。”
“今兒這些可以按十三文一斤留下。一會兒上座看看情況再談以後。”
沈清棠痛快點頭，“好！”
大師傅說完轉身走人，吩咐徒弟把豬皮都拿回去。
徒弟一頭霧水地把木闆抱走。
沈清棠喊人：“大師傅，結賬找誰？”
大師傅回頭，一臉莫名其妙，“你們不是說掌櫃的讓你們來的？”
話落，見沈清棠一臉心虛，笑了，“合着騙我呢？不怕我把你們轟出去？”
“您宰相肚裡能撐船，怎麼會跟我們計較？況且，你中午不是還缺菜？”
大師傅隔空指着沈清棠虛點了幾下，吩咐徒弟，“你帶他們找掌櫃的結賬。
又轉頭對沈清棠道：“下次來不用撒謊，就說我讓你來的。”
沈清棠點頭，“明日祖母過壽，得後日再來。”
高師傅點點頭，步伐匆地進了後廚。
剛才給沈清棠開門的小徒弟埋怨道：“你們竟然騙人！得虧我師傅脾氣好。”
“可不是你師傅脾氣好！”沈清棠不認，“是我家的豬皮凍足夠好，你師傅才脾氣好。”
小徒弟一臉莫名其妙：“有什麼分别？”
沈清棠笑笑沒再多說，跟着他去找掌櫃結賬。
五十斤豬皮凍，六百五十文。
從雲客來出來，沈清棠和沈清柯沒着急回去跟沈嶼之夫婦彙合。
先買了一百文的生牛乳。
又陪沈清柯買了一張牛皮花費五十文。
沈清柯覺得輪椅走在坑窪不平的地方太颠簸。
沈清棠就建議他在輪子外包一層牛皮。
事實上在橡膠輪胎被發明之前，古人确實是以牛皮包裹棉絮等填充物覆在木輪上起減震防磨的作用。
在副集上買好所需要的東西，再去集市上找豬屠夫拿豬皮。
豬屠夫說話算話，真給沈清棠留着豬皮。
這次一共給沈清棠五張。
沈清棠也沒空手，從爬犁架下的箱子裡掏出兩塊肥皂和兩塊香皂給他們。
本來還想給兩根烤腸的，還特意用陶罐裝上木炭保溫。
半路被季宴時看見給吃了。
回到集市上，沈嶼之和李素問正忙着。
豬皮凍在北川是新鮮吃食。
尤其是沈清棠弄的花花綠綠看着又漂亮。
不用多喊就圍過來不少人買。
沈清棠還在其中看見了個熟人。
